"אנחנו נופלים מהרגליים, עומס המשחקים הורג אותנו", תיארו שחקני מכבי חיפה את התחושה אחרי ה-1:3 על הפועל ראשון לציון בקרית אליעזר. הירוקים נמצאים תחת לוח זמנים צפוף ביותר של אימונים ומשחקים שיגבר בשבועיים הקרובים.
השחקנים כמעט ולא זוכים לימי מנוחה ונראה שהמאמן, אלישע לוי, יצטרך לעשות רוטציה במשחקים הקרובים. ביום רביעי מצפה לחיפה משחק חוץ קשה מול בני סכנין בליגה, שלושה ימים לאחר מכן משחק בית מול רמת השרון וביום חמישי הבא תתארח האלופה בגלזנקירשן אצל שאלקה בליגה האירופית.
אם ניקח בחשבון שבחמישי האחרון השחקנים השקיעו מאמץ גדול מול לרנקה וכבר שיחקו מול ראשל"צ הרי שניתן להבין את הקושי הגדול בו שחקנים צעירים ו-ותיקים כאחד שחשים עייפות גדולה.
אלישע מודע לעומס וכבר היום (שני) יתקיים אימון קל. "מול ראשל"צ נתתי לאותו מערך ששיחק מול לרנקה לשחק כי חשבתי שעדיין לא הצטבר עומס אבל נצטרך לחשוב איך ביום רביעי ובשבת ניתן לשחקנים אחרים לשחק ואני מקווה שנדע להמשיך ולנצח", אמר המאמן.
בחיפה יכולים להיות מעודדים מהפיניש בסיום המשחק מול הקבוצה של ניסן יחזקאל.
המצטיין היה ללא ספק הבלם סארי פלאח שבישל את השער הראשון וכבש את השני. פאלח, שרק בשנה שעברה היה שחקן נוער, עשה השנה קפיצת דרך משמעותית והפך לשחק הרכב לגיטימי. הבלם שכבר כבש בשנה שעברה בקבוצת הנוער חמישה שערי ליגה אמר לאתר הרשמי: "אני בחלום. שמח על ההזדמנות והאמונה שניתנה לי מהמאמן וההנהלה. הגול שכבשתי הוא בונוס עבורי. המטרה שלי היא להמשיך לעבוד קשה ולעזור לקבוצה להשיג את המטרות".
גם הבלם איציק כהן שחזר לשחק אחרי שלושה שבועות מראה שיפור ביכולת. כהן הוכיח שיש על מי לסמוך בהגנה ויותר מכך כבש שער נהדר שסלל את המהפך של הקבוצה.
בחיפה לא ממהרים לצאת בהצהרות אבל נראה שתוך כדי תנועה הקבוצה תדבר חזק בדרך לשמור על התואר. השילוב של שחקנים חדשים דוגמת אוראל דגני כבר מוכיח את עצמו. גם המגן השמאלי, טאלב טוואטחה, הרבה לתקוף וליצור מצבים. בקישור יאיא סיידו היה פעיל, עידן ורד ואייל גולסה התעוררו לקראת החלק האחרון של המשחק ואילו מרלון דה-חסוס וחן עזריאל הכניסו המון תנופה למשחק ההתקפה.
בחיפה מקווים שהחלוץ הגאורגי, ולדימיר דבאלשווילי יהיה כשיר למשחקים הקרובים. הבלם הקרואטי, יוריצה בולייאט אמור גם הוא להיות כשיר בתוך שבועיים מה שאומר שהמאבק על חולצת ההרכב יילך ויחריף. בשלב זה המאמן לא נוטה לשחרר עוד שחקנים מהסגל למרות שעל הפרק עומד שחרורו של השוער, אמיר אדרי, לנתניה ושל החלוץ, אלון תורג'מן שרוצה שחרור לבית"ר.
