נבחרת נוער א' של ישראל עד גיל 19 פתחה הערב (שלישי) את מוקדמות אליפות אירופה ברגל ימין אחרי שניצחה 1:3 את מלטה המארחת. לאלי אוחנה וחניכיו אין יותר מדי זמן לנוח כי כבר ביום חמישי הם יפגשו את נבחרת דנמרק, כשביום ראשון הם ישחקו מול נבחרת איסלנד, כל זאת במסגרת בית 6 של מוקדמות האליפות.
המשחק מול המלטזים דווקא נפתח בצורה רעה עבור ישראל, כשכבר בדקה ה-14 חביב אוחיון נאלץ להוציא כדור מהרשת אחרי שג'ייק גרטש הימם את הכחולים ועם פנדל מוצלח קבע 0:1 סופר מפתיע לזכות מלטה. למרות שהיא מארחת, מלטה כמובן נחשבת לנבחרת הכי חלשה בבית ואוחנה לא היה יכול לרשות לעצמו לאבד נקודות כבר במשחק הראשון מולה.
מיד אחרי שכבשה, מלטה נשארה בעשרה שחקנים אחרי שהשוער שלה, ג'יימי אזופארדי, הורחק בכרטיס אדום. בדקה ה-37, אנס מחמיד מהפועל תל אביב ניצל את היתרון המספרי, השווה ל-1:1 ושלח את הנבחרת יותר רגועה להפסקה.
שלוש דקות בתוך המחצית השנייה מחמיד אף השלים צמד כדי לקבוע מהפך מהיר - 1:2 לישראל. אוחנה נשם לרווחה ואפילו הספיק לראות את איברהים ספורי, גם הוא מהפועל תל אביב, נועץ את השלישי ברשת של מלטה בדקה ה-94 וקובע את תוצאת המשחק - 1:3 לישראל, פתיחה טובה לנבחרת של אוחנה, אך היא תהיה חייבת להרשים יותר מול דנמרק ואיסלנד, נבחרות חזקות בהרבה ממלטה.
הרכב ישראל: חביב אוחיון; שי בן דוד, ארז איסקוב (עידן נחמיאס, 83), עידן אהדנני, נועם גמון; רועי דיין, עדן הרשקוביץ, דור גלילי, אופק מרום; אנס מחמיד (איברהים ספורי, 59), אילון ירושלמי (איציק שולמייסטר, 53).
