הפועל באר שבע סיימה אחר הצהריים את הכנותיה לקראת המשחק הערב (19.00, קריית שמונה) מול עירוני קריית שמונה. בקבוצה רוצים לחזור מהצפון עם שלוש נקודות, להשכיח את התבוסה בגביע לפני חודש וחשוב מכך להבטיח את המקום בפלייאוף האמצעי.
שני שחקנים עמדו במוקד העניינים בקבוצה בפגרת הנבחרת. השוער, אוהד כהן שהתעמת עם האוהדים במשחק הקודם ונקנס, צפוי לפתוח מחר בהרכב והקשר ערן לוי שרבים העלו ספקות בנוגע להמשך דרכו במועדון, ייפתח על הספסל.
המאמן, ניר קלינגר, אמר ל-ONE לקראת המשחק: "יש לנו מה ללמוד ממשחק הגביע ויש לנו מה לשפר. אנחנו רוצים לעשות הכול בכדי שהמשחק והתוצאה לא יחזרו על עצמם. מצפה לנו משחק מאוד קשה שהוא אחד הקשים בליגה ואנחנו מתכוננים בצורה קפדנית יותר מבעבר".
מאמן האדומים מהנגב הוסיף: "יש שלושה מחזורים לסוף והכול פתוח לכל הכיוונים ולכל הקבוצות. אנחנו רוצים לנסות לקחת כמה שיותר נקודות מבלי להסתכל על מיקום אלא להתכונן לכל משחק כי אם נשיג את הנקודות אז לא משנה מה הקבוצות האחרות עושות".
בהתייחס להכנות לעונה הבאה אמר המאמן: "יש לנו עוד משימות ומספיק משחקים כדי לגבש את הדעה שלנו לגבי כל השחקנים. השחקנים צריכים לתת מעצמם הרבה יותר מהחודש וחצי האחרונים וזה תקף לגבי כולם כי כל אחד קובע את עתידו וגורלו במו רגליו".
קלינגר, שייפתח עם חלוץ בודד, עדיין מתלבט בין ליאור אסולין לדובב גבאי, אך נראה שסיכויו של הראשון לחזור להרכב לאחר שני משחקים גבוה יותר. יחיאל צגאי וסיראז' נאסר עדיין מתחרים על המקום בקישור כשמשה אסולין ייפתח בקישור לצידו של וויליאם סוארס.
הקבוצה יצאה לצפון שם תשהה בבית מלון עד למשחק ותערוך את ההכנות האחרונות שלה בטבריה לפני שתצפין לקריית שמונה סמוך לשעת המשחק.
הרכב משוער: אוהד כהן, אביתר אילוז, אבי יחיאל, עודד גביש, אופיר דוידזאדה, וויליאם סוארס, משה אסולין, אברהים עבדול ראזק, דוד רביבו, יחיאל צגאי (סיראז' נאסר), ליאור אסולין (דובב גבאי).
קרית שמונה: באר שבע טובה, צפוי משחק קשה
גם עירוני קרית שמונה סיימה אתמול (שישי) את הכנותיה לקראת מפגש, חניכיו של בן שמעון זוכרים היטב את הניצחון לפני כחודש בגביע המדינה 0:4 על באר שבע, אך יחד עם זאת לא מקלים ראש ביריבה: "באר שבע קבוצה טובה וצפוי משחק קשה", אמרו בקבוצה.
לאחר שנעדרו בשל השתייכות לסגלי הנבחרות, ערכו עדי אלישע וויליאם נג'ובו אימונים עם חבריהם לקבוצה והשניים יעמדו לרשות בן שמעון ויתכן כי יפתחו בהרכב הקבוצה הצפונית.
מלבד שמעון אבוחצירא הפצוע, יעמוד לרשות בן שמעון סגל מלא, כשלראשונה מזה כחצי שנה המגן ברק בכר ישוב לסגל הקבוצה לאחר שהחלים מהפציעה הקשה בברכו. בצוות המקצועי עדיין קיימת התלבטות בין שלושת הבלמים, איתן טיבי, סאלח חסארמה ויניב לביא, כשרק שניים מהם יזכו לחולצת ההרכב הראשון. בחלק הקדמי יפתח בן שמעון עם וויאם עמאשה וברק בדש שמציגים יכולת נפלאה בתקופה האחרונה, ונראה כי חזרו לכושרם הטוב. האימון התקיים תחת מזג אוויר שרבי, מה שהקשה על שחקניו של בן שמעון לתפקד.
אוהדי הקבוצה הביעו את אכזבתם מכך שהמשחק יפתח לפני צאת השבת וטענו: "ידוע שמרבית אוהדי הקבוצה הם אנשים מסורתיים ושומרי שבת". ראוי לציין כי בקריה ניסו לדחות את פתיחת המשחק בחצי שעה, מה שלא צלח לבסוף. באתר הרשמי פרסמה הקבוצה קריאה לאוהדים להגיע ולעודד את הקבוצה. שחקני הקבוצה צוטטו כמביעים את חשיבות תמיכת הקהל במשחק, שכן ניצחון יבטיח כמעט סופית את המקום הרביעי, לכל הפחות, לקראת הפליאוף העליון
הרכב משוער: גיא חיימוב, אלעד גבאי, איתן טיבי, סאלח חסארמה (יניב לביא), אורי שטרית, בראיין גרזיצ'יץ', עדי אלישע (אופיר חמו), אדריאן רוצ'ט, וויליאם נג'ובו, וויאם עמאשה וברק בדש.
