הפועל אשקלון, העולה הטריה לליגת העל, ניצחה אתמול (חמישי) את הפועל רעננה במשחק חוץ בתוצאה 2:3 ובכך שמרה על מאזן מושלם עד כה במשחקי ההכנה של שלושה ניצחונות בשלושה משחקים, אך עם זאת בצוות המקצועי של הקבוצה הדרומית מבינים שהם חייבים לחזק את הסגל כדי שיהיה ראוי למאבקים הצפויים בליגה הבכירה.
במסגרת המאמצים הללו הונחת באשקלון בלם פורטוגלי בן 29 העונה לשם הוגו קואליו ששיחק בשנתיים האחרונות בקבוצת פאפוס מהליגה הקפריסאית הראשונה, שם אימן ניר קלינגר, ואף הציל אותה מירידה בסיום עונת 2007/2008.
קואליו יצטרף לאימונים תחת הדרכתו של גיא עזורי ביום ראשון אחרי סוף השבוע החופשי לו זכו השחקנים וינסה להרשים במטרה להחליף את הבלם הגנאי, יהו ניירקו.
באשקלון מרוצים עד כה ממרבית השחקנים הצטרפו לקבוצה, כשבמיוחד אמורים הדברים על מחמוד עבאס, שחתם על חוזה בקבוצה למשך עונה אחת וחגג את החתימה עם צמד שערים אישי בניצחון על רעננה.
מי שצפוי להצטרף לעבאס ולחתום ביום ראשון הוא המגן/קשר השמאלי, מג'ד יונס, שמגלה יכולת טובה במשחקי ההכנה וככל הנראה בתחילת השבוע יהפוך לשחקן מן המניין בסגל של הכחולים מהדרום. את השניים מייצג הסוכן שחר גרינברג.
עוד שחקן שמרשים במשחקי ההכנה עד כה הוא שניר גואטה, קשרה של מכבי נתניה בעונה שעברה. גואטה מאוד מעוניין במעבר לאשקלון אך בינתיים קיימת מחלוקת בין השחקן לקבוצתו הקודמת, מה שמונע את החתימה על טופס ההשאלה.
בכך לא תם מסע הרכש של אשקלון, ובימים הקרובים צפויות התפתחויות נוספות עם שחקני חיזוק בהתאם למעמדם בקבוצותיהם שישובו ממחנות האימונים. ידוע כי באשקלון לוטשים עיניים לעבר מהראן ראדי, קשרה של בני יהודה, שכבר העביר קדנציה באשקלון.
בשבת הבאה יחלו משחקי גביע הטוטו כשאשקלון הוגרלה לארח את המשחק הראשון בביתה מול בית"ר י-ם המשחק מעורר עניין רב בקרב אוהדי הקבוצה, אולם טרם ברור אם יתקבל האישור לארח את אורי מלמיליאן וחניכיו באיצטדיון סלה, אותו הוא מכיר טוב כל כך בשל העבודות במקום שטרם הושלמו.
