"שהמזל מה-0:4 על ליכטנשטיין יידבר גם בבוגרת מול בוסניה". זה המשפט ששומע אריק בנאדו בלי סוף מאז הצטרף לנבחרת במחנה באוסטריה. עוזרו של אלי גוטמן, שמאמן את הנבחרת הצעירה, נחת אחרי הבכורה המוצלחת במוקדמות יורו 2017, ועשה סוויץ' מהיר להכנות לקראת הקרב הקריטי מול הבוסנים ביום שישי.
בנאדו מתחיל להתרגל לתפקידו הכפול, ונראה שלפחות בימיו הראשונים באוסטריה המעבר מהצעירה לבוגרת עובר חלק והוא כבר מרגיש בבית. הוא בטח לא היה רוצה לוותר על אף אחד מהאתגרים. "הנבחרת תמיד ריגשה אותי, גם בתור שחקן וגם עם אלי גוטמן כעוזר", אמר לאתר ערוץ הספורט, "תמיד חלמתי ורציתי את זה, מבחינתי זאת גם זכות לאמן את הצעירה ואני מקווה שנוכל להצליח לשפר שחקנים לקדם אותם אישית, וגם כפוטנציאל לעתיד לנבחרת הבוגרת".
"יש לנו בית לא קל אבל אנחנו מאמינים בעצמנו ושנוכל להיות פקטור משמעותי עד סוף הקמפיין", סיפר בנאדו על המסע לעבר אליפות אירופה עד גיל 21, "היה חשוב להתחיל ברגל ימין ולנצח בחוץ את המשחק הראשון כדי לקבל ביטחון בתחילת הקמפיין. ליכטנשטיין היא נבחרת ששיחקה עם הגנה מאוד נמוכה ו-10 שחקנים מתחת לכדור. היה לא קל, אבל שיחקנו בחכמה. בחצי הראשון כבשנו שער והיו עוד כמה מצבים, אבל בחצי השני כבר היינו איכותיים מול השער ולכן התוצאה הגבוהה. יכולנו להבקיע יותר אבל מסתפק באיך שנגמר. היו לי רק שבועיים וחצי לפני המשחק להכין ולהכיר חלק מהשחקנים, אבל לזכותם ייאמר שהם קלטו את רוב הדברים וגילו בגרות וגישה טובה במשחק".
איך זה לשלב את 2 הנבחרות יחד?
"קודם כל זה כיף, סיימתי פרק אחד בניצחון ומקווה להביא מהאנרגיות שלנו גם לפה. עכשיו אני מרוכז בנבחרת הבוגרת. זה סוף עונה ואנשים על הסוף של האנרגיות, אבל השחקנים צריכים להביא את עצמם לפיק וזה מה שאנחנו מצפים מהם".
איך התמודדת עם סוף העונה אצל החבר'ה היותר צעירים?
"אני מכיר את השחקנים מהליגה, הם באו בתקופה בעייתית כשחלקם לא יודעים איפה ישחקו, חלקם ירדו ליגה וחלקם עלו. הרגשתי שהם מגיעים מוטרדים מהעתיד שלהם, אבל מצד שני שחקנים ברמה הזאת צריכים לעשות את ההפרדה כשמגיעים לנבחרת. אני מסתכל לגופו של עניין ומשחק, ומסתכל על מי שמתאים לי".
השחקנים שלך בעצם לא מובילים בקבוצות שלהם. קשה למצוא מנהיגים?
"הם צעירים ובדרך כלל בגיל אולימפית רובם לא שחקני הרכב בקבוצות שלהם. בסגל הזה יש לנו יתרון כי רובם שיחקו הרבה בקבוצות שלהם, ובאיזשהו אופן אני מרגיש שזה עזר. מעטים השחקנים שמובילים בגיל 20, אבל יש כמה שאני מאמין שהם בהתהוות להפוך לכאלה. השחקנים של אשדוד למשל שיחקו הרבה בשנתיים האחרונות ואני לא חושב שציפו שהם ישאירו את הקבוצה שלהם. אני מאמין שבשנה הבאה גם באשדוד הם יעשו שדרוג ויקבלו יותר קרדיט וגם יביאו מנהיגות. יש עליות ומורדות בגיל הזה וזה מובן, הקריירה שלהם רק מתפתחת כי יש המון פקטור מנטלי".
לרייכרט היתה עונה לא קלה, הרגשת שבנבחרת קל לו יותר בגלל שאין שיוך קבוצתי?
"אני לא רוצה להתייחס נקודתית לשחקנים, אבל אצלו זאת קדנציה שניה בנבחרת וזה גם עוזר לו. הוא אמור להיות גורם מרכזי בנבחרת, אבל זה תלוי בו. אני רוצה לעשות לו שדרוג טקטי ומנטלי כשהוא איתנו, ואני מחכה שגם הוא וגם כל השחקנים יביאו מעצמם. שחקנים צריכים לבוא לנבחרת גאים לייצג את המדינה ושמחים לשחק".
בחזרה לבוגרת, עד שהגעתם לאוסטריה היתה אידיליה, ואחרי אתמול מרגישים לחץ מכיוון הצוות ואלי גוטמן.
"לא צריך להתרגש מכלום, אנחנו בוחנים דברים ובשביל זה יש מחנה. לפעמים יש אימונים שהולכים פחות טוב. גם לפני בוסניה היה אימון שהלך פחות טוב וכמו שכולם ראו זה לא השפיע על המשחק. בסופו של דבר אין לי ספק שאלי יביא את הנבחרת בצורה הכי מוכנה למשחק. אבל זה לא נגמר פה, גם השחקנים יצטרכו להביא מעצמם במאני טיים כי גם להם יש אחריות".
היית מת להיות על המגרש בשישי?
"אין ספק שאני קצת מקנא בשחקנים".
זה שפרשת לא מזמן עוזר לך לתת להם דברים אקסטרה?
"לא ממש. אלי מוביל את הדרך, אנחנו עובדים בהרמוניה לפי הדרך שלו וכל אחד מביא את עצמו לפי הצרכים של הנבחרת והצרכים של אלי".
