אולי הפעם, מי יודע. אולי. מה שבטוח זה שרף הציפיות - שגם ככה כולנו אוהבים להניף מעלה - מתחיל גבוה מתמיד. נבחרת ישראל פתחה הערב (שישי) את קמפיין מוקדמות יורו 2016 בצורה הכי טובה שיש, עם חגיגה בניקוסיה שהסתיימה ב-1:2 מלא אופי על קפריסין. ספק אם גם אלי גוטמן חלם על פתיחה כל כך טובה למסע לטורניר בצרפת.
נכון, הדרך עוד ארוכה מאוד, אבל אפשר לסמן "וי" ראשון. "וי" בסוג של משחק שהנבחרת היתה בו מועדת באופן קבוע בשנים עברו, "וי" על מבחן בגרות ראשון לסגל המתחדש בכחול-לבן, "וי" על ניצחון במשחק רשמי אחרי שנה וחצי, "וי" על שלוש נקודות מול נבחרת שרק לפני כחודש ניצחה את בוסניה בחוץ.
ואי אפשר שלא להתייחס לכוכב הערב הזה, טל בן חיים. לכולם היה ידוע שלשחקן מכבי תל אביב יש את הפוטנציאל ויש את היכולות. נדמה שהעונה, אחרי שמשהו בצד המנטלי סוף סוף התייצב, הכל התפרץ. הוא סידר את השער הראשון לעומר דמארי בדקה ה-38 והוסיף כיבוש אמנותי רגע לפני המחצית, כדי להיות האיש שחתום יותר מכולם על ניצחון הבכורה בקמפיין. אם הוא ימשיך כך, כנראה שכל הכדורגל הישראלי ירוויח.
סיפור אחר זה הוא של האיש שעמד בשער. אחרי לבטים רבים ואחרי אינספור ויכוחים וניחושים, גוטמן הלך על אופיר מרציאנו - ולא על אריאל הרוש או גיא חיימוב. וזה השתלם לו בענק: 90 דקות שמרציאנו לא עמד במבחנים מיוחדים, אבל בתוספת הזמן הוא רשם הצלה מדהימה, שהשאירה את הניצחון אצל ישראל. סוף סוף, יש לנו שוער שמביא נקודות.
את המשחק עצמו, על כל פנים, אפשר לחלק לשניים: במחצית הראשונה ישראל שלטה ללא עוררין והיתה ראויה ליתרון הכפול אותו השיגה. לאחר ההפסקה, היא היתה הרבה פחות טובה והשער המצמק של מקרידיס בדקה ה-68 בוודאי לא הוריד את מפלס הלחץ אצל גוטמן. אבל בסופו של דבר, כאמור, כמו שאומרת הקלישאה המוכרת: רק מבחן התוצאה קובע.
המשחק הבא של ישראל יהיה באנדורה, וזה אמור להיות ניצחון קליל מול הנבחרת החלשה בבית שיסדר פתיחה של 6 מ-6. המבחן האמיתי יגיע אחר כך: שלושת משחקיה הבאים של הנבחרת יהיו בבית, ויהיו גם מול היריבות הישירות על הכרטיסים ליורו. בזו אחר זו יגיעו בוסניה, וויילס ובלגיה לארץ הקודש - וכאן גוטמן ושחקניו יעמדו למבחנים הרציניים באמת. אם הם ישיגו תוצאות טובות, אפשר להתחיל לחלום. ואז, ככל הנראה, לחזור לקרקע. בכל זאת, מדובר בנבחרת ישראל, ההיא שעדיין נזכרת במוטל'ה שפיגלר. או שאולי, מי יודע, בעוד 40 שנה ניזכר בערגה בערן זהבי, ביברס נאתכו ואופיר מרציאנו. אולי זה התור שלנו.
מהלך המשחק
בדקה ה-7 הגיעה הפעולה הראשונה של מרציאנו בנבחרת: כדור סתמי שהורחק בכיוון השער של ישראל קיבל זווית חדה ואיים להיכנס, השוער הדף לקרן. בחלוף 3 דקות נאתכו מצא את זהבי בכדור עומק נהדר, אבל מלך שערי ליגת העל החטיא ברשלנות. ישראל המשיכה להיות טובה יותר: בעיטה של ורמוט בשמאל (26) הלכה החוצה ונגיחה של דמארי (33) - מעוד מסירה נהדרת של נאתכו - נעצרה אצל השוער. בדקה ה-38 ישראל עלתה ליתרון מוצדק: טל בן חיים המצוין ביצע עוד דריבל באגף, העביר רוחב ובעיטה של שטוחה של דמארי מצאה את הרשת. 0:1 לישראל. רגע לפני ההפסקה, גם השני הגיע: בן חיים השתלט על הכדור מחוץ לרחבה, ניער מעליו שני מגינים ומצא בקור רוח את הפינה. 0:2 יפהפה לישראל, תוצאת המחצית.
קפריסין הגיבה לפיגור עם שני חילופים, אבל גם זה לא ממש עזר: זהבי, שוב הוא, יכול היה לכבוש את השלישי (57), אבל שוב החטיא מול השוער. בדקה ה-68 המשחק פתאום נפתח מחדש: הקפריסאים מצאו את מרכז ההגנה לא מוכן, מקרידיס נותר לבד לגמרי והכניע את מרציאנו. רק 1:2 לישראל. רפאלוב החליף את בן חיים ודקה אחרי שנכנס בעט מ-25 מטרים - אבל פגע בעמוד. בדקה ה-90 הגיע הרגע של מרציאנו: אנטוניאדיס בעט מ-16 מטרים כדור שעשה את הדרך לחיבור, אך מרציאנו התעופך והשאיר את זה על 1:2 לישראל, תוצאת הסיום.
הרכבים
קפריסין: אנטוניס יורגאלידיס; מריוס סטיליאנו (פיירוס סוטריו 46), דוסה ג'וניור, יורגוס מרקיס, מריוס אנטוניאדיס; ונסן לבאן, מריוס ניקולאו, קונסטנטינוס מאקרידיס, קונסטנטינוס חרלמבידיס (חאריס קיריאקו /46), אנדראס מאקריס; דימיטריס חריסטופי.
ישראל: אופיר מרציאנו; אייל משומר, טל בן חיים, איתן טיבי, עמרי בן הרוש; שרן ייני, ביברס נאתכו, ערן זהבי, גילי ורמוט (ניר ביטון /82), טל בן חיים (ליאור רפאלוב /73); עומר דמארי (איתי שכטר /68)
