הנבחרת הצעירה של ישראל תיכנס מחר (חמישי) לישורת האחרונה של מוקדמות יורו 2017, כשתפגוש באיצטדיון טרנר בב"ש את מקבילתה מיוון. ביום שני השחקנים של מרקו בלבול יתמודדו מול אלבניה למשחק האחרון במוקדמות, בתקווה לסיים במקום השני בבית ולהיות בין ארבע הסגניות הטובות ביותר על מנת לעלות לפלייאוף.
"כיף להגיע למתקן כזה חדש ומפואר", סיפר בלבול במסע"ת לקראת היוונים. "בכל מגרש, לא משנה איפה אתה משחק, אתה צריך לעשות את העבודה שלך אבל אנחנו בהחלט מצפים שהקהל פה בב"ש יבוא וידחוף אותנו למשחק טוב. כששיחקנו בפורטוגל המגרש היה מלא, היו אנרגיות נהדרות ואני מקווה לקבל ארגיות דומות מהקהל בב"ש".
"יצרנו את הציפיות בזכות וטוב שיש ציפיות", המשיך בלבול. "הנקודה מול פורטוגל הייתה מאוד משמעותית אבל כרגע אנחנו צריכים להתרכז רק במשחק מול יוון, שהיא נבחרת שהיא שווה לישראל, ואנחנו חייבים לנצח כדי להשאיר לנו סיכוי להגיע לפלייאוף".
על שיתוף הפעולה עם ניר לוין המנהל המקצועי סיפר: "זה מודל שטוב שהגיע לישראל, זה טוב למאמנים וזה טוב לשחקנים. העבודה היא טובה, יש שיתוף פעולה מלא, צוות רחב עם ניסיון, וזה מה שחשוב בסופו של דבר כדי שהשחקנים האלה ישתדרגו". על דן ביטון שלא זומן לסגל אמר בלבול: "אני הגעתי באמצע הקמפיין והוא לא היה בסגל הצעירה. כל השיקולים שלי הם מקצועיים, נטו לטובת הנבחרת.
מבחינה אישית סיפר המאמן: "מבחינתי זו סגירת מעגל, הייתי שחקן נבחרת ישראל וללבוש שוב את המדים של הנבחרת זה מרגש. אתה לא יכול להיות משוחרר מלחצים, בכדורגל תמיד יש לחץ, אני אוהב את הלחץ הזה הוא מוציא מעצמי רק דברים טובים".
דור פרץ הוסיף: "זו תחושה נהדרת לשחק בכזה אצטדיון מדהים, אנחנו מקווים שיגיע הרבה קהל לעודד אותנו, כי אנחנו צריכים אותו. אנחנו נותנים הכל כנבחרת, מאמינים בעצמנו מתחילת הקמפיין הזה המשחק מול פורטוגל נתן עוד דחיפה. מקווה שבשני המשחקים הקרובים נראה את היכולות שלנו ונעשה תוצאה טובה. כל משחק הוא קובע, יש כאן שחקנים עם ניסיון , אני לא חושב שהלחץ ישפיע עלינו. למרות שהדרך ארוכה, אני מאמין שאנחנו יכולים להגיע לאליפות אירופה".
