נבחרת ישראל ממשיכה בהכנות למשחקים מול אזרביג'אן בשבת באיצטדיון ר"ג ונגד רוסיה ביום שלישי הבא. השוער והקפטן דודו אוואט, ביברס נאתכו, טל בן חיים וליאור רפאלוב שלא התאמנו אתמול אחרי שהגיעו מאוחר נטלו היום חלק באימונים. מצבו הרפואי של קשר ואלנסיין, מאור מליקסון שנפצע בברכו, ממשיך להדאיג את המאמן הלאומי וגם הבוקר הוא לא נטל חלק באימון והסתפק בריצה קלה ובטיפולים.
"ישנם מאמצים להכשיר אותו", אמר רופא הנבחרת ד"ר מרק רוסנובסקי שנתן לשחקן זריקה בברך. יובל שפונגין סיפר על הטבה במצב הקרסול הפגוע שלו וערך אימון בצד עם מאמן הכושר, דרור שמשון. בינתיים, המגן הימני של מ.ס אשדוד, עופר ורטה, נמצא בכוננות למקרה ששפונגין לא יהיה כשיר. "אסור לשכוח שאנחנו מתכוננים לשני משחקים" אמרו בנבחרת.
"ברמות האלה אין מקום להנחות ועייפות. האימון יהיה סה"כ 70 דקות ואני מבקש שתיתנו את הכל", אמר המאמן באסיפה על הדשא, "כל אחד ואחד מכם יידע בדיוק מה אני רוצה ממנו". גוטמן תירגל מצבים נייחים, הבעיה הגדולה של הכדורגל הישראלי. "לאורך שנים, אנחנו מתקשים במצבים הנייחים ולכן התרגול היום חשוב. כל אחד יידע בדיוק איפה לעמוד", אמר המאמן הלאומי.
על פי התרגול באימון הסגור של גוטמן שנערך בערב, ההרכב במשחק ביום שבת אמור לכלול את שרן ייני, טל בן חיים, איתן טיבי ודוידזאדה. ניר ביטון, ביברס נאתכו, ערן זהבי חן עזרא ורפאלוב תורגלו בקישור כאשר אלירן עטר יפתח בחוד. "אנחנו בודקים כמה דברים, מחר זה יכול להשתנות", אמרו בנבחרת.
המאמן הלאומי לקח את דודו אוואט לשיחה אישית לפני האימון על הדשא. אוואט מגיע לנבחרת כשקבוצתו, מאיורקה במקום האחרון בליגה השנייה והוא ספג 11 שערים בשלושת משחקי הליגה האחרונים. "דודו משחק בקבוצה חלשה, אצלנו אין לו כרגע מחליף", אמר שחקן בנבחרת. אוואט ירשום את הופעתו ה-76 בנבחרת והוא יקבל צלחת ממנהל הנבחרת, ישראל שצוצינסקי על הופעתו ה-75. גם הבלם טל בן חיים יערוך הופעה 75 במדים הלאומיים. צלחות נוספות יוענקו לביברס נאתכו ויובל שפונגין על הופעתם ה-25, לבירם כיאל, שלא הוזמן בגלל פציעה יישלחו את הצלחת לביתו. אם גל אלברמן יקבל דקות הוא ישווה את מספר ההופעות לשייע גלזר ויוסי אבוקסיס.
