קפטן נבחרת ישראל, ביברס נאתכו, שלח הבוקר (שלישי) מסר מרגיע כשהודיע למאמן ווילי רוטנשטיינר שהוא חש בטוב אחרי שהתאמן אתמול בצד בשל 'רגל עץ'. נאתכו, שירשום את הופעתו ה-78, וייכנס לעשרת השחקנים עם מספר ההופעות הגבוה ביותר במדי הנבחרת, יפתח כשלצידו מוחמד אבו פאני ונטע לביא. גדי קינדה, שתורגל אתמול על חשבון הקפטן בהרכב, יפתח על הספסל אבל יקבל דקות משחק משמעותיות נגד כריסטיאנו רונאלדו וחבריו.
בין הקורות, מי שיחזור הוא אופיר מרציאנו, שמכוון לליגה האנגלית השנייה ולכן גם חתם בסוכנות שחקנים אנגלית. סאן מנחם ינסה לערוך היום אימון בקצב גבוה, ואם לא ירגיש כאב במפשעה הוא עשוי לשחק על חשבון ג'ואל אבו חנא או אוראל דגני, שתורגלו אתמול יחד בהרכב.
רוטנשטיינר לא נגע בשמירה על רונאלדו באופן אישי, אך ביקש משחקני ההגנה לדחוף קדימה בכל רגע נתון עם תשומת לב למהירות שחקני היריבה. "זה המשחק הכי קרוב למה שיהיה לנו מול דנמרק בקופנהגן", אמר רוטנשטיינר לשחקנים וניסה להרגיע, "ננסה לעבוד על דברים שלא עבדנו עליהם עד עכשיו".
הערב תקיים הנבחרת אימון מסכם באצטדיון בו ייערך המשחק. למשלחת העבירו עשרה כרטיסים בלבד מאחר והמשחק יתקיים ללא קהל בשל הרצון לשמור על רמת תחלואת הקורונה נמוכה לקראת היורו. " אם יש יתרון אחד לצידינו זה שאין קהל", אמרו בנבחרת.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו, אלי דסה, איתן טיבי, עופרי ארד, אוראל דגני, ג'ואל אבו חנא, נטע לביא, ביברס נאתכו, מוחמד אבו פאני, מנור סולומון, ערן זהבי.
