מכבי פ"ת אמנם העפילה לרבע-הגמר אתמול (שלישי), לאחר ניצחון 1:3 על בני לוד, אולם המחצית הראשונה במשחק גרמה לא מעט דפיקות לב למאות האוהדים שליוו את הקבוצה בשעת הצהריים.
המשחק התקיים בלוד ובפ"ת טוענים שהמגרש הרעוע הצליח לגבור אפילו על ה'אורווה' במצב הקטסטרופלי של כר הדשא.
הבלם אבי יחיאל, כובש השער השני של המלאבסים שהרגיע את אנשי הקבוצה, ניסה להסביר את השתלשלות האירועים: "התחלנו את המשחק טוב, אבל בהמשך לוד הצליחה להגיע למספר מצבים. נתקלנו בקבוצה טובה, ידענו שלא יהיה קל והיא הצליחה להפתיע אותנו במהירות שלה בהתקפות המתפרצות, ולכן ספגנו שער ואז העניינים היו יותר קשים".
במחצית המשחק העדיף המאמן פרדי דוד שלא לצעוק או לנזוף בשחקנים, אך הקשר הצרפתי, סבסטיאן סנסוני, שלא נכלל בסגל עקב פציעה, לקח קשה את הפיגור 1:0 מול קבוצה מהליגה השניה וניסה לדרבן את חבריו כשאמר להם: "מי הם בכלל? אתם חייבים לפרק אותם".
השוער הוותיק, דראגוסלאב יבריץ', שהיה מתוסכל, ענה לקשר ואמר לו לשתוק, אך אנשי הקבוצה מיהרו להפריד בין הנצים.
"ידענו שהמצב שלנו לא טוב ולא היה צריך להגיד הרבה במחצית. היה צריך קצת שקט ואף אחד לא היה צריך לצעוק ולעשות מהומות. היינו צריכים לחזור לפוקוס בכדי להבקיע שער כמה שיותר מהר", התייחס יחיאל לאווירה בחדר ההלבשה במחצית המשחק.
ההחלטה של דוד לשמור על שקט במחצית ולנסות להרגיע את השחקנים השתלמה, כי למחצית השניה יצאו המלאבסים כמו מלוע של תותח, ולדברי יחיאל השער המהיר שכבשו הכריע את גורל המשחק: "חזרנו במחצית השניה מאוד מרוכזים וידענו ששער אחד יעשה את ההבדל, וזה באמת מה שהכניס אותנו למשחק, ועזר לנו לגמור אותו תוך מספר דקות. אם לא היינו מבקיעים את השער המהיר היינו נכנסים לצרות גדולות".
"תמיד כיף לכבוש, גם בגביע וגם בליגה, בטח שזה שער שחשוב לעליה של הקבוצה לרבע-גמר גביע המדינה, ומפה נמשיך הלאה". סיכם יחיאל שכבש את שערו ה-3 העונה בכל המסגרות.
במועדון שיבחו את ניהול המשחק של פרדי דוד ואת החילוף המוקדם של טל בן חיים במקום דני פרדה, כמו גם את ההתנהלות בחדר ההלבשה שהובילה לניצחון.
בגזרת השחקנים מי שגרף את מירב המחמאות הוא הקשר הסרבי, נבויסה מרינקוביץ', שלא משחק באופן קבוע מכיוון שהוא סובל מפציעה טורדנית מאז שהגיע, אך עדיין כבש צמד אתמול והעלה את מאזנו העונה לארבעה שערים בסה"כ. גם בן-חיים הצעיר זכה לשבחים על האופן בו קיבל את הירידה לספסל המחליפים לפני המשחק ועל השינוי שהביא עמו כמחליף.
