לפני משחק הענה הראשון בליגת העל בין מכבי תל אביב למכבי חיפה שייערך מחר (שני) ב-20:50, פחות מ-250 כרטיסים נותרו למשחק בבלומפילד שצפוי להיות מלא בלמעלה מ-14 אלף צופים.
הערב תקיים הקבוצה את האימון המסכם לקראת המשחק מחר, ועוד לפני כן, בשעה 18:00, היא תקיים את מסיבת העיתונאים לקראת המפגש. מסיבת העיתונאים תועבר בשידור חי בערוץ ONE, ערוץ 50 וכן בערוץ 514 בהוט (HD) וב-ONE TV LIVE כאן באתר.
המכירה צפויה להימשך היום בקרית שלום ובמועדון מאמינים שהכרטיסים יימכרו עד אחר הצהריים. הקופות בבלומפילד לא ייפתחו מחר. כ-2,500 אוהדי חיפה צפויים לאכלס את יציעים 4 ו-5.
אחרי שבצוות המקצועי החמיאו אמש לשחקנים על היכולת שהציגו במשחק ביום חמישי מול דינמו קייב בליגה האירופית, המאמן מוטי איווניר מצפה מהם להציג יכולת דומה גם מחר. רק הערב יתברר למאמן מי מבין רשימת הפצועים שלו יכול לעמוד לרשותו.
אלירן עטר ורפי דהן, שלא נכללו בסגל למשחק מול קייב בגלל פציעה, ערכו אימון מלא והערב תתברר כשירותם באופן סופי. גם רוברטו פונצ'ץ, שנפצע במהלך המשחק מול האוקראינים בכף רגלו, ערך אימון מלא.
היחיד שעדיין נמצא בספק למשחק הוא הבלם סאבו פאביצ'ביץ'. אם הוא לא יוכל לשחק, במועדון ימשיכו לתת לשרן ייני את הקרדיט לצידו של ניבאלדו. במכבי היו מרוצים מהשילוב של השניים במשחק מול קייב ובכלל ציינו לשבח את היכולת שמציג ייני בעמדת הבלם.
מי שישוב לסגל וככל הנראה גם להרכב יהיה החלוץ הסנגלי, מוסא קונאטה. האחרון שצפוי לשוב גם לזירה האירופית אחרי שריצה את עונש ההרחקה משני משחקים שספג, בתמונת ההרכב לקראת המשחק מחר, והשאלה היא לצד מי ישחק.
המאמן מוטי איווניר שבח את חניכיו על היכולת שהציגו במשחק מול דינמו קייב: "אני גאה בכם", אמר איווניר והבהיר שניצחון על חיפה יהיה חשוב לקראת המשך העונה.
במהלך מחצית המשחק מחר יתקיים טקס הסיום לאליפות החובבים ע"ש אבי כהן ז"ל שיזם משרד התרבות והספורט.
את הטקס, אשר במהלכו יוענקו גביעים לקבוצות ההוגנות בכל מחוז וגביע לזוכה, קבוצת "הודו הקטנה", ינחה שחקן העבר ניר לוין וישתתפו בו משפחתו של אבי כהן ז"ל ויוזמת הטורניר שרת התרבות והספורט, לימור לבנת, אשר גם תישא דברים.
השרה לימור לבנת התייחסה לנושא ואמרה: "היה חשוב לנו מראש לחרוט על דגלה של האליפות ערכים ונורמות שהיו מזוהים עם אבי כהן ז"ל במגרש ומחוצה לו - אהבה גדולה למשחק, התמדה, רצון עז לנצח, אך מעל לכל מחויבות לשמירה על הגינות ספורטיבית. אני מאמינה שמפעל ההנצחה יהפוך בשנים הקרובות למסורת מפוארת בספורט הישראלי".
בסיום הטקס יקיימו אוהדי מכבי מחווה מרגשת לאבי כהן ז"ל ויפרשו דגל מיוחד לזכרו.
