אחרי המחזור השני העונה בליגה, כשמכבי תל אביב הביסה 0:4 את מ.ס. אשדוד של יוסי מזרחי, אף אחד לא דמיין לעצמו שעם פתיחת הסיבוב השני מכבי תבוא כאנדרדוג למשחק החוץ בי"א, כשבאשדוד חושבים על המקום הראשון ואיך מצמצמים את הפער לארבע נקודות בלבד מהמוליכה, עירוני קרית שמונה.
הצהובים יעשו הערב (ראשון, 20:50) את דרכם לאשדוד כשהמטרה ברורה – ניצחון בכל מחיר. אחרי תקופה ארוכה, מכבי בעידן החדש של ניר לוין, תשחק עם הרכב שכמעט זהה לזה ששיחק בניצחון על הפועל פ"ת במחזור האחרון. השינוי היחיד שעורך לוין הוא השבתו להרכב של עומר ורד בעמדת המגן הימני, אחרי שהאחרון ריצה עונש הרחקה, במקומו של יואב זיו.
בחוד ההתקפה ממשיכים לשחק הטריו – ברק יצחקי, מוסא קונאטה ואלירן עטר. רוברטו קולאוטי ששב מפציעה בשריר הירך האחורי בגללה נעדר מהאימונים בשבועיים האחרונים, נכלל בסגל.
מי שלא נכלל בסגל הצהובים הוא הבלם, סאבו פאביצ'ביץ', שסובל מכאבים בגיד אכילס, וצפוי לעבור בדיקות מקיפות בימים הקרובים על מנת לבחון את דרך הטיפול בכאבים. פאביצ'ביץ' סובל מהכאבים האלה בחצי השנה האחרונה, אך רק לאחרונה הכאבים הפכו לקשים יותר עבורו. גם רפי דהן, שטרם התאמן עם הקבוצה בעקבות הכאבים בשריר המפשעה, לא נכלל בסגל. האריס מדוניאנין, שנחת בשבוע שעבר מהולנד אחרי שריצה עונש השעיה, לא נכלל בסגל.
"אתם חייבים להילחם. חייבים להמשיך ולהציג את אותה נחישות מהשבוע שעבר", דירבן לוין את שחקניו באסיפה בה הקרין להם אמש קטעי וידאו ממשחקיה של אשדוד. באסיפה ביקש לוין בין היתר משחקניו לשים דגש גדול על התנועה והמשחק של דוד רביבו כשהובהר כי הוא זה שמכוון את המשחק של אשדוד מהקישור ואילך.
שחקן בקבוצה סיכם את הנסיעה לאשדוד: “זה מבחן ראשון שלנו אחרי תקופה ארוכה רעה מאוד. אנחנו רוצים ליצור רצף של שני ניצחונות, וזה הולך להיות משחק קשה מאוד מול יריבה הנמצאת בכושר מצוין. תוצאה טובה שם יכולה לפתוח עבורנו תקופה חדשה".
בגזרת האריס מדוניאנין, על פי דיווחים שמתפרסמים הערב לאציו עומדת להגיש בקרוב מאוד הצעה למכבי תל אביב. הקשר כבר התבטא בראיון לאתר אוהדי הקבוצה שהוא סובל מבעיות במכבי, אך היא מצידה ממשיכה להמתין להצעות.
בנושא אחר, בזמן שהקבוצה הבוגרת נערכת למשחק, את המגרש הסינטטי קרית שלום מילאו הבוקר כ-240 אוהדים צעירים שהשתתפו בטורניר האוהדים שיזם המועדון לכבוד חג המכבים. בטורניר השתתפו 24 קבוצות כשהזוכה בסיומו תזכה במתנות מהספונסר ניוואה ובגביעים. את המשחקים שפטו עובדי המועדון. אגב, 240 הילדים שלקחו חלק בטורניר יקבלו כרטיסים למשחק הליגה באמצע השבוע מול הפועל ראשל"צ.
הרכב מכבי תל אביב: ברק לוי, עומר ורד, שרן ייני, ניבאלדו, קלמי סבן, גל אלברמן, מושיקו לוגסי, גיז'רמו ישראלביץ', ברק יצחקי, מוסא קונאטה ואלירן עטר.
