כמו ילד ששב הביתה אחרי היום הראשון בגן, כמו החייל שחוזר לחיבוק של אמא שבועיים לאחר שהתגייס וסגר את השבת הראשונה שלו בבסיס מרוחק בדרום, או מוצ'ילרית שטיילה בדרום אמריקה וחזרה דומעת היישר לזרועות החבר בנתב"ג, עידן ורד חוזר הערב (ראשון) ב-20:45 לטדי למשחק המסקרן בין בית"ר ירושלים למכבי חיפה.
ורד הצליח להפוך די במהרה ליקיר האוהדים. השחקן הביישן התפרץ לראשונה רק בחגיגות הגביע בעונת 08/09, נבחרת לתגלית העונה בליגת העל וקיבל גם מאוהדי בית"ר גביע קטן שמסמל קרדיט גדול על הפריצה שלו.
החיים של ורד לא היו קלים בתחילת הדרך. השחקן החליט לוותר על מקום מובטח בבוגרים של הכח/עמידר ר"ג שירדה לליגה הלאומית וירד בחזרה לגילאי הנוער, הכל כדי להתרחק מעט מאבא, ולא לשמוע דיבורים על כך ש"הוא מקבל מקום בהרכב רק בגלל אבא".
ורד הצטרף לירושלמים בעונת 07/08, ולחלום על מקום בהרכב, בקישור שכלל את בואטנג, טל, זנדברג, ברוכיאן ואלברמן, היה חלום רחוק ובלתי מציאותי. למרות זאת ורד נתן הכל, היה שותף לאליפות במדי הנוער של גיא עזורי ומפעם לפעם קיבל את הבמה בליגה של הגדולים מיצחק שום וגיורא שפיגל.
מכבי ת"א ויתרה עליו, איתן מזרחי לא פספס את ההזדמנות
לאף אחד כמעט אין ספק. מכבי חיפה ומכבי ת"א הן שתי מחלקות הנוער הטובות בארץ, וגם כשהן לא מצליחות לגדל שחקן, הן ימצאו את הדרך להביא אותו. לאט לאט הדברים משתנים, וגם בבית"ר צומחת לה מחלקת נוער מושקעת, שאת פירותיה רואים בקבוצת הבוגרים.
אבל, ותמיד מגיע אבל, פספוס אחד גדול מכבי ת"א יכולה לרשום תחת השם עידן ורד. כשהיה בן 15, ושיחק בנערים ב', לאט לאט הפסיק לקבל מקום בהרכב הצהובים. ורד שיחק עם דור מלול, ניסו קפילוטו, ציון צמח ואחרים, והוכיח בכל פעם מחדש עד כמה הכישרון שברגליו גדול.
התחושה של עידן ואביו שהסיבות לספסול אינן מקצועיות, גרמו לשניים לקום וללכת. נמרוד בדיוק הפך לבעלים של הכח ולא היה ספק לאן הילד יצטרף - לקבוצה של אבא.
שנה עברה, והמהלך השתלם. לאבא ורד, לילד ורד, ולבית"ר ירושלים. רק במכבי יכולים להצטער. בגיל 16, כשהוא לובש את הצהוב-סגול של הכח בעוד משחק נערים א' שגרתי, ורד ליהטט לעיני 200 צופים והשפיל עם צמד ובישול את בית"ר בדרך ל-2:4 ענק.
איתן מזרחי, סקאוט המועדון, התעניין, אבל שמר זאת בסוד. שנה וחצי בית"ר עקבה אחרי הקשר, עד שהעיזה לפנות לבעלים של הכח, כן זה שהוא גם האבא של עידן. זה לא היה קל, אבל בסופו של דבר הקשר עשה את הדרך מרמת גן לבית וגן.
ילד השמנת נוסע באוטובוסים ומשקיע שעות נוספות באימונים
העובדה שאביו נמרוד ורד הוא איש עסקים מוצלח ובאותה תקופה היה הבעלים של הכח/עמידר ר"ג, לא תמיד שיחקה לטובתו של עידן. בבית"ר ראו בו תל אביבי שנולד עם כפית של זהב בפה, אך במהרה למדו שהדברים שונים.
ורד הוא פייטר, על המגרש ומחוצה לו. שלילת רשיון לתקופה של מספר חודשים גררה את הקשר הצעיר לנסוע באוטובוסים מת"א לירושלים בכל בוקר, אך גם זה לא שבר את ורד.
