בגביע הקלישאה אומרת שלא חשוב איך אתה נראה, העיקר שעברת שלב. מכבי תל אביב הפנימה את המסר ובאחד המשחקים החלשים ביותר שלה העונה גברה 2:4 על הפועל רעננה בתום דו קרב פנדלים בנתניה והעפילה לרבע הגמר.
יוסי בניון, בגיל 36, נתן עוד ספרינט אחרון, שלח מסירה מדוייקת לוידאר קיארטנסון והאיסלנדי הוכיח שיש לו קרח בוורידים עם שער שהיה שווה עליה בדקה ה-102. אבל הצהובים לא הצליחו לשמור על היתרון. אותו בניון ירד לתיקול על מוחמד שכר בתוספת הזמן של ההארכה, השופט שרק לפנדל ושמעון אבוחצירא התכבד בשער השוויון. בפנדלים שחקני מכבי הראו קור רוח, כבשו את כל ארבע הבעיטות, בעוד רעננה החמיצה פעמיים.
"שמח מהתוצאה, אבל לא שמח מההופעה", אמר קרויף בסיום, "היינו עייפים, בלי אנרגיה וזה משהו שנצטרך ללמוד ממנו ולשפר כי ההופעה לא הייתה טובה מספיק". המאמן-מנג'ר ביקר את סגנון המשחק של היריבה: "זה לא באמת היה משחק כדורגל, הם הסתגרו ושלחו כדורים ארוכים. שמח שהמזל הלך איתנו אחרי שהם קיבלו פנדל בדקה האחרונה. בגביע מה שחשוב זה לעבור שלב ולא משנה איך".
לגבי התפקוד שלו כמאמן הוא הוסיף: "אני לא חושב שאני הבאתי השינוי, זה אותם עם שחקנים והם פשוט העלו את רמת האנרגיה במשחקים האחרונים ומראים את האופי שיש להם. כשיהיה מאמן חדש אתם תדעו. בינתיים, אין חדש להודיע".
פרדראג ראיקוביץ', ששמר על מאזן מושלם בקרבות פנדלים עם מכבי ת"א, הוסיף: "עברנו את הסיבוב הזה אז אני שמח. לא שיחקנו טוב, אבל עברנו וזה הכי חשוב. אני מקווה שנוכל לקחת תואר העונה".
המאמן המפסיד, חיים סילבס, ניסה להתנחם: "כשזה מגיע לפנדלים, זה רק מזל. גאה בבחורים, הוכחנו שאנחנו מסוגלים לעלות ברמה. באנו מול קבוצה בכושר מעולה ונתנו משחק איכותי. מבאס לצאת עם המחמאות, אבל יש לנו קבוצה חזקה וטובה. למרות התקופה הזאת, אני מקווה שנרים את הרמה שלנו בישורת האחרונה של הליגה בעקבות המשחק הזה. גם את המשחק הזה רצינו לנצח כמו כל משחק, מאוד רצינו לעבור".
