מכבי חיפה גברה היום (שבת) 0:1 על הפועל ר"ג בהארכה ועלתה לשמינית גמר גביע המדינה לאחר מאבק לא קל. בחיפה זכרו היטב את ההדחה מלפני שנתיים במכתש ובדקה ה-113 הצליח יניב קטן לכבוש את שער הניצחון למוליכת ליגת טוטו.
הניצחון עמד בצל תקרית שבה היה מעורב בירם כיאל, שיעמוד לדין משמעתי בעקבות התנהגותו בתוך המגרש ובסיום המשחק.
לדברי השחקנים, כיאל נכנס למגרש עצבני מאוד ואף ניהל ויכוח שלא נעלם מאוזני השחקנים עם הקשר ג'ון קולמה. מאוחר יותר בחדר ההלבשה כיאל נכנס ובעט באחד הכיסאות ועזב את המקום במהרה. ממועדון מכבי חיפה נמסר שהקבוצה לא תעבור לסדר היום על התנהגותו והתנהלותו של כיאל והוא יוזמן לדין משמעתי.
חבריו לקבוצה מאוד כעסו על כיאל ואמרו ל-ONE: "בזמן שכולנו שמחים על הניצחון במכתש כיאל לא שמח איתנו והוא התנהג בצורה שהוא בחר להתנהג. הוא איבד כל כיוון וככה חבר לקבוצה לא צריך להתנהג".
בסיום המשחק חגגו בחדר ההלבשה של חיפה את ההעפלה לשמינית הגמר ונראה היה כאילו הקבוצה כבר זכתה בגביע.
"הלך קשה מאוד, לשחק פה זה לא קל", אמר מאמן חיפה, אלישע לוי בסיום והוסיף: "רמת-גן עשו לנו חיים קשים, לא איפשרנו להם להגיע לשער. אנחנו יכולים לשחק יותר טוב, בגביע מה שחשוב זה לעלות לשלב הבא".
אלישע המשיך ואמר: "לא שמעתי את כל התוצאות, אבל משחקים ראשונים הם תמיד קשים. ברגעים כאלו אתה כבר נערך לפנדלים, אין זמן לחשוב, אבל באופן טבעי ובסופו של דבר הלך קשה אבל עשינו את מה שצריך".
"אני שמח שעברנו את המכשול הזה, עכשיו נתפנה לליגה. אנחנו מקווים לקבל הגרלה קלה יותר בשלב הבא. היכולת של יניב קטן זה לא משהו חדש. הוא שותף במאמץ הקבוצתי. יכולת יש לו, אין ספק שהוא בעונה טובה", סיים ואמר המאמן.
קשר חיפה, גוסטבו בוקולי, הוסיף: "זה גביע ובגביע כל משחק הוא קשה, הכי חשוב זה לעבור וזה מה שעשינו ואנחנו מסתכלים קדימה. הפעם הקבוצה היתה בסדר ומוכנה ורק היה חסר שיכנס כדור אחד ובסוף זה נכנס ואנחנו מאוד מבסוטים. המגרש קטן וקשה מאוד, אבל הכי חשוב זה לעבור. וזה מה שעשינו".
בלם חיפה, דקל קינן: "הכי קשה והכי מתוק שיכול להיות זה משחק גביע. אנחנו כבר מסתכלים הלאה למשחק הבא. אי אפשר להגיד שרמת גן לא נלחמה ורצתה פחות מאיתנו, אבל בכל זאת יש טיפה פער בין ליגת העל לליגה הלאומית".
"המזל היה בצד שלנו בניגוד למה שקרה לפני שנתיים. ידעתי שלא נקבל גול ושאם יהיה פנדלים אז אלוהים גדול והכל יכול לקרות". על אנדרסון ווסט אמר קינן: "הוא בסדר גמור והוא מוכיח את עצמו ממשחק למשחק, הוא עובד קשה באימונים והתיאום רק ילך וישתפר".
בצד השני ניכרה האכזבה. אחרי שהחזיקו מעמד ואף הגיעו ללא מעט הזדמנויות במשך 113 דקות, הקבוצה מהמכתש תיאלץ לראות את משחקי הגביע מהבית.
"השחקנים נתנו את הכול, זה חלק מהמשחק", אמר מאמן ר"ג, יובל נעים והוסיף: "שיחקנו מול הקבוצה הטובה בארץ שברוב דקות המשחק התגוננה. אין מה לעשות, זה כדורגל, היום אנחנו בצד העצוב".
נעים היה גאה בשחקניו על הלחימה שלהם: "הפועל ר"ג יוצאת מהמשחק הזה עם המון גאווה, יש נטיה לזלזל בליגה הלאומית, אבל נתנו כבוד לכל הליגה. חבל שלא הצלחנו לכבוש. המטרה היא לעלות לליגת העל והיום הראנו שאנחנו יכולים להיות קבוצה לגיטימית בליגת העל. אנחנו מאוכזבים אבל גאים".
יו"ר הפועל ר"ג, ירון קוריס: "אנחנו יותר מאוכזבים מגאים. בהפועל ר"ג כבר נגמר המושג להפסיד בכבוד. השחקנים נתנו הקרבה של 120 דקות ואמרתי להם שאני גאה בהם. רציתי לנצח וחשבתי שאנחנו יכולים לנצח. כל השבוע חשבו שאני משוגע שאני אומר את זה, אבל הוכחנו שבמכתש אנחנו יכולים להיות שווים לכל קבוצה".
"ההבדל במשחק היה שהם ניצלו את המצב שהיה להם ואנחנו לא וזה מה שקבע את המשחק. סבלנו לדעתי משיפוט ממש לא הוגן. המשחק היה יכול להיות הרבה יותר מאוזן ולא צריך לעזור למכבי חיפה, אבל לא זה מה שהפסיד לנו את המשחק. אני מאחל למכבי חיפה שיקחו את הגביע. אותנו מעניין המשחק ביום שלישי בב"ש, זה הרבה יותר חשוב אנחנו צריכים לעלות ליגה".
מור גולן, קשר רמת-גן, שהחמיץ מצב מצוין בתוספת הזמן: "זה מאוד מאכזב. מכל המצבים שהיו במשחק, המצב שהכי לא היה בכיון של שער נכנס וזה הכי כואב. היינו שווים לחיפה ועם עוד קצת מזל וריכוז יכולנו להגיע לפנדלים. אלילת המזל היתה לצד חיפה ואני מקווה שבהמשך בליגה שהרבה יותר חשובה לנו המזל יהיה לצידנו".
