אחרי ההפסד 1:0 לאלבניה, אנדי הרצוג ינסה לרשום הערב (שלישי, 21:45) ניצחון ראשון כמאמן הנבחרת, שתתארח בצפון אירלנד למשחק ידידות. מזג האוויר במהלך ההתמודדות צפוי להיות גשום, כשהמאמן האוסטרי אמור לשמור על מערך של שלושת הבלמים.
הרצוג הסביר לאנשי הנבחרת מדוע הוא ממשיך לדגול בשיטה הזו ולא מנסה לשחק עם קו הגנה של 4 שחקנים. "בישראל יש מחסור בשחקני הגנה בדור הזה", הוא אמר בשיחה לאנשי הנבחרת, "לכן חשוב שיהיה סדר מאחורה כדי השחקנים האיכותיים שיש בחלק הקדמי יתרכזו בלכבוש שערים ולא לסייע יותר מדי להגנה".
איתן טיבי יקבל קרדיט נוסף בנבחרת על חשבונו של ניסו קפילוטו, בעוד שרן ייני ועאיד חבשי, שלא הרשימו בהפסד לאלבניה, ימשיכו במרכז ההגנה נוכח החיסרון של שיר צדק ולואי טאהא, ששוחררו מהנסיעה בגלל פציעות.
רופאי הנבחרת בדקו הבוקר שוב את מנור סולומון, שסובב את הקרסול במהלך האימון המסכם אתמול. קרסולו של הקשר לא התנפח, אבל הוא מתלונן על כאבים ולא יהיה כשיר למשחק. מי שאמור לתפוס את מקומו של קשר מכבי פ"ת, שהיה מיועד לפתוח ב-11, הוא דור מיכה. שינוי נוסף וכפוי יהיה הצבתו של תומר חמד לצידו של מואנס דאבור. "זה מה שתורגל אתמול, אבל דברים יכולים להשתנות ברגע האחרון", אמרו במשלחת.
הרצוג הקרין לשחקנים קטעים מהמשחקים של צפון אירלנד והתרכז בעיקר במצבים הנייחים. "לא מדובר בקבוצה טכנית אלא בכזאת שנלחמת עד לרגע האחרון בכל מצב נתון", הרצוג אמר לחניכיו, "זו קבוצה בריטית טיפוסית, לוחמת, כזו שתמיד רוצה להיות ראשונה לכל כדור".
הרכב נבחרת ישראל: גיא חיימוב, אלי דסה, איתן טיבי, שרן ייני, עאיד חבשי, טאלב טאווטחה, דור פרץ, ביברס נאתכו, דור מיכה, תומר חמד, מונאס דאבור.
