נבחרת ישראל ממשיכה בהכנות לקראת צמד המשחקים בפגרת הנבחרות, שיהיו האחרונים שלהם בשלב הבתים של מוקדמות המונדיאל, אבל ייאלצו לעשות זאת ללא גדי קינדה. הקשר נפצע במשחק של קנזס סיטי ב-MLS ונופה מסגל הנבחרת לאוסטריה ואיי פארו.
בנבחרת טרם החליטו על מחליף לקינדה, שסובל ממתיחה בשריר הירך האחורי. הקשר מציג יכולת טובה העונה ב-MLS וב-26 הופעות הבקיע חמישה שערים והוסיף שישה בישולים. את המדים הלאומיים לבש עד כה חמש פעמים והבקיע שער אחד.
בנבחרת מדגישים כי מקום שלישי ייחשב להצלחה ולכן כל תוצאה פרט להפסד תשאיר את הכחולים לבנים בעמדה מצוינת לסיים במקום השלישי בבית. "האוסטרים זוכרים היטב את החמישייה שספגו נגדנו בסמי עופר כך שהם באים לשחק על הכבוד שלהם שנרמס בחיפה, ולאו דווקא על נקודות", אמר ווילי רוטנשטיינר לאנשי ההתאחדות לקראת המשחק.
עבור המאמן הלאומי מדובר במשחק חשוב. ניצחון נוסף או תיקו ביכולת טובה עשוי לפתוח לו דלתות בסיום החוזה שלו עם ההתאחדות הישראלית, גם במקום בו נולד והתחנך. רוטנשטיינר שהגיע להתאחדות לכדורגל כמנהל מקצועי התאהב בתפקיד המאמן. הוא אמור אחרי צמד המשחקים הקרוב להגיש דו"ח להתאחדות לכדורגל ולאחריו יסיים את עבודתו כמאמן, כשהשאלה הגדולה אם יישאר בתפקיד אחר או יגיע להסדר כספי על עזיבה.
