ההתמודדות בין מ.ס. אשדוד להפועל רעננה ברבע גמר גביע המדינה חיה ובועטת. שתי הקבוצות, שמסובכות בתחתית ליגת העל, נפרדו הערב (רביעי) ב-1:1 באצטדיון הי"א. בלסינג אלקה כבש ראשון בדקה ה-63, אור דסה השווה כעבור שבע דקות וסידר שער חוץ יקר למנחם קורצקי. הכל פתוח.
למרות התוצאה הטובה, קורצקי לא ממש רגוע: "קודם כל, טוב שלא הפסדנו. אנחנו אחרי שני הפסדים והיה חשוב לעצור את זה. זאת רק מחצית ראשונה של שני המשחקים. עמדנו במבחן התוצאה, נתאושש ונבוא הכי חזקים להוציא נקודות מול הפועל חיפה".
"כיף לעשות הפסקה מהליגה ולבוא לגביע ולנסות לייצר משהו שלא עשו עד עכשיו ברעננה", המשיך המאמן. "הלוואי שנגיע הכי גבוה שאפשר. אנחנו לא מוותרים, אמנם שחקנים חדשים שותפו היום נתנו הכל ואני מאוד מרוצה. ברור שהליגה הכי חשובה".
קורצקי דיבר בנוסף על עמנואל מאיוקה, שעלה להופעת בכורה: "יש לו הרבה חלודה, אבל ברגע שהוא יסיר אותה אנו יודעים שנקבל ממנו גולים. נצטרך להתקדם איתו לאט לאט".
אור דסה חגג בכורה בהרכב רעננה עם שער. "אמנם לא ניצחנו, אבל זה שער חשוב למשחק הבא, נקווה שנסיים את העבודה. ברור שיכולים לעלות, אחרת אין טעם לשחק. עשינו תוצאה טובה ונקווה להמשיך כך", טען הקשר הצעיר. "אנחנו יכולים להישאר בליגה, יש אחלה שחקנים. כולם מאוד עוזרים ותומכים אחד בשני. רוצה לסיים טוב את העונה, לחזור למכבי ת"א ולהישאר שם".
על הדרך שעבר העונה, אמר אור דסה: "הייתי צריך להיות מוכן להזדמנות שלי, קיבלתי אותה כשהרבה שחקנים היו פצועים במכבי תל אביב, אבל כשהם חזרו זזתי הצידה. החלטנו אני, ג'ורדי קרויף ואלי שאני צריך לצאת בהשאלה לקבוצה קטנה יותר. להגיע לכאן זו ההחלטה של אח שלי, אני זורם איתו".
אשדוד הגיעה להתמודדות הזאת במומנטום הרבה יותר טוב וגם שלטה ברוב שלבי המשחק, אבל הסתבכה מאוד לקראת הגומלין. "אני מאוכזב. לא הגענו לשום מצב משמעותי בכל המשחק ומטעות שלנו ספגנו", טען עמיר תורג'מן. "המשחק השני יקבע, אנחנו עם הפנים קדימה".
על שער החוץ של רעננה, אמר מאמן אשדוד: "הוא יקר, אבל מצד שני זה רק תיקו. אנו חייבים בכל משחק לנצח, נעשה את העבודה כמו שצריך בחוץ. יש לנו קודם ליגה כמובן, אבל בסך הכל היה משחק מנומנם וטיפה אכזבה כי רעננה לא הגיעה לשער שלנו.
במשחק הבא, מחכה לאשדוד הפועל באר שבע. "קל זה בטוח לא יהיה. נעשה את המקסימום שלנו, יש לנו זמן להתכונן ואנחנו נגיע מוכנים", טען תורג'מן.
