דרמה כמו שדרמת גביע צריכה להיות. מכבי ת"א העפילה הערב (שלישי) לרבע גמר גביע המדינה אחרי 3:5 על קרית שמונה בפנדלים בתום 120 דקות של כדורגל מצויין עם 2:2 ואפילו רגע מעורר מחלוקת. בשורה התחתונה: פנדל של סטיפה פריצה שלח את הצהובים ל-8 האחרונות של המפעל לאחר החמצה אחת של מוחמד שכר. מחזיקת הגביע נושמת לרווחה לפחות עד לשלב הבא.
צריך לומר את האמת. מכבי ת"א היתה הקבוצה הטובה יותר לאורך המשחק, במיוחד בדקות הארכה, שם יכולת טובה של דז'יוגאס ברטקוס שלחה את הקבוצות לפנדלים. אבל נתחיל מההתחלה: מורגן פרייר נגח ראשון לרשת של דניאל פרץ וקבע 0:1 מהיר בדקה ה-10. מכבי התעשתה ואחרי שתי דקות היה זה עדן שמיר, שלא שמר חסד נעורים, והשווה ל-1:1 בתום מהלך קבוצתי מצויין.
הרגע המהדהד של המשחק הגיע בדקה ה-62, כשפרייר נגח כדור אותו דניאל פרץ ספק הציל מקו השער, ספק לא הגיע בזמן. אוראל גרינפלד פסק כי הכדור עבר את השער במלוא היקפו, למרות שלא ניתן היה לקבוע בוודאות בהעדר טכנולוגית קו השער. הצהובים זעמו על ההחלטה, והחילופים המשולשים של קרסטאיץ' הובילו את שער השוויון המדהים של אבי ריקן שפוצץ את החיבורים מ-18 מטרים בדקה ה-85 ושלח את הקבוצות לעוד חצי שעה של כדורגל.
למכבי ת"א כאמור היו יותר כוחות בחלק האחרון של המשחק, כשברנדלי קובאס, הטוב בשחקנים בשלב זה, היה קרוב פעם אחת לשלישי ועוד שני מצבים שסידר לפריצה וגבי קניקובסקי נעצרו אצל השוער הליטאי. אבל בדו קרב הפנדלים, הצהובים היו מדוייקים להפליא. עידן נחמיאס, דן ביטון, אבי ריקן, עדן שמיר וסטיפה פריצה לא מיצמצו וכבשו את כל חמש הבעיטות. שכר כאמור החמיץ עבור המארחת ובסיום 3:5 דרמטי למחזיקת הגביע.
קרסטאיץ' שרשם בשבת ניצחון יוקרתי על הפועל ב"ש ינסה להמשיך את המומנטום במשחק החוץ מול הפועל ירושלים באצטדיון טדי במחזור הליגה הבא. קרית שמונה, שדווקא נמצאת במומנטום חיובי, תנסה לאסוף את עצמה עד למפגש עם הפועל חדרה בשבוע הבא. רק הליגה נשארה לסלובודן דראפיץ' שיקווה לסיים את העונה בפלייאוף העליון, משום שאחרי ההדחה מהגביע, זו המטרה היחידה שנשארה לצפוניים.
