בגיל 28, מאור בוזגלו מרגיש שזה הזמן שלו להוביל את נבחרת ישראל. כבר שנים שמדברים על היכולת שלו ועל המספרים שהוא מציג, אבל עד עכשיו הוא לא באמת קיבל את הקרדיט. מול קרואטיה, עם מאמן זמני על הקווים וללא ערן זהבי החולה וליאור רפאלוב הפצוע, לבוזגלו תהיה הזדמנות להוכיח למאמן הבא – מי שזה לא יהיה – שצריך לקחת אותו בחשבון כשחקן מוביל בכחול-לבן.
"אני בשלב של הגיל הכי מתאים עם הניסיון, עם הבשלות עם הכל ביחד, זה מכלול. דיס איז דה טיים", מספר הקשר של הפועל באר שבע בראיון מיוחד, רגע לפני שהנבחרת מתחילה בעצם את ההכנות לקמפיין מוקדמות מונדיאל 2018.
"הדבר הכי כי גרוע זה שאתה מרגיש שמגיע לך, אתה לא מקבל את ההזדמנות ויושב בשקט ונושך שפתיים", הוא חוזר לקמפיינים האחרונים, ולא חוסך במילים כשהוא מדבר על המאמן הלאומי לשעבר, אלי גוטמן: "לא נספרתי אצל גוטמן. זאת עובדה. מבחינתי לא הייתי חלק מהקמפיין אחרון. אנשים מסביב כל הזמן היו באים ואומרים לי 'מה אתה צריך את זה, הוא משפיל אותך', אתה בכושר הכי טוב בקריירה שלך ואתה לא מקבל קרדיט מכל מיני סיבות – אולי כי אתה נמצא בב"ש ולא בת"א, וזה יכול להיות גם אבא, תספורת, קעקועים, כל האמצעים כשרים. ברגע שלא נותנים לך לשחק כל התסריטים במוח ודמיון מפותח אצל שחקני כדורגל".
"באיזשהו שלב אתה מאבד תקווה. אתה בא לנבחרת כי בסדר, הוא הזמין אותי כי אי אפשר להתעלם ממני, אבל הוא לא מאמין בי כאחד שיכול להתאים לו לנבחרת ולעזור לו לנבחרת", הוא ממשיך לספר בגילוי לב.
הרגשת שאלי גוטמן משפיל אותך?
"באיזשהו שלב כן. אתה אומר בא לך להתפוצץ, להגיד מה אני צריך את זה, אתה כל פעם בא מחדש בשיא המוטיבציה ובשיא הדריכות כי אתה אומר כל הזמן הנה זה הזמן ואם לא עכשיו אז מתי?".
אחרי תקופה של פציעה קשה מאור בוזגלו חוזר לעניינים ומנסה להוביל את ב"ש אולי לאליפות אחרי 40 שנה. "לא יהיה פשוט, אתה מתמודד עם יריבה שכל הזמן רודפת אחריך ואסור לך לטעות. זה מאני טיים ואתה צריך להיות מאוד מרוכז. כולם באים ומדברים על מכבי ולא סופרים אותנו ובעצם הלו אנחנו שוברים שיא אחרי שיא מתחילת העונה".
כבר חשבת מה יקרה אם ב"ש תיקח אליפות?
"עצם המחשבה הזו עושה לי צמרמורת כי אני חושב שאנשים יתחילו לקפוץ מהגגות".
בקרואטיה, בוזגלו ישאיר את ענייני הליגה בצד ויתרכז במשחק הידידות. גם הוא יודע שהסיכוי להגיע למונדיאל 2018 מהבית עם איטליה וספרד הוא אפסי, ואולי בגלל זה הוא מצטט את מה שאומרים לו ברחוב. "אין לנו מה להפסיד, אנחנו נבחרת ישראל, אנחנו גם ככה מקבלים בראש. בואו נשחק כדורגל. למה שלא יהיה מאמן צעיר, שיבוא וישחק עם שני חלוצים? אבל הכי קל לדבר מהצד, אנחנו לא רוצים לבזות את עצמנו".
