עם מאמן חדש על הקווים נבחרת ישראל סיימה את פתיחת קמפיין ליגת האומות למונדיאל עם שתי תוצאות תיקו מול סקוטלנד וסלובקיה. למעשה, המשחקים האלו היו רק הכנה לקראת הדבר האמיתי, חצי גמר פלייאוף ליגת האומות ליורו שייערך ב-8 באוקטובר נגד סקוטלנד בגלאזגו. המאמן החדש ומנהל הטכני של הנבחרות, ווילי רוטנשטיינר, סיכם את צמד המשחקים והתייחס לעבודה שלו בכחול-לבן.
"ראיתי שוב את המשחק וניסיתי לנתח אותו", אמר ווילי, "אני אופטימי לקראת העתיד ולפני סקוטלנד, אנחנו ננסה לנצח ולעשות את הטוב ביותר שלנו, זה הכרחי, אחרת אנחנו לא צריכים לשחק ברמות האלו. זה אפשרי לעשות את זה במשחק אחד, אבל זה יהיה מאוד קשה".
כמו כן, המאמן התייחס לכוכב הגדול שלו בנבחרת: "ערן זהבי משפיע בכל רגע ביום, זה מתחיל בארוחת הבוקר, באימון, בארוחת הצהריים וארוחת הערב. הוא תמיד מדבר עם שחקנים, דן איתם, הוא תמיד חיובי ואוהב את החיים, וגם מדבר כמובן בחדר ההלבשה ובמגרש עצמו".
על העבודה ההגנתית אמר רוטנשטיינר: "שיחקנו שני משחקים, בשניהם חטפנו גול אחד למשחק, אני חושב שזה שיפור, גול אחד מפנדל, כך שאין לזה קשר לארגון בהגנה. אנחנו עושים טעויות בבנייה, לא תמיד זו טעות של שחקן הגנה, לפעמים של קשר או שחקן כנף, אנחנו עובדים על זה ומנתחים את הטעויות ומלמדים איך לעשות את זה. אנחנו מנסים לשפר את זה אבל בשמונה ימים בלבד ביחד זה לא כזה פשוט".
עם מינוי של רוטנשטיינר צצו לא מעט ביקורות על ההחלטה לבחור דווקא בו כמאמן: "אני לא מכיר את האנשים שביקרו אותי, אני גם לא יודע מה בדיוק הביקורת", סיפר האוסטרי, "מה שאני יכול להבטיח שמהיום הראשון נתתי את כל מה שיש לי, שיניתי את תרבות הלימוד של מאמנים, כתבתי שני ספרים על כדורגל ילדים על מנת לשנות את הפילוסופיה לגבי המשחק, פיתחנו חמש אקדמיות, וזה הרבה לדעתי לשנתיים. בנוסף, אנחנו בונים עם פיפ"א ארגון אקדמי לניתוח".
"להרבה אנשים אין מבט עמוק פנימה, והם מצפים שהנבחרת הלאומית תשחק טוב יותר, ואין לזה קשר לפיתוח המשחק", הבהיר המאמן, "אסור לשכוח שעלינו לדרג ב' בנבחרת הבוגרת, אני מקווה שזה ישתפר. המטרה שלנו להתקדם בדירוג פיפ"א".
לאחרונה משפחתו של רוטנשטיינר הגיעה לבקר אותו בישראל: "הרגשנו טוב מאוד פה מההתחלה, אני אוהב את המדינה הזו, ונהנתי מאוד לבקר בערים עם מסורת דתית. גם אחרי העבודה שלי בישראל תמיד אבוא לבקר".
