העיר ירושלים תלבש חג הערב (שני) ב-20:50, בזמן שבית"ר ירושלים תארח את מכבי חיפה, ולשם שינוי היא לא תעשה זאת באצטדיון רמת גן, אלא באצטדיונה הביתי טדי שבעיר. בחודשים האחרונים עבר האצטדיון בבירה שיפוץ שבמהלכו הוגבה כר הדשא ונוספו מושבים, עד לגובה החדש של הדשא.
עוד לפני המשחק, יחנוך ראש העיר ירושלים, ניר ברקת, את האצטדיון המחודש. "פעלנו במרץ ובנחישות על מנת להקדים את סיום העבודות, כדי שכל הקבוצות הירושלמיות יוכלו לחזור הביתה ולהפוך את טדי למבצרן". בקרוב יחלו העבודות להקמת היציע הדרומי, לקראת אירוח אליפות אירופה עד גיל 21 בשנת 2013.
מאמן בית"ר, יובל נעים, הודה כי הוא מתרגש מהחזרה לאצטדיון הביתי: "כשנגיע לאצטדיון תהיה התרגשות גדולה, תהיה אווירה מיוחדת עם קהל גדול שיגיע ואני מקווה שיהיה משחק טוב ותוצאה טובה עבורנו".
על יחסי הכוחות בין הקבוצות הוסיף המאמן: "חיפה קבוצה טובה וזה ידוע לא מהיום. אם נרצה להפתיע את הקבוצה הזו, נצטרך להביא מעצמנו אקסטרה. אני מקווה שהאווירה תעזור לנו". אגב, ניצחון במשחק יעלה את בית"ר אל המקום השמיני בטבלה.
בבית"ר נזכרו השבוע בימים הטובים, שבהם הביקוש לכרטיסים היה בשמיים. בעקבות הביקוש הרב למשחק מול הירוקים מהכרמל, הוצאו עוד 2,000 כרטיסים למכירה, ליציע הצפון-מזרחי. "תהיה אווירה מדהימה, האוהדים מכינים תצוגת עידוד עם מאות דגלים ובלונים", הסבירו בבית"ר.
נעים לא ביצע שינויים מהמשחק מול מכבי תל אביב, בו ניצחה בית"ר 0:1. בהגנה ישחקו אלי דסה, אבי ריקן, אנדריי פילאבסקי ומיגל פורטיז'ו. דן אייבנדר הצליח להתגבר על הפציעה שסחב והוא יפתח בקישור יחד עם קובי מויאל ושי חדד. אבירם ברוכיאן וסטיבן כהן יסייעו לחלוץ עמית בן שושן במשימות ההתקפה. בשער ימשיך לעמוד אוהד סיידוף על חשבונו של אריאל הרוש שעדיין פצוע.
הרכב בית"ר ירושלים: אוהד סיידוף, אבי ריקן, אנדריי פילאבסקי, מיגל פורטיז'ו, אלי דסה, דן אייבנדר, קובי מויאל, שי חדד, סטיבן כהן, אבירם ברוכיאן, עמית בן שושן.
מכבי חיפה: אנשי גזיאנטפספור יעקבו אחרי דבאלשווילי
הירוקים מגיעים למשחק אחרי הסולחה בין הקפטן יניב קטן לשוער ניר דוידוביץ', שהיו מסוכסכים במשך חודשים ארוכים. כעת מעמדו של השוער לא ממש ברור בקבוצה, אך לפחות ביחסים מול קטן יש סיבה להיות מעודדים. "למועדון יש מטרות וזה חשוב יותר מהסיפור שלי ושל ניר", אמר קטן.
רגע לפני המשחק מול בית"ר באצטדיון טדי המחודש, החליט המאמן אלישע לוי להוציא את החלוץ מוחמד גדיר מהסגל. החלוץ קיבל בזעם את ההחלטה של המאמן והחליט לא להמשיך בקבוצה אחרי חודש ינואר. כעת ינסה גדיר לחפש קבוצות אחרות שאליהן הוא יוכל לעבור עם פתיחת חלון ההעברות.
"אין לי מה לחפש יותר בחיפה. בינואר אני עוזב ויש מי שמטפל בנושא שלי", הבהיר גדיר. "אם במשחק מול בית"ר אני לא בסגל זה אומר הכל. אני לא מאמין שאני נמצא במצב שכזה". בחיפה לא צפויים לעמוד בדרכו של גדיר והוא ככל הנראה יושאל בחודש ינואר.
חלוץ הירוקים, ולדימיר דבאלשווילי, שיפתח לצד וויאם עמאשה בטדי, יזכה למעקב של גזיאנטפספור הטורקית, שמעוניינת בשירותיו. בחיפה לא יעמדו בדרכו של החלוץ אם ירצה לעזוב לטורקיה.
מי שימתינו להזדמנות שלהם על הספסל הם שני שחקני בית"ר ירושלים בעבר, עידן ורד שעבר לירוקים לפני שנתיים וחן עזריאל שהצטרף העונה. באסיפת הקבוצה אמר המאמן אלישע לוי לחניכיו: "אנחנו קבוצה טובה מהם ואנחנו צריכים להראות את זה על המגרש. כל השבוע דיברו על ההתלהבות שלהם. בואו נתחיל היום מרצף ניצחונות".
הרכב מכבי חיפה: בויאן שאראנוב, טאלב טוואטחה, יוריצה בוליאט, סארי פלאח, אייל משומר, יאיא סיידו, תמיר כהן, יניב קטן, אייל גולסה, וויאם עמאשה ו-ולדמיר דבאלשווילי.
