שלושה ימים לפני שיתארחו בבלומפילד במשחק הראשון של הסיבוב השני במוקדמות הליגה האירופית, יריבתה האזרית של מכבי תל אביב, חזאר לאנקראן, נחתה הלילה בארץ.

קבוצתו של המאמן הרומני, מירצ'ה רדניק, תשתכן בתל אביב בימים הקרובים וכבר מחר תחל בהכנות לקראת המשחק מול הצהובים, כשיתאמנו בקרית שלו אחר הצהריים.

האזרים נחתו היישר ממחנה האימונים שערכו באוסטריה, כשהמטרה בהקדמת הטיסה לישראל הייתה להכיר ולהתרגל לאקלים הישראלי כשהאימונים יערכו סמוך לשעת המשחק ביום חמישי בערב.

עם נחיתתם, שהתעכבה בשל עיכוב בטיסה, נאלצו לא מעט שחקנים להמתין למזוודות שאחרו להגיע. מאמנם הרומני של האזרים, מירצ'ה רדניק, התייחס ליריבה הישראלית ואמר: "אנחנו יודעים שמכבי תל אביב זה אחד המועדונים הישראלים הגדולים. יש לי עליהם הרבה מידע שהצלחתי לאסוף. בהחלט מדובר בקבוצה קשה מאוד. אנחנו נשתדל להוציא תוצאה טובה במשחק הזה למרות שמכבי עדיפה".

אלווין באג´ירי (מור שאולי) (צילום: מערכת ONE)
אלווין באג´ירי. לא שכח את מכבי (מור שאולי)|צילום: מערכת ONE

עם הקבוצה נחת בארץ גם הבלם האלבני, אלויין באג'ירי, שמוכר לאוהדי מכבי תל אביב כששיחק בשורות הצהובים בעונת 2006, אחרי שהמאמן דאז, טנון קאנן, הביא אותו לקרית שלום: "זו הפעם השלישית שלי פה. כשידעתי שמכבי היא תהיה היריבה שלי התרגשתי. שיחקתי במכבי תל אביב ויש לי זכרנות טובים מהקבוצה. סיפרתי למאמן על הקבוצה ואמרתי לו שמכבי היא הקבוצה הגדולה בישראל. אנחנו נעשה הכל כדי להוציא תוצאה טובה. אנחנו קבוצה טובה עם שחקנים חדשים ושחקנים ותיקים שביחד ננסה להוציא תוצאה טובה".

מירצ´ה רדניק בנתב&
מירצ´ה רדניק. המאמן עושה כבוד לצהובים (מור שאולי)|צילום: מערכת ONE

יחד עם בקירי נחתו גם שחקני הרכש של האזרים וביניהם, ג'ואן פינטו החלוץ ששיחק לפני שנתיים בבואבישטה, אדריאן פיט, הרומני שהיה לאחד מהכוכבים של האזרים בעונה האחרונה והוסיף: "אנחנו קבוצה עם שחקנים חדשים שנשתדל לעשות את הכל כדי להצליח". הבלם הבוסני ולדין מאורמוביץ' ששיחק אשתקד בלוקרן הבלגית הגיע גם הוא.

אדריאן פיט והחברים. ביי ביי לאזרבייג´אן (מור שאולי) (צילום: מערכת ONE)
אדריאן פיט ושחקני לנצ´אראן בישראל (מור שאולי)|צילום: מערכת ONE

האזרים ישתכנו באחד מבתי המלון בתל אביב, וביום רביעי בערב יערכו את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק כשלאחריו יערכו את האימון היחיד שלהם בבלומפילד בשעת המשחק. בתקשורת האזרית מתייחסים למשחק ברצינות רבה וטוענים שכך גם בקבוצה עצמה שראשיה מאמינים כי מכבי תל אביב היא משוכה שניתן לעבור.