כנראה שיעבור עוד קצת זמן עד שהשחקנים הללו בכחול-לבן יקלטו את גודל ההישג שלהם. עד שזה יקרה, הם ימשיכו לקבל כבוד ופרגון מקיר לקיר, וגם היום (ראשון) אין זה ערב יוצא מן הכלל: נבחרת הנוער של אלי אוחנה הגיעה לטקס קבלת הפנים, שם חיכה להם יו"ר ההתאחדות אבי לוזון שבירך אותם על ההישג.
הנבחרת קיימה במוקדמות 6 משחקים וניצחה ב-5 מהם, ביחס שערים של 3:18. את שלב העילית הם כבר סיימו עם 9 נקודות מ-9 אפשריות, מה שהעניק להם כרטיס ליורו U19. הטורניר ייחל ב-19 ליולי בהונגריה, כש-6 המקומות הראשונים בו יהיו שווים כרטיס לאליפות העולם, כך שבהחלט מותר ורצוי לחלום.
אבי לוזון פתח ואמר: "אני גאה ונרגש מההישג הגדול, מגיע שאפו למאמן אוחנה ולמנהל המקצועי מיכאל ניס. כולם באגף הנבחרות עובדים יום ולילה כדי להקנות את התנאים הטובים ביותר, והנה אנחנו קוטפים את הפירות. ההצלחה הזו היא חלק מהתכנית הכוללת של בית הנבחרות, וכך דמיינתי את החממה הזו. אני יכול לספר שקיבלנו אישור לתקצוב של עוד 3 מיליון יורו מפיפ"א ואופ"א - למטרת בניית עוד שלב בבית הנבחרות. מדובר בבניה של עוד קומה ועוד מגרש, חדר כושר ועוד. החזון כולל גם אקדמייה לנערות, שכרגע מתאמנות בוינגייט, אבל אני חולם על עוד 3-4 אקדמיות נוספות".
לשחקנים עצמם אמר יו"ר ההתאחדות: "כעת יש לכם הזדמנות להגיע אליפות העולם. זו חווייה נדירה והזדמנות נדירה להיות שם, אני מאמין בכם. כדאי לכם לחלום הכי רחוק שיש".
המאמן אלי אוחנה הוסיף: "היתה אצלנו התפרצות שמחה אחרי מתח גדול. הטורניר היה קשה מאוד, אבל תמיד אמרתי שהשחקנים עושים אותנו המאמנים גאים. חלקם עוד לא בני 19, אבל הם נתנו פייט בלתי רגיל וקיבלנו גמול מאוד גדול. מוניתי לפני 6 שנים, ולעולם לא אשכח את רגע השפל - השביעיה המהדהדת מפורטוגל. הגשתי אז את התפטרותי ללוזון, אבל הוא לא היה מוכן לשמוע והמשיך להאמין בי".
"ההעפלה היא לא דבר מובן מאליו", הוסיף המאמן. "אנחנו לא ספרד, גרמניה או פורטוגל, ולכן אין יותר גאה ממני. הלב והנשמה של הבחורים האלה מזכים אותם בכל הקרדיט. הייתה לנו תחושה חזקה שנעלה, וגם עכשיו אנחנו משוכנים שנגיע למונדיאל בניו זילנד בשנה הבאה, ואם זה יקרה, ההרגשה עכשיו תהיה כאין וכאפס. אין הרבה רגעי נחת, אבל השמיים הם הגבול. לא השתניתי כמאמן, אני לא יותר טוב מלפני 6 שנים ולא פחות טוב. לוזון ספג כ"כ הרבה ביקורת על זה שנשארתי, אבל הוא ראה את ההשקעה האדירה שלנו. לצערי הניצחונות לא זכו להבלטה, וההפסדים כן. לי לא חשוב מה אומרים".
המנהל המקצועי מיכאל ניס סיכם: "כל הקרדיט לאלי ולצוות שלו, ולשחקנים. אחת הסיבות העיקריות היא שבנבחרות הצעירות שמנו בצד את כל האגו והתחלנו להבין שאנחנו יכולים להשיג משהו רק אם נעבוד אחד בשביל השני. יצרנו אווירת עבודה טובה מאוד. כל אחד מרגיש איפה הוא נמצא. לאלי והקבוצה שלו מגיע לגמרי להעפיל ליורו".
