זה היה קשה ומאוד לא אטרקטיבי לצפייה, אבל מכבי נתניה העפילה הערב (שלישי) ברבע גמר הגביע ולמעשה המשיכה את התנופה מהשבועות האחרונים בליגה, בניצחון 0:1 על הפועל פתח תקווה, שנראתה לא טוב, אבל היתה יכולה להשוות בדקות הסיום.
המחצית הראשונה היתה חלשה מאוד, כאשר הקבוצה המארחת שלטה בכדור, אך לא הצליחה להגיע למצבים טובים לכיבוש. התקפת פתח תקווה פשוט לא הופיעה למחצית הראשונה ולא התקרבה לשער של קרלוס אריאס, שוערה של מכבי נתניה.
אחרי השער, שחקני פתח תקווה התעוררו והגיעו למספר מצבים. עובדה שאפשרה למחליף, מירלן מורזאייב, להגיע להזדמנות נדירה בדקה ה-70, אך אריאס הדף נהדר. בדקה ה-71 קובי דג'אני הורחק בכרטיס אדום אחרי נגיעת יד, שזיכתה אותו בצהוב השני. מאז ההרחקה פתח תקווה לא הגיעה להזדמנויות כיבוש.
מאמן הפועל פתח תקווה המורחק, יובל נעים, ביקש לשבת ביציע הפלטיניום שנמצא קרוב לספסלים וקיבל אישור לכך מהמשקיף של ההתאחדות, אך מנהלת האירוע, ענת אבידן, החליטה כי המאמן המורחק לא ישב ביציע הקרוב לספסלים, אלא ביציע שנמצא מאחורי אחד השערים.
נעים לא אהב את ההחלטה ולא היה מעוניין להתפנות. מנהלת האירוע הפנתה אליו סדרנים והמאמן, שניסה להתנגד בהתחלה, עבר ליציע שמאחורי השער. במסגרת העימות עם אבידן, נעים התבטא בחריפות כלפי חבר הנהלת נתניה, איציק גניש, ואמר דברים קשים כלפיו וכלפי אבידן. גניש לא הבליג וענה, וכמעט התפתחה תיגרה בין השניים.
ענת אבידן מסרה בתגובה: "זירת האירוע נפתחת כשעה וחצי לפני המשחק וברגע שנפתחת, למאמן מורחק אין את האפשרות להיות על הדשא ולהסתובב בתחומי המגרש. יובל נעים הסתובב באיזור שבו הוא לא אמור להיות, לא היה מוכן לצאת ועל כן קרה מה שקרה".
נעים: "חשבתי שאני במתיחה של יהודה ברקן"
מאמן הפועל פ"ת, יובל נעים, אמר בעקבות האירועים: "חשבתי שאני נמצא במתיחה של יהודה ברקן. לפני המשחק הגיעו לחדר ההלבשה מספר שוטרים וביקשו ממני לעזוב את המקום. מבחינת השוטרים וההתאחדות, לא היתה בעיה שאשב ביציע המוזמנים, ורק אנשי נתניה ניסו לגרום לכך שלא אשב שם. זאת בושה לכדורגל הישראלי שמאמן לא יכול לנהל את המשחק ובמחצית לא נותנים לו לרדת לחדר ההלבשה, והוא צריך להביא את השחקנים לתדרוך ליד נקודת הקרן".
"בקצב הזה, הכדורגל שלנו יילך 20 שנה אחורה וגם ההתאחדות והדיינים צריכים לראות את מה קרה פה היום כמודל, חשוב שהיד לא תהיה קלה על ההדק. להוציא מאמן של קבוצה לשלושה משחקים זה דבר שהוא לא נורמלי וזאת התנהגות שהיא לא הולמת. אני יודע להפסיד, אבל מה שקרה היום בנתניה זהו ניצחון לא כשר ולא ספורטיבי. שמעתי שבקופסא התחילו לבכות, כי היה מצור על השער שלהם. הגענו לשישה-שבעה מצבים אבל לא הצלחנו לכבוש. קיבלנו גול לא מחוייב המציאות".
מאמן נתניה, ראובן עטר, הוסיף: "היה משחק קשה. ברבע השעה האחרונה היה מלחיץ מאוד, כי פתח תקווה לחצו אותנו אחרי ההרחקה של קובי דג'אני. השחקנים נלחמו ועשו עבודה יוצאת מהכלל, זה הגביע. המשחק לא שטף ואמרתי לשחקנים במחצית, שזה היה נראה כאילו לא עבר לנו המשחק בשבת בעכו".
