"התלבטנו האם לשלוח את מכבי ת"א לאיסטנבול, זה לא היה דבר פשוט", כך אמרה היום (חמישי) שרת התרבות והספורט לימור לבנת בכנס במכון וינגייט, בכל הקשור במתיחות הפוליטית בין שתי המדינות לקראת משחק הכדורגל במסגרת הליגה האירופית בין מכבי ת"א לבין בשיקטאש ב-20:00.
"אצלנו עושים הפרדה בין הנושאים הביטחוניים לבין הספורט ואנחנו מאחלים למכבי הצלחה באיסטנבול", הוסיפה השרה. "מתקיימות בישראל בימים אלה אליפות אירופה לכדורסל כיסאות גלגלים ואליפות שחייה במים פתוחים. בשתיהן משתתפות משלחות טורקיות הזוכות ליחס חם ואוהב. אנו מצפים מהטורקים לנהוג באותה צורה כלפי המשלחת הישראלית של מכבי ושל מועדון הכדורסל שיגיע בעוד חודש לאיסטנבול", זאת במסגרת היורוליג, מול פילזן.
"אני קוראת לממשלה באנקרה, שמרו על הספורטיביות ועל בטחונה של מכבי ת"א". כך לבנת בכנס בווינגייט, שזכה לכותרת 'ספורט כמתווך בין תרבויות'.
השרה פתחה את דבריה למכובדים הרבים שהגיעו לאירוע, בראש שר הפנים של גרמניה, האחראי גם על הספורט במדינה, כריסטוף ברגנר, ו-ווילפריד לימקה, המשמש יועץ למזכ"ל האו"ם.
לכנס הגיעו נציגים מ-32 מדינות, כולל שרים מניגריה, רומניה וגמביה, כאשר המשלחת הגדולה ביותר הגיעה מירדן, בת 31 חברים, בראשות בכיר בארגון מאמני הכדורגל במדינה. לבנת הודתה להם על בואם באופן אישי.
השרה קראה בכנס לאנשי הוועד האולימפי לפעול באולימפיאדה הקרובה, שתיערך בקיץ הבא בלונדון, לפעול להנצחת רצח המשלחת הישראלית באולימפיאדת מינכן 1972, אסון שבשנה הבאה יצויין יום הזיכרון ה-40 שלו.
