מאמן הפועל עכו, אלי כהן, ימשיך גם הערב (שבת) ב-18:30 מול הפועל אשקלון לאמץ את השיטה שהצליחה לקבוצתו עד כה כאשר יעלה במערך של שלושה בלמים.
דימאקו פידליס, גבע ברקאי ואיציק כהן ישחקו במרכז ההגנה כאשר בעמדת המגנים אמורים לשחק שמעון הרוש שסובל ממתיחה בשריר הירך האחורי ועשוי לקבל זריקה ורן קוז'וק שאמור להחליף את רועי לוי שסובל ממתיחה בשריר הירך.
איברהים עבדול ראזק נמצא גם הוא בספק למשחק בגלל אותה פציעה, ראזק אמר ל-ONE: "אעשה הכל כדי לשחק ומאמין שגם אם הפצועים לא ישחקו יש לנו שחקנים טובים כדי להתמודד מול אשקלון שהיא קבוצה טובה".
הרוש הוסיף: "מצפה לנו משחק חוץ קשה מול קבוצה שיש לה התקפה מהירה אבל אנחנו מספיק טובים כדי לבוא ולנצח. אני מבחינתי אעשה הכל כדי לשחק, גם אם אצטרך לקבל זריקה".
בחוד ההתקפה ימשיכו לשחק הצמד ג'אקו עראפת שנמצא בכושר מצויין ורועי דיין שחוזר לכושר משחק. מי שאמור לנווט את חוליית הקישור הוא מארהן ראדי שהיה אחראי ישיר לניצחון הליגה האחרון 1:2 מול הפועל חיפה. שחר סימנטוב שעזב את הקבוצה אמור להגיע בימים הקרובים להסדר כספי עם המועדון. סימנטוב יעזוב בינואר לקבוצה אחרת.
ראש העיר שמעון לנקרי הגיע לאימון, בירך את השחקנים ואמר להם כי הוא עומד מאחוריהם ומאחל להם בהצלחה נגד אשקלון.
הרכב משוער: דודו גורש, רן קוז'וק, איציק כהן, דימקאו פידליס, גבע ברקאי, שמעון הרוש, בן בנימין, מהארן ראדי, איברהים עבדול ראזק (ניקולאס פילצ'וק), ג'אקו ערפאת ורועי דיין.
באשירו יחזור להרכב אשקלון
בהפועל אשקלון מייחסים חשיבות רבה למשחק הביתי מול הפועל עכו. האימון המסכם לקראת המשחק התנהל באווירה מצויינת, כשהמאמן גיא עזורי ועוזרו, אילון שווגר, משתתפים במשחקי הכדור עם השחקנים. בקבוצה מקווים לשמור על האווירה החיובית גם לאחר המשחק.
עד כה אירחה אשקלון את משחקיה הביתיים בשעות הצהריים החמות, אולם מול עכו, לראשונה העונה, יודלקו הזרקורים עם הפנסים החדשים שעל עבודות ההתקנה שלהם עמלו במשך שלושת החודשים האחרונים והמשחק יתקיים במוצאי השבת, מה שיאפשר לרבים מהאוהדים שומרי המסורת של הקבוצה להגיע למשחק.
ביומיים האחרונים חלה התעוררות מסויימת בקצב מכירת הכרטיסים למשחק. כזכור, בעלים הקבוצה, פרוספר אזגי, החליט כמחווה לאוהדים שתמכו בקבוצה במשחק הבית מול בני יהודה להוזיל את הכרטיסים כך שבמכירה המוקדמת עמד מחירו של כרטיס חיילים, נוער ונשים על 30 ש"ח בלבד. עם זאת, מחיר הכרטיס בקופות יהיה אחיד ויעמוד על 50 ש"ח. בקבוצה מצפים לכ-3,000 אוהדים במשחק החשוב.
עזורי מתכנן לבצע שינוי אחד בלבד בהרכב לקראת המשחק, כשמחמוד עבאס יירד לספסל ואת מקומו יתפוס החלוץ הגנאי, אוסמן באשירו, שישחק לצד בן ארצו, אריק גאו, שכבש עד כה שלושה שערים העונה.
מגנה הימני של הקבוצה, קובי מוסא, מכיר בחשיבות המשחק עבור האשקלונים: "זה משחק על שש נקודות ואנחנו מארחים אותו בבית כך שבוודאי שאנחנו חושבים ורוצים לנצח אותו. היתה לנו הכנה טובה במהלך השבוע ואני מאוד מקווה שזה יבוא לידי ביטוי במגרש. הפעם המשחק ישוחק בשעה נוחה וללא תנאי החום הבלתי נסבלים בהם שיחקנו עד כה ואנחנו מקווים לראות את האוהדים של הפועל אשקלון מגיעים ודוחפים אותנו קדימה ונותנים לנו את הערך המוסף, שכל כך חשוב לקבוצה חדשה בליגה הזו".
הרכב משוער: סטפן אהורלו, דארקו לובריץ', יניב אלול, אדיר טובול, קובי מוסא, זוראב מנטשאשווילי, אמייה טגה, רביד גזל, ערן לוי, אוסמן באשירו ואריק גאו.
