בצל המעבר הצפוי של מכבי נתניה ברשות לבקרה תקציבית, ערכה הערב (רביעי) הקבוצה משחק אימון מול קבוצת הנוער של המועדון וסיימה בניצחון 0:3. לקבוצה הבוגרת כבשו: סרגיי טרטיאק (צמד) וקובי דג'אני. מהסגל של ראובן עטר נעדרו לא פחות משמונה שחקנים: עומרי בן הרוש, מוחמד כליבאת, מתן בלסטרה ופיראס מוגרבי שנמצאים עם הנבחרת הצעירה בטורניר הכנה, עידו לוי, גיא סאלם ועמית שומוביץ' הפצועים וירין חסן שהתאמן בנבחרת הנוער.
במשחק נבחן המגן דמיאן חימנס מארגנטינה אך הוא הוחלף לאחר 45 דקות בשל פציעה במפשעה ובהמשך גם שוחרר מהקבוצה.
"לא באנו מוכנים למשחק הראשון בגביע הטוטו ולא נראינו טוב", אמר החלוץ אחמד סבע שהוסיף: "המשחק הקרוב בא לנו בזמן כדי לשפר ולתקן ואני מקווה שניראה בו הרבה יותר טוב. חסרה לנו קצת מוטיבציה אבל אני מאמין שהיא תחזור לכל השחקנים ובשבוע הקרוב נוכל להסתכל כבר אל עבר משחק הליגה הראשון. אין עדיין את ההרגשה שהיתה בעונה שעברה ומרגישים שחסר משהו, אבל בשבועות הקרובים אני בטוח שהכל יתחבר ונצא לדרך חדשה בגביע הטוטו ובליגה".
על פתיחת עונת המשחקים בליגת העל המבוששת ובאה אמר החלוץ: "תמיד יש התרגשות לקראת פתיחת עונה. מי שלא מתרגש, אין לו מה לחפש בכדורגל. פתחנו ברגל שמאל אבל נקווה לסיים את גביע הטוטו והליגה ברגל ימין. אנחנו פותחים בבית מול מכבי חיפה וזה ייתן עוד טיפת ריגוש".
בשנתיים האחרונות היה סבע המבקיע המצטיין של נתניה והוא כבר מאפס כוונות לקראת העונה הקרובה: "הרגלתי אתכם לראות אותי נותן גולים ואני מקווה שהעונה אשחזר את היכולת שלי, אהיה מפוקס ואתרום שערים למען הקבוצה שלי".
מחר אמורה להתקיים פגישה מכרעת בין סוכנו של קשר מכבי חיפה, ישראל זגורי, לבין הנהלת נתניה. נכון לעכשיו עדיין קיימים פערים בין הצדדים אך על פי מקורבים לשחקן נראה כי הם ניתנים לגישור וככל הנראה הוא יסכם במועדון כבר. אגב, אותו מקורב לשחקן אמר: "ישראל מעוניין לשחק בנתניה ויודע שזה המקום הטוב ביותר בשבילו תחת ראובן עטר שידוע כמומחה בטיפוח שחקנים צעירים".
