מכבי חיפה והפועל תל-אביב ייפגשו הערב (רביעי) ב-20:50 באצטדיון ר"ג לגמר הגביע, הגמר הראשון בהיסטוריה בין שתי הקבוצות.
שתי הקבוצות שלחו את המאמנים, אלישע לוי ואלי גוטמן, וכן את ניר דוידוביץ' ו-וואליד באדיר, למסיבת העיתונאים שנערכה במשרדי ההתאחדות והועברה בשידור ישיר ב-ONE TV LIVE וכמו כן גם בערוץ ONE ערוץ 50 ובערוץ 514 ב-HD.
עבור מכבי חיפה מדובר בהזדמנות ענקית להשלים דאבל לראשונה מאז עונת 90/91, אחרי שזכתה באליפות לפני כשבועיים, ונישלה מהתואר את הפועל ת"א.
עבור האדומים, זוהי הזדמנות גדולה להשכיח מעט את הצרות והבלאגן סביב נושא הבעלות על הקבוצה ולסיים את העונה עם טעם מתוק וגביע שני ברציפות בארון.
אלי גוטמן אמר בתחילת מסיבת העיתונאים: "זה יום חג לכדורגל הישראלי, אלו 2 מועדונים גדולים שמתמודדים על הגביע, שהם שם דבר בכדורגל הישראלי. 2 קבוצות שבשנים האחרונות, מתמודדות באופן קבוע על האליפות והעונה גם על הגביע. צפוי להיות משחק מעניין עם הרבה מאוד שחקנים טובים.
"אנחנו מצפים להתמודדות הזו ואני מקווה שהכל יעבור בשלום כי צפוי הרבה מאוד קהל. הקבוצה שיגיע לה, שתזכה בגביע ושנסיים כמו שצריך את העונה".
על היריבה אמר גוטמן: "מכבי חיפה מגיעה במומנטום טוב יותר ובגלל שהיא זכתה באליפות, זה נותן לה את הזכות להיות פייבוריטית. אבל במשחק אחד, ביום נתון, כמו שאני מכיר את השחקנים שלי, לא הייתי מספיד אותם".
גוטמן דיבר על הבלאגן הניהולי ואמר: "אנחנו משתדלים להתנתק ולספק את הסחורה, יבוא הרבה קהל של הפועל ת"א ולמענו אנחנו צריכים להשאיר את הכל מאחורינו". המאמן דיבר גם על עתידו ואמר: "האם זה המשחק האחרון שלי בהפועל? בעונה הנוכחית, כן".
ומה יקרה במידה של הפסד בגמר? האם העונה תהיה כישלון? "אני לא חושב שקבוצה שמנצחת את בנפיקה ומסיימת ב-2:2 עם ליון, אפשר להחשיב את העונה שלה לכישלון", אמר גוטמן. גוטמן אף פירגן לחיפה: "לכל אורך הדרך אני טוען שהקבוצה שזוכה באליפות, זו הקבוצה שהגיע לה. לחיפה הגיע לזכות באליפות".
וואליד באדיר הוסיף: "זה משחק העונה, אנחנו מחכים לו כל העונה. יהיה הרבה קהל, יהיו 2 קבוצות טובות ואנחנו מוכנים. נקווה שיהיה משחק מעניין".
הבלם נשאל על העימות בין הבעלים בהפועל ואמר: "מעדיף לא להתרכז בזה, אלא במשחק. אנחנו רוצים לבוא מוכנים לגמר, לתת את הנשמה בשביל המועדון וזה חשוב לנו". על עצמו אמר: "תמיד כשאני משחק מול חיפה, זה עושה לי משהו. נגד החברים שלי מחיפה לא יהיה קל, אבל נקווה שיהיה טוב".
באדיר הוסיף: "למרות שהפסדנו את האליפות, עשינו עונה טובה ומדהימה. שיחקנו בליגת האלופות, נראה מה יהיה בגמר". על עתידו אמר באדיר: "לא חושב על זה שאולי זה המשחק האחרון שלי. אני מתרכז בגמר, אחרי זה נשב, נחליט ונראה מה יהיה".
אלישע לוי: "דאבל ייתן לנו מקום של כבוד"
מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, אמר: "אלה 2 הקבוצות הכי טובות ואני בטוח שיהיה משחק מעניין וטוב, ושהטובה תנצח. כל השחקנים שלנו כשירים, נבוא במוכנות מלאה ובהתאם למעמד.
"כל המועדון היה במתח, ואני מניח שגם הפועל ת"א, בזמן מאבק האליפות. אחרי שזה נגמר, ובמיוחד בהתחשב בעונה הקודמת, יש תחושת סיפוק. אני רוצה להתעסק רק בגמר ואסור לך לבוא למשחק כזה ולחשוב על דברים אחרים".
אלישע המשיך ודיבר על המטרה: "אם הקבוצה שלנו תזכה בדאבל, היא תיזכר כאחת הקבוצות הגדולות. לא קל לזכות בדאבל, הפעם האחרונה שחיפה עשתה את זה היתה לפני הרבה שנים. אני בטוח שאם זה יקרה, הקבוצה הזו תזכה למקום של כבוד".
על הגמר הוסיף המאמן: "אנחנו מכירים את הפועל ת"א והם אותנו. משחק גביע זה משחק שאי אפשר לחזור בו לאחור, זה משחק על כל הקופה. אני מאוד מקווה שנגיע למשחק בצורה טובה".
ניר דוידוביץ' הוסיף: "אין הרבה מה להוסיף. אני זכיתי בגביע האחרון של חיפה. צריך לזכור שמולנו יש קבוצה נפלאה שזכתה בהרבה תארים וניצחה אותנו לא מעט בשנים האחרונות. בהצלחה לכולם".
