אכזבה בנבחרת ישראל: השחקנים של אנדי הרצוג סיימו רק ב-1:1 מול צפון מקדוניה בטרנר. הישראלים כבר הוליכו 0:1 מהשער של ערן זהבי, אבל חטפו שוויון תשע דקות בלבד אחריו מהראש של אריאן אדמי, ומצבם בבית הסתבך, רגע לפני משחק חוץ חשוב במיוחד מול סלובניה בשני הקרוב.
נקודת האור של הנבחרת היה ללא ספק מנור סולומון, שגם הספיק לבשל. "לא יודע אם זה החלום שלי. רציתי לנצח במשחק ולקחת שלוש נקודות, אבל לא עשינו את זה", הודה הקשר הצעיר. "היינו ראויים לשלוש נקודות, ונגיע לסלובניה כדי לעשות זאת כי אין לנו ברירה אחרת. הצגנו משחק טוב, בעיקר במחצית שנייה וקיבלנו גול שלא היינו צריכים לקבל".
"אני נמצא בכושר טוב ושמח שהראיתי קצת מהיכולת שלי, בשחטאר אני משחק טוב יותר ואני בטוח שאתרום עוד הרבה לנבחרת", המשיך סולומון. "יש פה שיטה שונה, אבל זה מה שהצוות נותן לי. אנסה לתרום בכל מקום שאני יכול. הגעתי למועדון פאר באוקראינה עם שחקני נבחרת ברזיל שמשתתף בכל שנה באלופות. ברור שהמשחק שלי השתפר מאוד ומקווה להראות את זה בהמשך".
על בירם כיאל, שניסה לקחת על עצמו את הבעיטה האחרונה וכשל, אמר סולומון: "הוא הלך לבד וזה לגיטימי כי הוא נכנס טוב למשחק. כמו שהוא החטיא הוא גם היה יכול היה להבקיע ואף אחד לא היה אומר כלום".
"אין ספק שרצינו לנצח", הודה בסיום הקפטן ביברס נאתכו. "לא הצלחנו, אבל מכאן נצטרך להמשיך קדימה". בתשובה לשאלה האם ישראל לא מעדה מול נבחרת בינונית ומטה, ענה נאתכו: "אני לא מסכים, זו נבחרת טובה מאוד. הם באו להוציא תיקו, הסתגרו טוב וסגרו חזק את האמצע. וגם כשבמחצית השנייה הגענו ליותר פתרונות ומצבים, לא ניצלנו את זה".
בהמשך, התייחס קפטן הנבחרת גם לעובדה ששוב קיבלו הזדמנות למשחק ביתי ושוב לא ניצחו: "זו עובדה שאי אפשר לשנות, אבל זה בית שיש בו ארבע נבחרות שוות ברמתן. האוסטרים טובים יותר, אבל יתחרו ראש בראש, ואלו נבחרות מאוד טובות. רצינו לנצח. לא שיחקנו בשביל תיקו, אבל בכדורגל לפעמים היריבה מקשה עליך וזה מה שחווינו היום".
באשר למשחק הבא, מול סלובניה אמר נאתכו: "זה יהיה משחק אחר. סלובניה היא נבחרת מצוינת, ונצטרך לשחק יותר הגנתי. אנחנו מקווים ומאמינים שאפשר לנצח גם שם".
מי שנשא אליו לא מעט עיניים במשחק היה אלי דסה, שפתח בהרכב למרות שלא התאמן במסגרת קבוצתית העונה. "הרגשתי יחסית טוב", אמר בסיום מגנה לשעבר של מכבי ת"א, "אבל אני מקווה שאצליח לתרום יותר במשחק הבא". גם הוא, כמו רבים אחרים, התאכזב מהתוצאה: "היינו בפוזיציה לנצח את המשחק הזה. אם היינו יותר אחראיים, היינו מצליחים לשמור על התוצאה, ויכולנו גם להגדיל אותה. אבל תיקו זה גם חשוב".
כמו כן, הוא התייחס לימים האחרונים ולמצבו הפיזי: "מה שהצוות המקצועי עשה עבורי לא מובן מאליו, תמיד דאג שאתאמן כל הזמן וארגנו משחקים עבורי. כשעושים דבר כזה, למדתי שלאבד אוויר זה לא היה בא בחשבון. אני עושה את הדברים רגיל, ומאמין שאהיה מוכן כמו להיום. מקווה שאפריך את הספקות גם במשחק הבא".
מונאס דאבור, שכבש שער שנפסל במשחק, בחר לפרגן למנור סולומון: "כולם יודעים שהוא כישרון גדול, והוא הראה את זה במיוחד במחצית השנייה. היו לו פעולות באמת טובות, רואים מה הוא יכול לתת כשהוא משחק, אנחנו פה בשביל לעזור ולכוון אותו".
"בכל משחק בית אנחנו באים לנצח", אמר בסיום השוער אופיר מרציאנו. "המשחק התפתח בצורה שקולה. אני לא יכול באמת להיות שמח בתיקו, אבל יכולנו גם להפסיד". בהמשך, התייחס גם לשובו אל בין הקורות ואמר: "זה כיף גדול עבורי לחזור לשער הנבחרת, עבדתי מאוד קשה ואני שמח על ההזדמנות. מקווה להמשיך כך. מהיום שהגעתי לישראל, הגעתי בהנחה שאני משחק ולכן כך הכנתי את עצמי, ללא קשר להחלטה של המאמנים. היה לי משחק טוב, שיחקתי עם ביטחון ואני צריך להמשיך ולהראות את היכולת הזאת".
"נצטרך לקחת את הנקודות במקום אחר", אמר בסיום אוראל דגני, "שאפנו לקחת כאן את הנקודות ולא הצלחנו, אבל אנחנו אופטימיים להמשך. הגענו כאן למספיק הזדמנויות וחשבנו שננצח, אבל אם להיות כנים, גם יכולנו להפסיד". גם לואי טאהא הדהד את האכזבה: "יכולנו להוציא מכאן יותר, נתנו תצוגת כדורגל יפה ותקפנו. הגנתית היינו בסדר גמור חוץ מהנאיביות בכדור החופשי. נצטרך להיות יותר אגרסיביים מול סלובניה, המשחק הבא הוא על כל הקופה ונרצה לעשות הופעה טובה".
