כבר במשחק שפתח את שלב שמינית גמר גביע המדינה, יש לנו סינדרלה. במשחק בין שתי קבוצות מהליגה הלאומית גברה הפועל רעננה 0:3 על ג'ת אלאהלי ועלתה בפעם הראשונה בתולדותיה לרבע גמר המפעל היוקרתי.
גם רעננה (ארבעה משחקים ללא ניצחון) וגם ג'ת אלאהלי (12 משחקים ללא ניצחון!) הגיעו למשחק בתקופה לא טובה, אך בניגוד למצב בטבלת הליגה הלאומית (רעננה מקום 5, ג'ת 13), דווקא האורחת מאום אל פחם פתחה את המשחק בצורה טובה ויותר ושלטה בנעשה על הדשא.
לגביע חוקים משלו? אולי, אך האימרה הידועה "מי שלא כובש, סופג", התממשה. בדקה ה-37 אחרי שהתגוננה ברוב שלבי המשחק זכתה רעננה לקרן, אותה הרים שניר שוקר. הכדור הגיע על ראשו של מיקי סירושטן, שמקרוב נגח לרשת והעלה את קבוצתו ליתרון ראשון.
שלוש דקות מפתיחת המחצית השניה, רעננה הכפילה את היתרון. מבשל השער הראשון, שניר שוקר, בישל בשנית, כשמצא את אריק ניירקו מחוץ לרחבה. האחרון שלח טיל לעבר שערו של גיל אופק שנעצר רק ברשת.
בדקה ה-56 ננאד סאביץ', ששיחק בקרית שמונה ובמכבי פ"ת, נכנס לשחק ואף סיכן את השער עם בעיטה לחיבורים, שנעצרה אצל אברבנל. עשר דקות מהרגע שנכנס, סאביץ', שסוחב פציעה, נאלץ להתחלף בשל כאבים.
עד לסיום ג'ת עוד ניסתה לחזור למשחק עם כמה התקפות טובות, אך ההגנה של רעננה עמדה איתנה. בדקה ה-91 שוב היה זה כוכב המשחק, שניר שוקר, שמסר לגבארין המחליף בתוך הרחבה. האחרון, שנכנס כמחליף שלוש דקות קודם לכן, כבש את השלישי של רעננה. האדומים מהשרון בפעם הראשונה בתולדותיהם ברבע גמר גביע המדינה.
מאמן הפועל רעננה, אייל לחמן, סיכם: "אנחנו בהחלט מרוצים מעצם העליה, אבל אנחנו מסוג הקבוצות שרגע לא מרשות לעצמן לשמוח יותר מידי, אנחנו מאוד דרוכים, בנינו השנה קבוצה מאוד צעירה יחד עם כמה שחקנים מנוסים שמובילים את גל השחקנים הצעיר שלנו שאולי הוא הטוב ביותר במדינה. ההרגשה מאוד טובה לאחר המשחק. ההכנה שלנו למשחק הזה היתה הכנה מאוד מדוקדקת ורצינית, באנו מוכנים למשחק ועשינו את המוטל עלינו".
שניר שוקר, שבישל שלושה שערים ציין: "ההרגשה טובה, אין דברים כאלה. אני מקווה שנקבל את ההגרלה הכי קלה ברבע. אני תמיד מצפה לתת תפוקה במשחק, אבל לא ציפיתי לשלושה בישולים ואני מקווה שבכל משחק אוכל לתת כזו תפוקה".
מאמן ג'ת, אלכס ברמכר ציין: "אני מאוכזב מהתוצאה אבל לא מהדרך, בסה"כ גם לפני אמרתי שהמטרה שלנו היא הליגה שזה הלחם והחמאה והגביע זה דובדבן ועד עכשיו עשינו דרך יפה. ניסינו זה לא הצליח וזה לא כל כך הלך. אנחנו נלמד מזה, לי יש דברים טובים לקחת משחק, שיחקנו כדורגל טוב ויצרתי".
