פרסום ראשון: הקבוצה הגרמנית, בורוסיה מנשנגלדבאך, מעוניינת בחלוץ הפועל חיפה ומלך שערי הליגה, עדן בן בסט ונציגים מטעמה אמורים להגיע לדרבי על מנת לעקוב אחריו.
פקס בנושא הועבר להפועל בחיפה בבקשה לשריין מקומות למשחק. מנשנגלדבאך, המדורגת במקום האחרון בגרמניה ונמצאת בסכנת ירידה, מצטרפת לקבוצות נוספות באירופה שרוצות בחלוץ לעונה הבאה.
בנוסף, נציגים של ז'גיילוניה הפולנית הגיעו בשבת לווסרמיל ועקבו אחרי החלוץ, כשהנציגים של הקבוצה מהמקום השני בפולין התרשמו ממלך שערי ליגת העל, שנמצא במעקב של מספר קבוצות נוספות באירופה, בהן גם קלאב ברוז'.
עדן בן בסט התייחס לעניין מהמועדון הגרמני ואמר ל-ONE: “מחמיא לי שמועדון כמו מנשנגלדבאך רוצה אותי, אבל כרגע אני נתון רק להצלחת הפועל חיפה ויש מי שמטפל בענייני”.
אביו של השחקן, איציק בן בסט, שמלווה אותו לכל אורך הקריירה, אמר בנושא: “יש בחודש האחרון מספר קבוצות שמתעניינות בעדן, בהן מנשנגלדבאך. ברגע שיהיה משהו קונקרטי, נצא בהודעה מסודרת".
בתווך, הקבוצה חידשה הבוקר (חמישי) את הכנותיה לקראת משחק הדרבי העירוני מול מכבי חיפה שייערך ביום שני. השחקנים ערכו אימון בלי המאמן ניצן שירזי, שיחזור רק היום מלונדון, לשם נסע כדי לאתר מחנה אימון לקבוצה בקיץ הקרוב ובלי עוזרו, שביט אלימלך, החולה בשפעת. מי שהעבירו את האימון היו העוזר השני, רם בן מיכאל, ומאמן הכושר אברי מונצ'ר.
בינתיים למעלה קרוב ל-8,000 אוהדים הבטיחו את מקומם בדרבי, מהם כ-5,000 אוהדי הפועל חיפה ומנכ"ל הקבוצה, אפרים גבאי, התייחס לתחושה ברחוב החיפאי, לפיה האדומים מגיעים כפייבוריטיים: "אני שומע את הדברים מסביב ואומר חד משמעית, אנחנו לא באים נפוחים למשחק מול מכבי חיפה, אנו לא פייבוריטים.
"יש 20 נקודות פער בין שתי הקבוצות, כך שלא ניתן להגיד שאנחנו באים כפייבוריטיים. אני יכול רק לומר שלהבדיל משנים עברו, הוכחנו השנה שאנחנו מסוגלים לנצח כל קבוצה ואני מקווה שנעשה זאת גם בדרבי. אנחנו באים לדרבי בתקופה טובה אבל זה לא מבטיח לנו כלום. רק מאמץ גדול של כל השחקנים יעשה את ההבדל".
בחיפה יכולים להיות מרוצים מחזרתם לכשירות של צמד הבלמים, גולן חרמון ואושרי רואש. חרמון ערך הבוקר אימון מלא בעוד רואש עשה בדיקת אולטראסאונד בה נמצא שהוא לא סובל מקרע, כך שהוא יחזור להתאמן מחר ויהיה בסגל לדרבי.
אייל טרטצקי, קפטן הקבוצה וחברם של השניים לחוליית ההגנה, אמר: “אנחנו נמצאים בכושר טוב ובאים במטרה לנצח. אנחנו לא חוששים ומסתכלים על מכבי חיפה כקבוצה. אין מישהו ספציפי במכבי חיפה שאנחנו צריכים לפחד ממנו".
עם כל הכבוד לרואש וחרמון, האיש המרכזי של הקבוצה בדרבי יהיה מן הסתם עדן בן בסט. החלוץ כבש עד כה 15 שערים ועורר עניין אצל מספר קבוצות באירופה, כאשר נירנברג היא אחת הקבוצות שמחזרות אחרי החלוץ.
גבאי התייחס לכך שארבעה ימים לפני המשחק, הצוות המקצועי עדיין לא פגש את השחקנים: "לא אהבתי את הדיבורים על כך שהצוות לא נמצא כאן בגלל שניתן לזלזל. אף אחד לא מזלזל. נקבעו שני ימי מנוחה והיום היה ברור ששביט אלימלך יעביר את האימון, אבל הוא חולה בביתו. מחר יהיה כאן כל הצוות .יש לנו עוד שלושה אימונים ממחר וזה אמור להספיק".
