אחרי העונה המאכזבת, ולפרקים גם מסוייטת, של מכבי חיפה אין דבר שינחם את הירוקים יותר מהתואר שלא נחת אצלם בארון כבר 14 שנה: גביע המדינה. לאלופה היוצאת ומאמנה אלישע לוי, שעדיין מנסה לצאת עם טעם טוב מהעונה הזו, תהיה הערב (שלישי, 20:30, שידור ישיר ב-5LIVE+) הזדמנות לעשות עוד צעד לעבר הנשיא, כשחיפה תארח את נצרת עילית מתחתית הלאומית למפגש רבע הגמר.
בתוך כל זה, נמצא אלישע בסוג של צומת דרכים, כשהמשך הדרך במפעל עשויה לקבוע כיצד תיזכר הקדנציה שלו בחיפה, אותה הוא עומד ככל הנראה לסיים אחרי 4 שנים בירוק. אחרי תקופה לא קצרה של שקט מצדו הוא סוף סוף עונה לכל המבקרים, מחווה דעה על המקללים, ורומז מה דעתו על התקופה בחיפה.
למרות שתי האליפויות שהביא, תואר נוסף שפספס בגלל הקיזוז, והעפלה לשלב הבתים בליגת האלופות, במהלך רוב התקופה של לוי על הקווים בקרית אליעזר הוא זכה לביקורות שקוראות לו לפנות את משרתו, רובן מהקומץ שמעל הספסל, ביציע ג'. אז האמת שאלישע לא מתרגש ויודע לקחת הכל בפרופורציות, אבל גם הוא מודה שזה לא נעים: "זה לא פשוט. אף אחד לא אוהב שמקללים אותו, ומובן שאני לא אוהב את זה והמשפחה שלי לא אוהבת את זה".
"אני לא חושב שזה אמיתי", הוא מוסיף בנוגע להתנהגות הקומץ, "ובטח שלא נורמלי. החלק הזה של הקהל הוא מוסת. בכל מקרה, זה מלמד אותי להתמודד עם דברים. אתה פשוט צריך לדעת להיכנס לאיזה 'זון' ולדעת להתעסק רק בעבודה - ואת זה אני יודע לעשות הכי טוב". למרות ההבלגה, מבחינתו של לוי אין עצימת עיניים בנושא הזה.
ההתנהגות של חלק מאותו קהל, שהעונה אף השליך מוט לכיוונו של אלישע, עומדת אצלו באותה שורה עם המתפרעים בשאר המגרשים בארץ: "הכדורגל שלנו הולך ונהיה אלים, ואנחנו לא רואים זאת רק בקבוצה אחת", הוא מסביר. "אנחנו רואים הרבה סימנים לאלימות, ולכן עכשיו זה הזמן לטפל בנושא. משחק הכדורגל הוא יפה, וצריך לדעת לטפח תרבות סביבו, ופשוט לדלג מעל הפרק הזה".
בסופו של דבר, גם אם מדובר בקומץ קטן שמקלל וקורא לו לעזוב, התחושה הכללית בקרב האוהדים הירוקים, גם אלו שתמכו בו לאורך כל 4 השנים בהם הוא נמצא בכרמל, היא תחושה של מיצוי. ככל הנראה, מועמדתו של ראובן עטר הבשילה לכדי מציאות, והעונה הרעה שעברה מכבי חיפה בטח לא תרמה למניות של אלישע. מה שנשאר, הוא לסכם את התקופה, ואם אפשר לעשות זאת עם גביע, מה טוב.
הבעיה היא, שהמאמן מרגיש שלמרות ההישגים אליהם הצעיד את הירוקים, יש כאלו שיעדיפו לזכור לו את שני ההפסדים בגמר הגביע, את שמיטת תואר האליפות בעונת הקיזוז, את הקמפיין הכושל בצ'מפיונס ואת העונה הנוכחית. למרות זאת, אלישע מוחל על כבודו ולא עולה להתקפה: "קודם כל, אני עדיין לא עושה סיכומים. כשאתחיל להתעסק בזה, אז אשים את הכל על כף המאזניים ואז נשפוט אם התקופה היתה מוצלחת או לא. בעצם, ההיסטוריה היא זו שתשפוט".
גביע? כמה שהוא רוצה אותו. פעמיים הגיעה מכבי חיפה לגמר גביע המדינה תחת אלישע לוי, ופעמיים היא הפסידה. "זאת הרגשת פספוס נוראית", הוא נזכר. "פעמיים עשינו את כל הדרך בגביע, רק כדי להפסיד, ועוד היינו קרובים לדאבל, אבל פספסנו את זה. מה יהיה השנה? אני מאמין שאם נגיע לגמר הגביע הפעם נאחוז בו חזק", הוא מסכם בחיוך.