מחצית ראשונה
כ-200 אוהדים ראו את האורחת יוצאת להתקפה ראשונה במשחק. בדקה השמינית יוסי ג'נח פרץ במרכז המגרש, מסר ימינה לגרה, שמ-25 מטרים שיחרר בעיטה חלשה אותה קלט אברבנל. מספר דקות אחר כך גבריאל לימה ניסה את מזלו בבעיטה חופשית מ-30 מטרים, אך החלוץ בעט גבוה מעל השער. למרות המיקום בטבלה, ג'ת טובה יותר מיריבתה. התקפה מצוינת של רעננה השאירה את לימה ברחבה. הברזילאי ניסה להוציא רוחב אך הכדור החלש נעצר אצל הגנת האורחת.
גדיר ניסה להפתיע את אברבנל מבעיטה מ-30 מטרים, אך הכדור חלף מעל הקורה. בדקה ה-30 רז כהן קיבל כדור 20 מטרים מהשער. החלוץ שיחרר בעיטה חזקה שפספסה במעט את המסגרת של גיל אופק.
דקה 37 - 0:1 להפועל רעננה: בניגוד גמור למהלך המשחק, המארחת עלתה ליתרון אחרי שכדור קרן של שוקר הגיע לראשו של סירושטן, שנגח מקרוב והעלה את קבוצתו ליתרון.
התקפה יוצאת מן הכלל של רעננה, שהתחילה עם פריצה טובה של ניירקו מאגף שמאל, הסתיימה בהרמה של האחרון אל רגליו של שוקר, שניסה לבעוט מהאוויר אך לא הצליח לסכן את השער של אופק.
מחצית שניה
דקה 48 - 0:2 להפועל רעננה: עם פתיחת המחצית השניה רעננה הכפילה את היתרון משער נפלא של אריק ניירקו. שניר שוקר, שבישל את השער הראשון, מסר רוחב לניירקו, שמ-17 מטרים שלח בעיטה חזקה שנעצרה רק ברשת של אופק.
בדקה ה-56 ברמכר ביצע את החילוף הראשון במשחק כשהכניס את ננאד סאביץ' על חשבונו של בזרוק סנטיאגו. תשע דקות לאחר שנכנס סאביץ' היה קרוב לכבוש, כשפרץ מצד שמאל של הרחבה וברגל שמאל שלח טיל, אך אברבנל היה במקום. בדקה ה-66 סאביץ', שסובל מפציעה מתמשכת ברגלו, לא הצליח להמשיך לשחק ופינה את מקומו לטובת מוסא שעבאן. אייל לחמן ביצע את החילוף הראשון שלו בדקה ה-75, כשהוציא את גבריאל לימה והכניס את גיל קופר.
לחמן ביצע חילוף נוסף כשהוציא את בן כוואז והכניס על חשבונו את שחף מלמן. בג'ת, יצא יוסי ג'נח ובמקומו נכנס אמיר דיאב. בדקה ה-88 ראיד גבארין החליף את עמרי עטיה.
דקה 91 - 0:3 להפועל רעננה: "השף" שוקר עושה ככל העולה על רוחו והפעם כשבישל לגבארין, שנכנס שלוש דקות קודם לכן כמחליף. האחרון קיבל את הכדור משוקר בתוך הרחבה, ומשלושה מטרים הכניע את גיל אופק.
הפועל רעננה: ניל אברבנל, אלון זיו, איתי טואף, אופק בן טלולה, בן כוואז (שחף מלמן, 80'), מיקי סירושטן, אריק ניירקו, עמרי עטיה (ראיד גבארין, 88'), שניר שוקר, רז כהן וגבריאל לימה (גיל קופר, 75').
ג'ת אלאהלי: גיל אופק, בזרוק סנטיאגו (ננאד סאביץ', 56', מוסא שעבאן, 66'), פריד מחאג'נה, כאמל ג'בארין, יוסי ג'נח (אמיר דיאב, 80'), עאמר גרה, רמי חליס, מוחמד מחאג'נה, מוחמד אבוריא, אמיר גדיר וקאסם מאחמיד.
