חגיגה גדולה הייתה אתמול (שישי) בחדר ההלבשה של נבחרת ישראל אחרי הניצחון 1:2 על אלבניה באיצטדיון בטיראנה. לא רק שהנבחרת בכחול לבן הצליחה לקחת שלוש נקודות יקרות שהעלו אותה למקום הראשון בבית 2 של הדרג השני בליגת האומות, אלא גם הוכיחה אופי כשחזרה מפיגור של שער שספגה רגע לפני הירידה להפסקה.
יו"ר ההתאחדות לכדורגל אורן חסון ירד לחדרי ההלבשה והצטלם על הדשא עם המאמן אלון חזן והמנהל המקצועי יוסי בניון, שהיה מחויך ופרגן לצוות. חסון, שראה כמו כולם את המחצית הראשונה הפושרת, לחץ את ידי השחקנים ואמר להם שהוא גאה בהם. עם זאת הוא הוסיף: "נחגוג כמה דקות, אבל הראש כבר צריך להיות במשחק מול איסלנד ביום שני".
חזן קיבל מחמאות על כך שידע להגיב במחצית השנייה, כאשר הוריד את מחמוד ג'אבר לעמדה אחורית יותר, הכניס את רמזי ספורי שינהל את המשחק ופגע גם בשאר החילופים. "ניהול משחק למופת", אמרו במשלחת.
ביברס נאתכו, ניר ביטון וערן זהבי שלחו הודעות לשחקנים על כך שהם גאים בהם. "יש בנבחרת הזאת משהו מיוחד, גם שחקנים שלא משחקים או כאלה שחסרים שמחים בהצלחה", אמרו במשלחת. במשלחת ציינו כדוגמא את מואנס דאבור שהיה אמור להיכנס מוקדם יותר, אבל אחרי שהנבחרת עלתה ליתרון חזן המתין עם החילוף ואף התנצל בפני החלוץ, שהמשיך לעודד מהספסל.
חזן, שלא כהרגלו, בחר הפעם שלא להראות לשחקנים סרטוני מוטיבציה לפני היציאה מהמלון למגרש ובמקום זאת – הקרין עוד וידאו על היריבה תוך התמקדות במצבים נייחים. החל מהבוקר, המטרה היא לאושש את השחקנים שלא שיחקו דקות משחק משמעותיות כבר תקופה ארוכה כמו דור פרץ ומנור סולומון.
דורון ליידנר סובל מרגישות בלבד והוא יהיה כשיר למשחק באיסלנד, לשם תצא הנבחרת במהלך היום אחרי אימון שיתקיים הבוקר באלבניה ובו ייטלו חלק השחקנים שלא שיחקו. אלו ששותפו במשחק יישארו בבית המלון לטיפולים. בנוגע לסאגת הטיסה, אחרי תחקיר מעמיק שביצע יו"ר ההתאחדות לכדורגל נמצא כי חברת התעופה היוונית אשמה במחדל.
כפיצוי, שלחה החברה מטוס נוסף שייקח היום לישראל חלק מהציוד ובכך יתפנה מקום רב במטוס שהטיס את ישראל לאלבניה וייקח את המשלחת אחר הצהריים לאיסלנד עם עצירה לתדלוק בפראג. גם הנבחרת היריבה אותה תפגוש הגיעה לישראל בדיוק עם אותו דגם של מטוס, וגם היא עצרה באירופה לתדלוק, כך שלא מדובר בהמצאה ישראלית. בכל מקרה, ועל אף שהדברים יסתדרו, לא מן הנמנע שבהתאחדות לכדורגל ידרשו פיצוי נוסף מהחברה היוונית והדבר ייבחן אחרי המשחק הקרוב.
