אכזבה גדולה מאוד בהפועל חיפה בעקבות ההדחה מגביע המדינה, וחשש לא פחות גדול ממה שעלול לקרות בעתיד. אחרי שהובסה 3:0 בקרית אליעזר על ידי הפועל קרית שמונה וסיימה את דרכה בשמינית הגמר, הקבוצה של שלומי דורה תחזור למאבקים בליגה - וגם שם אין לה יותר מדי סיבות לחייך. אחרי שלא ניצחו בששת המשחקים האחרונים, האדומים מביטים בדאגה לעבר האזור המסוכן.
"אנחנו לא נלחמים מספיק וזה מדאיג אותי. החשש הגדול שלי הוא שניסחף למאבקי התחתית, שכן אנחנו לא רחוקים משם", אמר הבעלים יואב כץ לאתר ערוץ הספורט. "המשחק מול אשדוד בשבת חשוב מאוד ואני מקווה לראות גישה אחרת במשחק הזה. אני לא זוכר מתי ניצחנו משחק בליגה. אנחנו לא כובשים, לא מייצרים מצבים, באנו לדרבי לא נחושים ונראינו רע גם בצמד המשחקים מול ק"ש. השינוי חייב להגיע ומהר".
בהפועל חיפה קיימת אכזבה ממספר שחקנים וסביר להניח ששלומי דורה יבצע שינויים בהרכב לקראת המשחק מול אשדוד. ביקורת במועדון ישנה על הזרים דריו פרננדס וזרקו קוראץ', שחוץ מהפנדל בגביע מול הפועל תל אביב לא כבש כבר תקופה ארוכה מאוד.
כאמור, הפועל חיפה תפגוש בשבת (18:00, קרית אליעזר) את מועדון ספורט אשדוד. האדומים מהכרמל מדורגים אחרי 21 מחזורים במקום השמיני בטבלה עם 26 נקודות, 10 יותר מלהפועל ניר רמת השרון שמתחת לקו האדום.