"בעכו שיחקנו בסגנון משחק על הפנים וכך זה היה נראה גם היום. בתקופה האחרונה הפועל פתח תקווה שינתה את הסגנון שלה והיא משחקת בסגנון דומה לשלנו, זה הקשה עלינו ולא סתם הם במומנטום טוב ומצליחים בליגה", הוסיף עטר.
על המשך הדרך בגביע אמר עטר: "כרגע האחוזים הם אחד לשמונה. יש שמונה קבוצות שרוצות לזכות בגביע ואנחנו אחת מהן. אני מעדיף שהיריבה הבאה שלנו תהיה קבוצה מליגת העל. עד כה עברנו שתי יריבות מהליגה שלנו והדבר החשוב לי ביותר זה שהמשחק יהיה בבית".
מחצית ראשונה
שי שטרית הוציא לדרך את המשחק בקופסא. כבר בדקות הראשונות נרשמה מהומה על המגרש, כאשר שחקני נתניה ופתח תקווה התעמתו ושטרית החליט לשלוף כרטיסים צהובים לעבר קובי דג'אני ורועי גורדנה. בדקה ה-16 הגיעה ההזדמנות הראשונה במשחק, כאשר ימפולסקי הכניס כדור עומק טוב לאחמד סבע, שהסתובב על גל כהן המגן ובעט כדור חזק, אג'ידה השתטח על הדשא והציל שער.
בדקה ה-20 קובי דג'אני הרים כדור חופשי לאחר הכשלה על טרטיאק. בן הרוש התרומם ונגח כדור חלש לידיים של אג'ידה. ב-35 הדקות הראשונות של המשחק שתי הקבוצות לא רשמו אף מצב טוב מאוד לכיבוש שער. נתניה היתה מעט עדיפה, פתח תקווה ממש לא היתה קיימת במשחק ההתקפה.
בדקה ה-41 נתניה הוציאה קרן קצרה, שהסתיימה בהרמה של מוגרבי לקרופניק, שנגח החוצה. בדקה ה-43 פיראס מוגרבי קיבל את הכדור באגף שמאל, חתך לכיוון האמצע ושיחרר בעיטה לא מדוייקת, שעלתה גבוה מעל השער.
מחצית שניה
נתניה פתחה מצוין את המחצית השניה וכבשה בהזדמנות הראשונה.
דקה 50 - 0:1 למכבי נתניה - קובי דג'ני הרים כדור מצוין לרחבה, קרופניק עלה לכדור, אך שחקן ההגנה של הפועל פתח תקווה דחק פנימה את הכדור ברשלנות.
בדקה ה-56 סבע הרים כדור גובה מצוין לטרטיק, שבעט חזר מפינת הרחבה, אך אג'ידה הציל מצוין. בדקה ה-60 פתח תקווה הגיעה להזדמנות ראשונה, כאשר גורדנה הרים כדור לאקסברד, שבאחד על אחד מול אריאס בעט בשלומיאליות החוצה. כעבור שלוש דקות צרפתי הרים קרן ומצא את הראש של אקסברד, אך הכדור רק שפשף את הקורה.
דקה 71 - נתניה בעשרה שחקנים - קובי דג'אני נגע בכדור בידו והורחק בצהוב שני על ידי שטרית.
בדקה ה-70 יגאל אנטבי הרים כדור טוב לראש של מורזאייב המחליף, שמשני מטרים נגח כדור שאריאס הציל נהדר.
מכבי נתניה: קרלוס אריאס, אוראל דגני, ליאוניד קרופניק, עומרי בן הרוש, טל מעבי, קובי דג'אני, פיראס מוגרבי (עדי נמני, 89), ניר נחום, דלה ימפולסקי, סרגיי טרטיאק (מריאנו קפוארלה, 74) ואחמד סבע (עומר פרץ, 90).
הפועל פ"ת: אוסטין אג'ידה, איאד חוטב'א, גל כהן, פביאן סטולר, יגאל אנטבי, רועי גורדנה, גיא דיין, ישראל זגורי (מירלן מורזאייב, 60), יניב לוזון (גיא צרפתי, 57), אלון תורג'מן ואוהד קדוסי (עידו אקסברד, 57).
