חלוצה ההולנדי של עירוני ק"ש, נייג'ל האסלביינק, הוא ללא ספק אחד השמות הלוהטים לקראת הקיץ הקרוב. העונה הוא שבר את שיא המשתכרים במועדון (300 אלף יורו), אך כבר בראיון פתיחת העונה שנערך באוגוסט נראה שהוא ידע מה הוא שווה: "אני לא מרגיש לחץ. הבעלים והמאמן נתנו לי חוזה כזה כי מאמינים בי. הם יודעים מה אני מסוגל לעשות. אני יודע שמצופה ממני, זה מביא לחץ במובן החיובי, אבל לא מפריע לי לישון. אני רוצה להחזיר להם בגולים ותוצאות טובות כדי להביא את המועדון למקום הכי גבוה שאפשר".
במשימה להביא את ק"ש לפלייאוף העליון הוא אמנם נכשל, אבל ברמה האישית האסלביינק רושם עונה נפלאה. במו רגליו הוא הדיח את האלופה, הפועל ב"ש, מגביע המדינה והביא את קבוצתו למעמד חצי הגמר הנוצץ מול בית"ר ירושלים ביום ראשון.
האסלביינק נולד והתחנך באמסטרדם, אבל גדל דווקא במחלקת הנוער של פ.ס.ו איינדהובן. הוא שיחק בקבוצות קטנות בליגה הבכירה בהולנד ומשם המשיך לסקוטלנד ויוון. העונה שעברה הייתה הטובה בקריירה שלו עם לא פחות מ-11 שערים במדי אקסלסיור רוטרדם, הספק שמשך את תשומת ליבם של איזי שרצקי וחיים סילבס מקרית שמונה. "זו עיר קטנה אם אתה אוהב את הטבע, מקום נחמד. אני מאמסטרדם ושם החיים עמוסים, אבל ק"ש זה מקום שאתה יכול לשים בו את הפוקוס על הכדורגל", ההולנדי סיפר עד כמה הוא מרוצה בארץ.
לקרית שמונה של חיים סילבס לקח המון זמן להתחבר ובאופן טבעי זה השפיע גם על האסלביינק: "אני לא יודע להסביר למה בתחילת העונה אף אחד מאיתנו לא היה בכושר טוב כדי להשיג את מה שרצינו - פליאוף עליון. עכשיו בכל זאת יש לנו משהו להילחם עליו וזה הגביע. כולם רוצים את זה ובשביל זה כולם צריכים להגיע מוכנים".
האסלביינק וסילבס נמצאים בקשר מצויין, הם משוחחים רבות והחלוץ לא מסתיר זאת: "אנחנו מדברים לפני משחקים, יש לנו קשר טוב. הוא תמיד אמר לי דברים טובים והבהיר שהוא מאמין בי, אמר לי לא לדאוג, להמשיך לעבוד קשה ושהזמן שלי יגיע. אף פעם הוא לא נתן לי את ההרגשה שהוא לא מאמין בי, ושמר עליי קרוב אליו. זה דבר שנתן לי הרגשה טובה כי כשיש לך מאמן שמאמין ובוטח בך, אתה רוצה להחזיר לו וזה הזמן שלי".
איזי שרצקי כבר הודיע כי יחליט לאחר חצי גמר גביע המדינה האם סילבס ימשיך בתפקידו לעונה הבאה ולהאסלביינק יש השפעה גדולה על גורלו של המאמן. אם יספק משחק טוב ויעזור לקבוצה להעפיל לגמר הגביע, הוא גם יסייע למאמן שהאמין בו. "איזי הוא בן אדם שונה ומיוחד. הוא אגדה", אמר ההולנדי על הבעלים. "מנקודת המבט שלי הוא בן אדם טוב מאוד. כשהגעתי לפה תחילה הוא אמר לי שאני לא חייב לחתום ושקודם אתרשם מהמדינה. הבהיר לי שהוא רוצה אותי, הזמין אותי להביא את המשפחה שלי ורק אחרי זה לסגור איתו. זה משהו שגרם לי להרגיש טוב".
יעקב שחר התעניין, רטן עקב
בתחילת העונה הבטיח האסלביינק שהוא יחזיר לשרצקי וסילבס במספרים ועד כה הוא מקיים. רק ערן לוי בישל יותר שערים ממנו בליגה ויש לו כבר שמונה בסך הכלשמצטרפים לחמישה שערים בליגה ועוד שניים בגביע נגד ב"ש. הוא מדורג שלישי בליגה אחרי לוי ומאור מליקסון במסירות מפתח (54), רביעי בדריבלים ושלישי בדריבלים מוצלחים. לא מעט משחקני הליגה טענו כי האסלביינק הוא השחקן שהיה להם הכי קשה לשמור עליו. הוא סוחט סדרתי של עבירות וצהובים משחקני היריבות ומדי משחק אנשי המשק של ק"ש דואגים לחולצות נוספות עם המספר 17, פשוט כי היריבים קורעים לו את החולצה בניסיון לתפוס אותו.
