בעוד חמישה ימים, בשעה 20:00, יגיע רגע השיא של בשנים האחרונות. ניצחון על וויילס בסמי עופר יעניק לאלי גוטמן ושחקניו דחיפה אדירה לעבר הופעה היסטורית באליפות אירופה, שתיערך ב-2016 בצרפת. אלא שבמקום זאת, במקום לחשוב על עצירת גארת' בייל וארון ראמזי, בנבחרת בכלל עסוקים בשחקן שלא זומן לסגל.
אמש , כזכור, אלי גוטמן גרם לפליאה רבה לאחר שהשאיר מחוץ לסגל את אלירן עטר, אלא שהיום הסיבות מתחילות להתבהר. במהלך השיחה ביניהם, לפני האימון בשבוע שעבר, עטר הטיח בגוטמן כי הוא "זומן רק כי גילי ורמוט פצוע". למרות זאת, גוטמן נתן לחלוץ להתאמן, אבל לא אהב את חוסר החשק של כוכב מכבי חיפה באימון ואת העובדה שלא מילא הוראות בסיסיות שחלו על כל השחקנים: עטר לא שם מגני עצם וכן לא הפעיל את ה-GPS שמודד את הקילמטראז' של כל שחקן. בנבחרת טוענים כי כל אלו הביאו את גוטמן להחלטה כי כל עוד הוא בתפקיד המאמן, עטר לא יקבל זימון לסגל הכחול-לבן.
"זכותו של עטר להדליף, וכך גם עשה"
מיד לאחר הידיעה כי שחקן מכבי חיפה לא יזומן, נפתח מחול שדים. מאוחדת ומגובשת לשני המשחקים המאתגרים שנכונים לה. אנחנו מקווים שניתן להאמין לחלק בדברים בו עטר אומר שהוא יתמוך נבחרת".
דאגה ממצבו של טל בן חיים
בינתיים, בצוות המקצועי והרפואי מודאגים ממצבו של הקפטן טל בן חיים. בלם צ'רלטון האנגלית נחת אמש (ראשון) בארץ וכבר קיבל זריקה מרופא הנבחרת ד"ר מרק רוסנובסקי. בן חיים, שלא יכול היה לשחק בשבת במדי הקבוצה של גיא לוזון, סובל מכאבים בגבו ומתקשה לרוץ. למרות הלחץ בנבחרת, הבטיח הרופא הבכיר למאמן הלאומי אלי גוטמן כי הבלם יהיה כשיר למשחק הקרוב מול הוולשים, אם כי עדיין לא ברור מתי ישוב להתאמן באופן מלא. "מי שמכיר את טל יודע שהוא לא יפסיד את המשחקים האלה. הוא יעלה גם בלי רגל אם צריך", אמרו בנבחרת.
בסופו של דבר ביצע גוטמן ארבעה שינויים בסגל, בהשוואה לזה שזומן ל-0:3 מול בוסניה. מבחינת ההרכב, המאמן עדיין מתלבט לגבי עמדה אחת בלבד, האם להציב את שרן ייני בעמדת המגן הימני ואת ניר ביטון כקשר אחורי לצד ביברס נאתכו, או להישאר עם ייני בקישור ולפתוח עם אוראל דגני בעמדה שאמורה לנסות ולהצר את צעדיו של גארת' בייל. אופיר מרציאנו ימשיך לקבל קרדיט בין הקורות, על אף שהרבה לספוג לאחרונה שערים במדי מ.ס אשדוד. אריאל הרוש, שמגלה יכולת טובה בנתניה, וגיא חיימוב, ימתינו על הספסל.
ליאור רפאלוב, שהביא לברוז' את הגביע הבלגי עם שער ניצחון בדקה ה-92 על אנדרלכט בגמר, יחליף בהרכב את גילי ורמוט הפצוע. עומר דמארי, טל בן חיים וערן זהבי ימשיכו להוביל את ההתקפה הישראלית.
