הפועל חיפה עלתה הערב (שבת) לשמינית גמר גביע המדינה כשהדיחה את בני יהודה. לאחר שהקבוצות נפרדו ב-2:2 בתום 19 דקות וב 3:3 לאחר 120, האדומים-שחורים הצליחו לנצח 4:5 בדו קרב הפנדלים בדרך לשלב הבא. לאחר 9 בעיטות מוצלחות, רן קדוש עצר את הבעיטה המכריעה של רועי בן שמעון ושלח את חיים סילבס לשלב הבא.
"מרגש מאוד לעלות שלב בגביע, אפילו שזה שלב מוקדם", העיד סילבס בסיום. "בטח שבפנדלים. היה משחק משוגע מבחינת שערים, זה משהו שמאפיין אותנו השנה הזו, הרבה שערים. אני לא מת על זה הגנתית, אבל זה טוב התקפית - עשינו את זה קשה ומתוק".
גם עידו שחר ואיתי בוגאנים הצעירים עלו על לוח התוצאות הערב. "סגל חסר או לא, אבל אלו הסיפורים שמהם נבנה הספורט. זה נותן פתח לשחקנים אחרים", המשיך המאמן שהשפריץ מים לפני בעיטות ההכרעה: "בפנדלים זה יכול ללכת לכל כיוון וכל האמונות התפלות צצות".
אלון תורג'מן חגג: "אין מתוק וכיף כזה, אין מילים. אני רק רוצה לחגוג, הגיע לנו, נתנו הכל עם החיסורים, והצעירים וכולם נתנו הכל. אני גאה ושמח בשביל המועדון. בגביע אי אפשר לתקן, אתה מפסיד ואתה בחוץ. הקבוצה הראתה אופי וזה יעזור לנו בהמשך".
"אני מדבר עם חיים והוא יודע שאני לא בכושר של 90 דקות, אני אחרי קורונה ואני לא הראשון שחווה קשיים. לאט לאט אני חוזר לכושר. עשינו צעד חשוב בגביע, נגיע לסכנין ונעשה הכל לנצח", סיכם החלוץ.
