תשע נקודות מחמישה משחקים, זה מה שהצליחה נבחרת ישראל לעשות בחצי הראשון של קמפיין מוקדמות מונדיאל 2018. למרות הבית הקשה, החניכים של אלישע לוי הצליחו לנצח את שלוש הנבחרות הפחות חזקות בבית ומחר (שלישי, 20:00), הם ינסו להמשיך במומנטום במשחק הכנה מול מולדובה באיצטדיון בנתניה.
המאמן יפתח עם ארבעה שחקנים בהגנה, כשאלי דסה יתופקד כמגן ימני וטאלה טוואטחה בשמאל. טל בן חיים ושיר צדק יהיו הבלמים. אלמוג כהן, אייל גולסה וביברס נאתכו ירכיבו את שלישיית הקישור ומלפניהם ישחקו ליאור רפאלוב, בן שהר וערן זהבי.
הערב (שני) קיים אלישע לוי מסיבת עיתונאים לקראת משחק הידידות מחר, שיהווה הכנה למפגש מול אלבניה באיצטדיון סמי עופר ביום ראשון הקרוב. כזכור, המשחק האחרון מול האדומים של ג'ובאני דה בייסי הסתיים ב-0:3 מוחץ של הכחולים-לבנים, שבקמפיין עם איטליה וספרד בבית 7 - מקום שלישי הוא מטרה אידיאלית וראויה לנבחרת ישראל.
"זה לא משנה שאלבניה הפסידה ללוקסמבורג, לנו זה לא אומר שום דבר", פתח אלישע לוי את מסיבת העיתונאים ואמר: "משחק הידידות הזה חשוב לנו אחרי עונה ארוכה, עבר פרק זמן ארוך מאז המשחק האחרון וזו הזדמנות טובה מבחינתנו לתת דקות למי שצריך ולתת מנוחה למי שצריך".
המאמן הלאומי התייחס לעניין קני סייף, שזומן לנבחרת ארצות הברית: "אני מאמין לו שהוא פצוע, מעולם לא שמעתי ממנו שהוא לא רוצה לשחק בנבחרת ישראל. רק עכשיו אני שומע על הזימון שלו, זו הבחירה שלו. בנבחרת ישראל יהיו רק שחקנים מחוייבים".
"אני חושב שאסור ששחקנים ידברו בצורה שבה הם דיברו", הגיב מאמן הנבחרת לאירועי המשמעת האחרונים: "אין לי ספק שתומר חמד ואריאל הרוש הסבו נזק לתדמית של נבחרת ישראל. אנחנו לא סותמים פיות, אבל כששחקן יוצא ומדבר ככה בתקשורת זה נוגד לרף שהצבתי כשהגעתי לכאן. מי שיעשה את זה ימצא את עצמו בחוץ".
"חוץ מהכושר שבו יוסי בניון וטל בן חיים הבלם נמצאים, הם הגיעו בגלל הניסיון", סיפר לוי. "יש לנו מגוון שחקנים וותיקים, צעירים וכאלו שהגיעו מחו"ל. אני מצפה משחקנים כמוהם להציב רף בחדר ההלבשה. אני לא סוטה מהדרך שלי, הדלת פתוחה בפני כולם וכל מי שאני אמצא לנכון שיגיע אזמן אותו".
המאמן הלאומי סיים בהתייחסות למצב השחקנים שלו ובקריאה לקהל: "ערן זהבי עשה מאמץ גדול להגיע הנה ויקבל דקות, גם אלי דסה ינסה לשחק ונראה מה יתפתח. המחיר שווה לכל כיס, אני חושב שהאוהדים אוהבים את הנבחרת ואנחנו צריכים אותם, גם אם זה משחק ידידות".
גם מאמן מולדובה איגור דרובובולסקי דיבר לקראת התמודדות: "משחק חשוב מבחינתנו. ישראל מאוד חזקה, עם שחקנים מעולים כמו יוסי בניון שנחמד יהיה לראות שחקן בסדר גודל הזה משחק. חסרים לנו כמה שחקנים, אבל עם מה שיש נסתדר לפני המשחק מול גיאורגיה. ראינו את המשחק של ישראל מול אלבניה וננסה ללמוד ממנו, שחקן מאוד טוב מאוד טכני, אבל הוא מחזיק בכדור יותר מדי".
הרכב משוער: דודו גורש, אלי דסה, טל בן חיים, שיר צדק, טאלב טוואטחה, אייל גולסה, ביברס נאתכו, אלמוג כהן, ליאור רפאלוב, בן שהר וערן זהבי.
