טורניר הכדורגל לחובבים על שם אבי כהן ז''ל יצא הערב (שלישי) לדרך בקרית שלום עם הטקס של בעיטת הפתיחה, בו השתתפו בני משפחתו של כהן ושרת התרבות והספורט, לימור לבנת, אשר יזמה את הטורניר להנצחת כהן לאחר מותו הטראגי בתאונת אופנוע.
במהלך החודש הקרוב יתקיים ברחבי הארץ טורניר כדורגל ייחודי לחובבים שיזמה לבנת, זאת במסגרת המהלכים לקידום ועידוד הספורט העממי בישראל. יש לציין שלטורניר השנה נרשמו למעלה מ-1200 שחקנים חובבים המאוגדים ביותר מ-120 קבוצות מכל רחבי הארץ.
הטורניר יתקיים בארבעה מחוזות שונים בארץ: תל אביב, י-ם, חיפה ובאר-שבע בהשתתפות קבוצות משכונות בכל רחבי המדינה. בכל קבוצה ישנם שבעה שחקנים כאשר מילות המפתח הן "משחק הוגן" מכיוון שכל הטורניר ייערך ללא שופטים.
תמיר כהן התייחס לטורניר ואמר: "התמזל מזלי לשחק גם כן בטורניר הזה. אני אשתתף עם הקבוצה של המשפחה ומקווה שנגיע כמה שיותר רחוק ושנביא את הגביע. הטורניר הזה החל כדי למגר האלימות בספורט, השרה ואבא שלי ז"ל ניסו לעשות משהו שנתקע בזמנו באמצע. לבנת הבטיחה ביום השלושים לאבא שלי שהיא תעשה משהו גדול מאוד והיא קיימה בניגוד לאחרים, לבנת עשתה משהו שהוא ראוי להערכה בשביל אבא".
"השנה הוחלט לערוך את הטורניר על שם אבי כהן, זה ראוי להערכה ואני מקווה שזה ימשיך ככה גם בשנים הבאות".
על עתידו האישי אמר כהן: "בעוד כמה ימים אדע מה קורה איתי, יש הרבה אופציות אבל לא אשחק בבלגיה, אמנם היא ליגה ישראלית קטנה, אך לא אשחק שם. יש לי כמה אופציות שאני עדיין שוקל ואחליט לגביהן בימים הקרובים".
דורית כהן הוסיפה: "אני חייבת להודות ללימור לבנת. ההרגשה היא מצד אחד מאוד כיפית שעושים כזה דבר לזכרו של אבי ומצד שני זה מאד כואב שכל הדברים נעשים לטובת אבי והוא לא פה, זה ממש קשה. אני שמחה שיש אנשים שנרתמים כי מגיע לו כל מה שעושים בשבילו. אני מודה לכל מי שנרתם למען הטורניר הזה".
לימור לבנת סיכמה: "מרגש אותי היה לשמוע את דורית. אני שמחה שעשינו טורניר לזכרו של אבי כהן. אולי שמחה זה קצת ביטוי לא הכי מתאים בנסיבות האלה. אני מאמינה שטורניר הכדורגל על שמו של אבי כהן ז"ל ייתן ביטוי לכל אותם ערכים יפים שייצג אבי כהן גם במגרש הכדורגל וגם מחוצה לו כאדם".
"לאורך כל הקריירה שלו היה אבי כהן ז"ל דמות מופת למקצוענות ומודל לתחרותיות והצלחה, אבל גם להוגנות וספורטיביות".
