נבחרת ישראל סיימה את אימון הערב (שלישי) לקראת המשחק מול אזרבייג'אן בפתיחת מוקדמות גביע העולם שייערך ביום שישי הקרוב (19:00, שידור ישיר כאן באתר). הסגל מתחבר, המאמן אלי גוטמן עבד בעיקר עם חוליית ההתקפה על הטקטיקה הדרושה וגם הסביר לחניכיו כיצד דרסה אתלטיקו מדריד את צ'לסי בסופרקאפ האירופאי.
ההרכב של אלי גוטמן הולך ומתגבש ומסתמן שיוסי בניון לא יפתח. בקישור האחורי אמורים לפתוח אלמוג כהן וביבראס נאתכו, כאשר נראה כי גם חן עזרא יוצב בקישור מול אזרבייג'אן, בעוד שמאור מליקסון יהיה בכנף ותומר חמד אמור לפתוח כחלוץ בודד. המאמן הלאומי עדיין מתלבט לגבי האגף השני בקישור, אך נראה שאיתי שכטר זוכה כרגע לעדיפות על פני גילי ורמוט. דודו אוואט הוצב בין הקורות ובחוליית ההגנה תורגלו יובל שפונגין, דן מורי, איתן טיבי ויואב זיו.
ההרכב המשוער: דודו אוואט; יובל שפונגין, איתן טיבי, דן מורי, יואב זיו; אלמוג כהן, ביבראס נאתכו, חן עזרא, מאור מליקסון, איתי שכטר (גילי ורמוט); תומר חמד.
"קטונתי מלדבר על אלי גוטמן - הוא עשה דברים, לקח אליפויות וגביעים וכיף ללמוד", אמר מאור מליקסון בסיום האימון. קשר ויסלה קראקוב נשאל גם על הכאבים בגבו, והשיב בנחרצות: "המצב הרבה יותר טוב, אין בעיה".
אף אחד מסביב לא ממש לוקח בחשבון אובדן נקודות מול אזרבייג'אן, אבל מליקסון זהיר יותר: "אנחנו יודעים כבר הכל עליהם, ונדע עוד. אנחנו לא יכולים לזלזל בהם, נבחרות כמו גרמניה ובלגיה התקשו שם. אנחנו מקווים שיהיו לנו כמה שיותר אימונים ושננצח. תמיד חושבים על ניצחון, אבל רק לדבר על ניצחון לא יעזור לנו".
כזכור, אלי גוטמן ושחקניו שובצו לבית ו' במוקדמות גביע העולם עם שתי נבחרות חזקות במיוחד - פורטוגל עם כריסטיאנו רונאלדו ורוסיה של פאביו קאפלו, כאשר רק אחת תעפיל אוטומטית למונדיאל 2014 בברזיל. ישראל, שתתמודד בשנה הקרובה גם מול צפון אירלנד ולוקסמבורג, תפתח כאמור את הקמפיין במשחק חוץ בבאקו מול אזרבייג'אן.
מוקדם יותר פורסם לראשונה כאן באתר שאם הנבחרת תעפיל לטורניר הגמר, אז יו"ר ההתאחדות אבי לוזון יישב עם השחקנים על מנת לקבוע את גובה המענק שיקבל כל אחד מהם בעבור העליה. לראשונה, בונוסים על הישגים בדרך הם לא אופציה. לוזון אישר את הידיעה לאתר ערוץ הספורט: "רק עליה מעניינת אותנו. ברגע שנגיע לגשר נחצה אותו". בקמפיין הקודם, אגב, נקבע כי כל שחקן יקבל בנוסף 50 אלף יורו על העפלה.
ליאור רפאלוב, שלא ייקח חלק במשחק מול אזרבייג'אן בשל פציעה, עבר היום טיפולים ולא יטוס עם הנבחרת לבאקו. עם חזרת הנבחרת יערוך הקשר מבחן כשירות כדי לברר אם יוכל לקחת חלק במשחק מול רוסיה.
