זהו זה. אחרי שלושה ימים ו-16 משחקים, חגיגת סיבוב ח' של גביע המדינה הסתיימה. 15 משחקים הסתיימו כמו שרובנו צפינו, ללא יותר מדי הפתעות, כשרק קביליו יפו מזכירה לנו את הרומנטיקה שהגביע יודע לספק עם ניצחון מדהים בקרית שמונה.
ארז ירימי, עם שער בדקה ה-79, העניק ליפואים 0:1 דחוק ומתוק בצפון, שהיווה ציון דרך נוסף בדרך של קבוצת האוהדים חזרה למעלה, למקום בו היא ראויה להיות בכדורגל שלנו.
44 שערים זכינו לראות בסיבוב הזה, ממוצע של כמעט שלושה שערים למשחק. לא רע, אבל היינו עוד יותר שמחים אם היו מצטרפות עוד כמה הפתעות. אפילו הניצחון הגדול של קביליו יפו לא הגיע על חשבון קבוצה באמת גדולה, אפילו לא קבוצה מליגת העל.
מכבי חיפה דילגה ל-0:5 קליל מול הפועל כפ"ס, כשוולדימיר דבאלשווילי (צמד), שלומי ארבייטמן ומוחמד גדיר משתתפים בחגיגה ואלירן סיימון מוסיף שער עצמי. הניצחון של הירוקים לא הוטל בספק אפילו ברגעים בהם התוצאה היתה עדיין 0:0.
אחריה עלתה מכבי ת"א לדשא בבלומפילד והסתדרה מצויין עם מכבי נתניה. אמנם יותר ממחצית שלמה המצב היה שקול, אבל בליץ של שבע דקות סייע לצהובים עם 1:3 ועלייה לשמינית.
בית"ר ירושלים גם לא פישלה, למרות דקות ארוכות של שוויון בווסרמיל מול מכבי ב"ש הצנועה. יצחקי חגג על ההגנה האיטית של הקבוצה מהליגה הלאומית והירושלמים התגברו גם על שער של מיקי עטיה, שעשה 1:1, בדרך ל-1:4 גדול.
הפועל ת"א הצטרפה לגדולות עם 0:3 קליל במיוחד בקרית אליעזר, אצטדיון בו האדומים מאוד מתקשים בדרך כלל, על הפועל חיפה. ללה, אניימה ושכטר עשו לאלי גוטמן חיים קלים מאוד, כשהיריבה ממשיכה בקריסה מהליגה גם בגביע.
מלבד ארבע הגדולות, היו גם מספר קרבות מסקרנים בין קבוצות בליגת העל. בני יהודה עלתה אחרי שהסתדרה עם הפועל עכו, עוד קבוצה שלא מוצאת את עצמה בחודשים האחרונים, עם 0:2 של עמרי אפק ואלירן עטר.
מכבי פ"ת היא לא קבוצה שבדרך כלל כובשת בצרורות, אבל כשאחי נצרת הגיעה לאורווה, היא הוציאה לא פחות מחמישה כדורים מהרשת. בצד השני של העיר שמחו יום אחר כך לא פחות, עם ניצחון הרבה יותר קשה על הפועל רעננה, 7:8 בדו קרב פנדלים אחרי 1:1 בתום 120 דקות. אם המושבות תזכה לשתי נציגות ב-16 האחרונות.
גם בדרום ראינו פנדלים מותחים, במשחק בין הפועל ערד להפועל נצרת עילית מהלאומית. אחרי 1:1 במשחק עצמו, חניכיו של אלדד שביט שמרו על העצבים וניצחו 4:5, בדרך להשוואת ההישג שלהם מ-2007, כשהעפילו לשמינית הגמר.
בדרבי של המגזר הערבי, בני סכנין נזקקה ל-120 דקות כדי לגבור על עירוני אום אל פאחם 0:2 משערים של ג'אקו ערפאת ונסטיה צ'ה. האווירה היתה חמה וידידותית, כשאוהדי שתי הקבוצות שמחים בסיום מהחגיגה שהיא גביע המדינה.
הפועל ב"ש ממש לא הרשימה ונזקקה לבעיטה חופשית אדירה של מאור מליקסון כדי לגבור על עירוני נתיבות. מ.ס. אשדוד גם עשתה את זה עם שער אחד של הכוכב שלה, דימיטאר מקרייב, שעשה 0:1 על הכח עמידר ר"ג. הפועל ר"ג איכזבה בצפון מול כרמיאל/צפת אבל עשתה את העבודה עם 0:1 קטן ויעיל.
ל-11 קבוצות ליגת העל ועוד אחת מליגה א' הצטרפו גם 4 קבוצות מהלאומית, הליגה שבדרך כלל שולחת נציגות למסעות קסם בגביע. אחת מהן היא נצרת עילית, שעלתה בפנדלים מול ערד. הפועל מרמורק שיחזרה את הניצחון על בני לוד במחזור הליגה האחרון עם 0:2 ששלח גם אותה לשמינית הגמר.
הפועל אשקלון של אורי מלמיליאן המשיכה ביכולת הטובה מהליגה עם ניצחון דחוק 1:2 על סקציה נס ציונה, ואפשר לחלום על מפגש של מלמיליאן עם בית"ר ירושלים בשמינית הגמר. גם עירוני רמה"ש, שדועכת לאחרונה ביכולתה, עשתה את העבודה עם 0:1 בחוץ על בית"ר כפ"ס.
עם הפנים ל-16 האחרונות
עכשיו כשסיבוב ח' מאחורינו, אפשר להתחיל לפנטז על מפגשים גדולים בשמינית הגמר. כיף לראות את קביליו יפו, אבל יהיה עוד יותר כיף לראות מול קבוצה גדולה, מכבי חיפה או מכבי ת"א.
כמובן שכמו בשנים קודמות, אפשר לצפות גם למפגשים גדולים אחרים, כמו בעונה שעברה בין הפועל ת"א למכבי חיפה באותו שלב. ב-23 במרץ נקבל את המנה הבאה של המפעל הנהדר הזה, שעל רקע הליגה הדי משעממת וצפוייה, חייב לספק לנו כמה פנינים.
