בתנאים לא קלים ובמשחק שקיומו היה מוטל בספק בעקבות השלוליות באצטדיון לויטה, הצליחה הפועל רעננה להפתיע אמש (רביעי) 0:1 את בני יהודה ולזכות בכרטיס לחצי גמר גביע הטוטו.
חניכיו של אלי כהן הצהירו שהם מתכוונים לעשות חיים קשים לקבוצת הצמרת הזהובה ובסופו של דבר הם אכן יצאו עם המחמאות ועם כ-250,000 ש"ח שנכנסו לקופת המועדון בעקבות הניצחון.
"קודם כל אני מאוד שמח, הוכחנו שאנחנו באמת קבוצה שראויה להיות בליגת על", ציין החלוץ, רז כהן. "תמיד אומרים דברים לא טובים על רעננה, הפעם הוכחנו מול בני יהודה שאנחנו יכולים לשחק יותר טוב מהם בחלקים גדולים במשחק. אני שמח שהגענו לחצי הגמר".
"רצינו את זה מאוד, כל השבוע דיברנו על זה, אנחנו רצינו להיות כבר באצטדיון ר"ג עם בית"ר ירושלים, מכבי ת"א ומכבי חיפה. זו הרמה הכי גבוהה של הכדורגל הישראלי", הוסיף החלוץ.
על כך שהקבוצה עברה תקופה לא קלה, עם מתחים רבים בין השחקנים, אמר כהן: "אין ספק שניצחון נותן הרגשה טובה, אוויר, ביטחון לשחקנים. עברנו תקופה לא טובה. אני שמח שיצאנו מזה עם שני ניצחונות רצופים ואנחנו חייבים לשמור על המשכיות".
לשאלה האם ברעננה יוכלו לחשוב על תארים ענה כהן: "למה לא. אצטדיון ר"ג, חצי גמר, גמר, ניצחון והנה הבאנו תואר".
במחזור הקרוב תפגוש רעננה את הפועל ב"ש והחלוץ יודע שאסור לקבוצתו לנוח על זרי הדפנה: "צפוי משחק לא קל, אנחנו רוצים לצאת לרצף של ניצחונות כשהמטרה שלנו להישאר בליגה".
בנושא אחר, שני הנבחנים הליטאים - הבלם, ארמנוס זלמקיאס, והחלוץ, ריצ'רד בניושף, ימשיכו להתאמן בקבוצה ולהיבחן, אך כפי שזה נראה עכשיו הצוות המקצועי מאוד התרשם מהשניים והם צפויים לחתום במועדון במהלך השבוע. לעומת זאת, ברעננה מתכוונים להיפרד גם ממספר שחקנים.
