בצל ההתפחויות הדרמטיות במכבי תל אביב וסיום דרכם של אבי נמני ויוסי מזרחי במועדון, ערכה אמש (שלישי) מכבי פתח תקווה את ההכנות למפגש ב-20:00 מול הצהובים בחצי גמר גביע הטוטו באצטדיון רמת גן.
בעוד שבמכבי תל אביב מנסים למצוא פתרונות למצב החדש, בשורות המלאבסים כלל לא מייחסים חשיבות להתפתחויות האחרונות ומתרכזים אך ורק ברצונם לנצח ולהעפיל לגמר המפעל. המאמן פרדי דוד כינס את חניכיו בסיום האימון ודרש מהם שלא להתייחס לכל הבלגאן בשורות היריבה ולהגיע מוכנים ומפוקסים למשחק.
במהלך אסיפת השחקנים הדגיש דוד בפני השחקנים, כי עליהם להיזהר ממאור בוזגלו ואלירן עטר, כאשר בקבוצה שורר חוסר מושג אודות ההרכב בו יעלו הצהובים.
בפתח תקווה מתכנן דוד מספר שינויים בהרכב, בעקבות עומס המשחקים של הקבוצה בעשרת הימים האחרונים. הקשר רועי בקל לא יהיה בסגל בעקבות מתיחה קלה בשריר הירך האחורי, עומר דמארי, שסובל מרגישות באזור המפשעה, ואחיו ניצן, שיקבל מנוחה לאור העומס הרב, כמו גם אלירן דנין. במקומם צפויים לעלות ב-11 הקפטן מוראד מגמאדוב, קובי גנון, מיכאל זנדברג ודני פרדה. את מקומו של אסי משיח המורחק יתפוס הקשר הצרפתי סבסטיאן סנסוני.
המאמן פרדי דוד סיפר בסיום האימון על ההכנות האחרונות לקראת המפגש עם הצהובים: "חשוב לנו המפעל. נכון שהוא שלישי בחשיבותו ונותן תמורה יפה, אבל מעבר לתמורה הזו חשוב לנו כקבוצה לנצח את המשחק ולהמשיך לבנות את המסורת של קבוצה, שרוצה להגיע להישגים".
"גם גביע הטוטו, מבחינתנו זה הישג ואנחנו מייחסים לו חשיבות של ערך עליון, התאמנו כמו שצריך, עשינו אסיפה על מכבי תל אביב ברמה הכי גבוה שיכולה להיות ואנחנו רוצים לבוא לנצח, בעיקר אחרי התקלה שהיתה לנו בבאר שבע, אנחנו רוצים להראות שזו היתה מעידה חד פעמית", הוסיף המאמן.
על פיטוריו של אבי נמני והשינוי על הקווים של הצהובים אמר המאמן: "אני לא יודע איך ההתפתחויות האחרונות במכבי תל אביב ישפיעו עליהם, אבל אני יכול רק לומר שאנחנו לא התעסקנו בכך. ביקשתי גם לא להתייחס לזה, כי שום דבר אנחנו לא לוקחים אלינו, הם יבואו להלחם כי זה חצי גמר גביע הטוטו והם רוצים עכשיו להצליח ולנצח אותנו, בדיוק כמו שאנחנו רוצים".
קשר המלאבסים, יוסי אופיר, כבר הניח מאחור את ההפסד להפועל באר שבע ביום שבת האחרון ומתרכז במטרה העיקרית, העפלה לגמר גביע הטוטו: "מעמד חצי גמר תמיד מחייב ומבחינתנו זה מאוד מאוד חשוב, יש לנו משחק נגד קבוצה טובה, המפעל חשוב למועדון ואנחנו חושבים רק על המשחק ועל איך אנחנו מנצחים אותו בשביל לעלות לגמר".
עוד הוסיף אופיר: "אנחנו משחקים כדורגל בליגה וזה מרתון. יש משחקים טובים ויש משחקים פחות טובים, יש משחקים שאתה חייב לנצח בהם ומפסיד, אבל חייבים להתקדם הלאה ולדעת לקחת את ההפסד כמה שהוא כואב ולהתקדם, לעומת זאת בגביע הטוטו בחצי הגמר אין תיקונים ולכן אנחנו צריכים לדעת ש-90 דקות כאלה לא יחזרו, על מנת שנוכל להגיע לגמר. אנחנו לא חושבים על מכבי חיפה עכשיו, בעזרת השם, אחרי שנעשה את הדברים ונהיה מחוייכים, נוכל לחשוב על מכבי חיפה".
הרכב משוער: רובי לבקוביץ', חגי גולדנברג, מוראד מגמאדוב, ג'ו ביזארה, קובי גנון, סבסטיאן סנסוני, יוסי אופיר, דני פרדה, מיכאל זנדברג, עומר גולן וטל בן חיים.
