נבחרת ישראל תצא היום (ראשון) לאוסטריה שם תערוך מחנה אימון במהלכו תקיים שני משחקי אימון: בשבת הקרובה תשחק מול צ'כיה, ובשבוע הבא תמריא לגרמניה למשחק מול הנבחרת המקומית, במה שיהווה עבור המאנשאפט הכנה אחרונה לפני טורניר היורו באוקראינה ופולין.
הבוקר התכנסה הנבחרת בשפיים לאימון קצר אליו הגיעו מרבית הליגיונרים, להוציא את יוסי בניון, גילי ורמוט, בן שהר ועדן בן בסט, שייפגשו את הנבחרת באוסטריה. המאמן אלי גוטמן זימן לסגל 25 שחקנים, וביניהם שלושה שוערים. מי שלא השלים את האימון ונאלץ לנטוש אותו באמצע הוא קשר נירנברג אלמוג כהן, שנפצע ויחמיץ את המסע. מי שיוזמן במקומו יהיה ניר ביטון ממ.ס. אשדוד.
"כיף גדול להיות פה", אמר גוטמן בפתיחת דבריו. "שחקנים בהם צפינו אמש בגמר הצ'מפיונס ישחקו נגדנו בשני המשחקים הקרובים, כי בחרנו לשחק מול האריות שביבשת. אנחנו רוצים לראות את היכולת מול נבחרות מהדרג הזה, כי ברגע שהרף כזה גבוה, אני מאמין שגם הרמה של השחקנים תעלה. אנחנו לא חושבים על הפסדים, אבל הדרך היא מה שחשוב".
"אחת המטרות של המחנה היא להטמיע שיטת משחק", הסביר המאמן הלאומי. " אני רוצה לתת לכל שחקן להבין בדיוק מה מוטל עליו בכל תפקיד אליו ישובץ. אני רוצה לראות כדורגל טכני וחיובי, גם אם זה מול נבחרות גדולות כמו צ'כיה וגרמניה. נכון שיש לנו פצועים, אבל שיטת המשחק תהיה ברורה ולא משנה מי השחקנים. יש לנו הרבה ליגיונרים ואני משוכנע שכל אחד מהם מבין את הכבוד שנפל בחלקו ואת המחוייבות שלו. בכל אופן, לא נסתמך רק על שחקן כזה או אחר".
עוזרו של גוטמן, יוסי אבוקסיס, הוסיף: "אני מאוד מתרגש להיות פה. כשעבדנו יחד בהפועל ת"א תמיד היה לנו חלום לנסות להצעיד את הנבחרת קדימה. אלי התעקש שאעבוד איתו בנבחרת, ומבחינתי לא חשבתי פעמיים. אני מאמן צעיר ואני שלם עם החלטה הזו, עוד אחזור לליגה".
על הקמפיין הרשמי הבא, של מוקדמות מונדיאל 2012, אמר אבוקסיס: "כמובן שיהיה קשה וההגרלה שקיבלנו לא קלה, אבל זה מעולם לא הרתיע אותנו. צריכים להיות צנועים ולבוא לכל משחק כדי לנצח אותו. סיכויים? זה רק על הנייר. אנחנו מאמינים בנבחרת שלנו"
בין הפרצופים הנרגשים הבוקר בשפיים, היה גם חלוץ קייזרסלאורטן, איתי שכטר: "אנחנו מתחילים קמפיין חדש עם משחקי הכנה חשובים, ובאנו ללמוד את השיטה של אלי ויוסי. גרמניה היא אחת משתי הנבחרות הטובות בעולם והסיכויים לניצחון הם לא גדולים, אבל נבוא לעשות הכול ולהוכיח שיש לנו מה לתת. אני מאמין שאם גרמניה עורכת נגדנו משחק אימון כהכנה ליורו זה כי גם שם חושבים שאנחנו נבחרת ברמה טובה"
שכטר, שעבר עונה לא פשוטה בבונדסליגה, התייחס גם למעמדו בנבחרת ישראל: "נכון שלא שיחקתי הרבה העונה אבל שיחקתי בסך הכול 25 משחקים בעונה הראשונה שלי באירופה, וזה לא רע. אני צריך להיות בנבחרת, אבל אני שומע אנשים שאומרים אחרת וזה מרגיז. היתה לי עונה בינונית ומטה, אבל לעונת בכורה באירופה זה בסדר. מי שיהיה בכושר טוב, ישחק. לא רלוונטי אם אלי גוטמן מכיר אותנו טוב יותר או פחות".
ערן זהבי מפאלרמו סיכם, והבטיח שה-7:1 שישראל ספגה מגרמניה בהתמודדות הקודמת, לא תחזור: "נבוא למחנה לתרגל את השיטה. לא נהיה שק חבטות הפעם. אנחנו זוכרים מה קרה בפעם הקודמת ולא נרצה שזה יקרה שוב. שתי הנבחרות האלה הן ברמה דומה לרוסיה ופורטוגל, כך שזה קנה מידה טוב ליכולת שלנו להתמודד עם היריבות שלנו במוקדמות".