הקשר, שבקושי היה בן 20, הבהיר כבר כמה שנים לפני כן עד כמה הוא רציני. אבי חיון, מאמן כדורגל ישראלי שהתגורר בגרמניה, הגיע במיוחד לישראל לערוך לו אימונים פרטיים כבר בגיל 17, אימונים שהוכיחו עצמם. טכניקה, נגיחה, בעיטה. הכל השתפר. ומעבר לזה.
חודש לאחר שהגיע לבית"ר זכה ורד להצעה רשמית מהרטה ברלין. חוק בן סהר עוד לא היה קיים, ורד החליט לעשות צבא, והקריירה האירופית נאלצה להמתין, והיא ממתינה.
ורד הופך לכוכב בבית"ר ומתקשה לעזוב
אחרי שבעונת האליפות האחרונה בעידן ארקדי גאידמק (עונת 07/08) ורד עדיין היה שחקן נוער שמדי פעם מבליח לבוגרים, את העונה שלאחריה הוא כבר יזכור, ובגדול.
ורד הפך מרגע לרגע לאחד מכוכביה של הקבוצה, נבחר לתגלית העונה והיה חלק בלתי נפרד מהזכיה בגביע המדינה. הקהל הירושלמי התאהב בו, איווניר התחיל להאמין בו בנבחרת הצעירה, ועוד לפני שהוא בן 21, כבר היה חלק מסוללת כוכבים בעלי עתיד גדול בבית"ר יחד עם הרוש, ברוכיאן, בן שושן, תמוז ויצחקי.
בעונה שלאחריה בית"ר, למרות סגל שחקנים אדיר בקנה מידה ישראלי (הרוש, בנאדו, גרשון, עידן טל, ורד, ברוכיאן, בן שושן, יצחקי, תמוז ואחרים), דשדשה במרכז הטבלה ולא הצליחה לשחזר את הצלחותיה. הכסף הגדול לאט לאט נגמר, וקיץ 2010 הביא איתו את המפץ הגדול.
גרשון פרש מכדורגל, בנאדו עבר לחיפה, ושחקניה הבכירים של הקבוצה התבקשו לעזוב כדי לעזור לפנות תקציב למועדון, רגע לפני קריסה. יצחקי הפך למכביסט, תמוז שינה את צבע החולצה לאדום, ו-ורד לא ידע נפשו מרוב צער.
הקשר מבין שהזיווג עם בית"ר נגמר, הקהל בירוק מתאהב
שמו של ורד, מעבר להצעה של מכבי חיפה, כך פורסם, נקשר מעבר לים ואף לשתי התל אביביות. הקשר לקח את הזמן, ועשה הכל כדי להישאר בבית"ר. בסופו של דבר קורנפיין והנהלת הקבוצה לא השאירו לו ברירה, ו-ורד עבר לכרמל.
לקהל הירוק לקח זמן להתרגל לשחקן, ששמועות ולחשושים סברו שלא רצה לעזוב את בית"ר, והאוהדים הירוקים הרגישו סוג ב'. ורד עלה כמחליף במשחק הראשון העונה מול מכבי ת"א (0:1 לחיפה) ותוך דקה 'הרים' שחקן יריב באוויר. אוהדי חיפה הבינו שהילד רוצה. יש שיאמרו שהמהלך של ורד הזכיר את משחק הקאמבק של רוסו בירוק לאחר שחזר ממכבי ת"א, משחק בו האיש והחוטיני עשה גליצ'ים עבור עונה שלמה.
ורד עדיין לא ההפך לשחקן הרכב אצל אלישע לוי, אבל משבוע לשבוע (כשהוא אינו פצוע בכתפו), מספר 11 בירוק נכנס לכר הדשא וגורם לרחש ביציעים. השינוי שהכניס מול מכבי פ"ת, רגעי הגאונות מול בני יהודה ועוד מהלכים שבחיפה כבר לא רגילים לראות, קנו לו מקום בלב הקהל ולאלישע גרמו לכאבי ראש בכל הנוגע לשיתופו בהרכב.
ורד עצמו יודע, וכך כל מקורביו, שבית"ר תישאר לעד פינה חמה בליבו. הקשר מבין שהצלחה בירוק תהווה קרש קפיצה עבורו לחו"ל, ומודע לכך שהגיע למועדון פאר בקנה מידה ישראלי, אבל כשאוהדי בית"ר יקראו בשמו ויפרדו ממנו בטקס מיוחד לפני שריקת הפתיחה, לפחות לרגע אחד יחזור הגעגוע ודמעה קטנה תיזול מעינו.