ההצגה הכי גדולה שלו העונה הייתה כמובן במשחק גומלין רבע גמר הגביע נגד האלופה מב"ש, משחק שלאחריו נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, התקשר לאיזי שרצקי והתעניין בהאסלביינק. מספר שבועות לאחר מכן הגיע גם מאמן הירוקים, פרד רוטן ועוזריו רוב מאס ואיתי מרדכי, במטרה לעקוב אחריו. בק"ש טענו כי גם הפועל באר שבע מעוניינת בו לעונה הבאה.
"אין לי שום הצעה רשמית", הבהיר האסלביינק. "המועדון אמר לי שב"ש התעניינו בי, אבל כל עוד אין הצעה על השולחן, אין מה לדבר. כרגע אני בפוקוס מלא על ק"ש, אנחנו מנסים לעשות פה שוב היסטוריה ולהגיע הכי גבוה בגביע". להאסלביינק, צריך להבהיר, יש חוזה לשנתיים נוספות אצל שרצקי, אך אם ימשיך לספק מספרים ותצוגות עד סיום העונה, הסיכוי שיישאר בצפון הוא לא גבוה. הבעלים כבר נקב בתג מחיר: שלושה מיליון יורו.
אם תגיע הצעה ושרצקי יאשר. תרצה לשחק בהפועל ב"ש?
"חייבים לראות את התמונה הגדולה. ב"ש, מכבי חיפה ומכבי ת"א הם שלושה מועדונים גדולים בארץ עם היסטוריה גדולה, אז הנקודה עבורי היא לא להגיד איפה אני רוצה לשחק. הפוקוס שלי הוא בקרית שמונה והמינימום הוא שאסיים כאן את העונה. אני רוצה להתרכז כמה שאפשר בקרית שמונה ואם אעזוב, ארצה לעזוב עם תואר. הפוקוס שלי קודם כל על הגביע".
מי הקבוצה הטובה ביותר בליגה לדעתך?
"אני חושב שנכון לעכשיו בית"ר ירושלים בכושר טוב מאוד. מבחינת סגל, ב"ש ומכבי ת"א טובות יותר, אבל בית"ר בכושר טוב יותר. מי תזכה באליפות? נראה בסוף העונה. הקבוצות עוד צריכות לשחק אחת מול השניה, כך שאחרי זה נדע".
המשפחה שלך אוהבת את ישראל?
"כן. הבן שלי הולך לגן בישראל והוא מדבר עברית יותר טובה משלי".
מה דעתך על רונלד קומאן בנבחרת הולנד? הוא הפיתרון עבורכם?
"אני חושב. אנחנו חייבים לבנות קבוצה חדשה כי השחקנים הוותיקים כבר מבוגרים והצעירים צריכים לתפוס פיקוד. היה לנו דור מוכשר מאוד לפני ארבע שנים במונדיאל, אבל אנחנו צריכים לחכות לדור החדש שיתפוס פיקוד".
הצעירים שמשחקים כיום באייאקס ובפ.ס.וו. הם אלו שיחזירו את הולנד לימיה הגדולים?
"כן. אם אתה עוקב אחרי השחקנים, אתה יודע שהם בעלי פוטנציאל גבוה מאוד. גם בתקופה שלי היו לנו שחקנים מצויינים ועכשיו אחד מהם משחק בליברפול בכל שבוע (ג'ורג'יניו ואיינלדום). יש גם את קווינסי פרומס שהוא השחקן הכי טוב ברוסיה, כך שיש לנו שחקנים מוכשרים אבל נצטרך עוד שחקנים טובים שיראו את זה".
גם אתה בכושר טוב עכשיו.
(צוחק...). "כן אני בכושר טוב, אבל זה לא תלוי בי להגיע לשם".
מאמין שאתה יכול להגיע לנבחרת?
"אם אמשיך לעשות את מה שאני עושה עכשיו, אני חושב שיש לי סיכוי. כרגע זה מוקדם מדי עבורי לדבר על זה, אבל אסתכל על זה צעד אחר צעד".
אתה מדבר עם ג'ימי (פלויד האסלביינק, דודו ושחקן העבר הגדול)? הוא ראה אותך משחק פה? נותן טיפים?
"כן, אני מדבר איתו. אמנם לא בכל שבוע, אבל אנחנו בקשר והוא ראה אותי משחק. הוא מאמן באנגליה, אבל לא נתן לי הרבה טיפים כי הוא היה שחקן שונה ממני. הוא ראה הכל ושיחק ברמות הגבוהות ביותר, גם בנבחרת הלאומית".
ההחלטה לחתום בישראל התבררה כטובה?
"כן, אני מרגיש שאני שחקן טוב יותר מאשר בעונה שעברה. זה לא משנה איפה תשחק, אם השתפרת כשחקן אז עשית החלטה טובה".
