מתחממים. חצאי גמר גביע המדינה יפתחו מחר (שלישי) עם המפגש הפיקנטי בין הפועל ר"ג מהלאומית לבני יהודה מתחתית ליגת העל. הקבוצות ערכו בצהריים את מסיבת העיתונאים לקראת הקרב, שבסופו רק אחת תזכה לעלות לגמר ולהתמודד מול בית"ר ירושלים או מכבי ת"א על הזכות להניף את הגביע.
מאמן בני יהודה, ניסן יחזקאל, סיפר על תחושותיו: "יש התרגשות גדולה גם בגלל שאני תושב שכונת התקווה. זוכר את עצמי בזכייה האחרונה של בני יהודה, זה יכול להיות חלום שיתגשם וסגירת מעגל. הרבה אנשים בקהל של בני יהודה עוד מכירים אותי כשהייתי אוהד. זה יהיה מאוד מרגש".
על הרצון להניף את הגביע: "בנשמה אני ווינר. לא מספיק להיות אף פעם מקום שני. אם ננצח מחר ונעפיל לגמר יצטרכו הרבה דברים לקרות כדי שיקחו ממני את הדבר הזה. לא נגעתי בגביע עוד, ואני אגע בו בעזרת השם אחרי הגמר". על האם המצב מהליגה משליך לגביע: "בליגה יש לנו צ'אנס לתקן, מחר אין לנו צ'אנס לתקן. מבחינתי שניה אחרי המשחק מול הפועל ת"א כבר חשבתי על חצי הגמר".
קפטן בני יהודה, איציק עזוז: "אין סיבה שלא נחלום לקחת את הגביע. נשארו לנו בסך הכל עוד שני משחקים. הייתי פעמיים בגמר גביע ולצערי הפסדנו בשני הגמרים. נקווה ש'פעם שלישית גלידה'. אני מדמיין את ההנפה".
ליאור זדה, מאמן הפועל ר"ג: "צריך לדעת להתמודד עם הלחץ. לא צריך לדבר הרבה לפני המשחק. יש התרגשות גדולה ואין לי הרבה עבודה מבחינת מוטיבציה, ההפך. אחרי שנעבור את המשחק הזה תהיה לי הרבה עבודה".
המאמן הוסיף: "כרגע אני נמצא בטופ של הקריירה שלי. מאוד שמח על הדרך שעברתי ועל מה שעשיתי. חוויתי הכל ומבחינתי להגיע למעמד הזה זה מאוד כיף ומרגש. אני משתדל להינות מהרגע כי אלה רגעים שלא חוזרים. עד כשיו לא האמנתי במסורת כל כך, אבל בסופו של דבר זה מה שקרה. יש פה משהו אחר שמשחקים בגביע. לא בונים על זה שהמסורת תביא אותנו לגמר, אבל תמיד טוב שיש את הגב הזה".
על השאלה מה עדיף, לעלות ליגה או לקחת גביע: "קונה לא לעלות ליגה ולקחת גביע. ברור שאני רוצה גם וגם, אבל אם צריך לבחור אחד זה הגביע. בתחילת העונה לא בנינו על עלייה, אבל עשינו עונה טובה ואנחנו מאוד רוצים להמשיך את החלום הזה בליגה, אבל כרגע יש משהו שהוא מעל כל דבר".
אלדר פשכצקי, שוער האדומים: "יש אנרגיה טובה כשיש משחקי גביע. תמיד יש אמונה יותר גדולה, וקרה פעמיים, אני מקווה שיקרה עוד פעם".
