בזמן שחבריו לשעבר בהפועל פתח תקווה נשארו בארץ על מנת לנסות ולהשאיר את הקבוצה בליגת העל, נמצא דודו ביטון בבלגיה ומנסה להסתגל לקור העז, לפרק החדש בחייו ולמדים השחורים-לבנים של שרלרואה.
ביטון ויתר על ההתמודדות לתואר מלכות השערים (כבש 12 שערים) ועל מאבקי ההישרדות של המלאבסים בכדי לעזור במאבקים הדומים של שרלרואה בליגה הראשונה בבלגיה. זהו למעשה הפרק הראשון בקריירה האירופית של החלוץ, מאז דרך על מגרש כדורגל.
החלוץ, שיחגוג 23 אביבים בחודש מרץ, גדל בפס הייצור של אריק איזקוביץ' בבית"ר נס טוברוק, שלא מפסיק לייצא כדורגלנים בולטים לקבוצות הבכירות בישראל ואף לאירופה, ביניהם: שלומי ארבייטמן, אליניב ברדה, גיא אסולין, אייל גולסה ועוד רבים וטובים.
הסיפור של ביטון הוא המיוחד מכולם שכן הוא לא יצא לאירופה מקבוצה גדולה בישראל אלא מהפועל פתח תקווה שאמנם היא שם דבר בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי, אולם בשנים האחרונות מדשדשת בין תחתית ליגת העל לליגה הלאומית.
במהלך הקיץ האחרון התאמן החלוץ עם מכבי חיפה, שהיתה מעוניינת שיטוס עימה למחנה אימון באירופה על מנת לבחון את כושרו לקראת חתימה אפשרית, אולם החלוץ רצה חוזה מובטח והחליט לחתום לשלוש שנים בהפועל פתח תקווה.
ספק אם האמין שאחרי חצי שנה ייצא לבלגיה על מנת להגשים את חלומו הגדול, לשחק בליגה הספרדית ואולי אף בברצלונה, קבוצתו האהודה. בראיון ל-ONE מבלגיה ביטון סיפר על התחושה לחתום בשרלרואה, על הפועל פתח תקווה, על נבחרת ישראל וכן על החלום הגדול.
איך התחושה לחתום בשרלרואה הבלגית?
"תחושה של הגשמת חלום קטן שכל הקריירה שלי רציתי, אבל כמובן שלא כאן זה נעצר והמטרה היא להתקדם מפה למקום גבוה יותר, זה קרש קפיצה מצוין על מנת שיראו אותי הרבה אנשי מקצוע וגם תהיה חשיפה גדולה הרבה יותר".
אתה לא חושש ממאבקי הירידה של הקבוצה שלך?
"אמנם הקבוצה באמת לא נמצאת במצב טוב, אבל היא התחזקה בשבעה שחקנים חדשים ואני בטוח שהיא תיראה אחרת בהמשך העונה, אנחנו ניאבק ונעשה כל מה שצריך כדי להישאר בליגה הבכירה".
אתה חושב שהפועל פתח תקווה תצליח להסתדר בלעדיך? שמענו שהם ניסו לשכנע אותך להישאר.
"אולי העובדה שהלכתי דווקא תפתח את הדלת לאוהד קדוסי, לאלון תורג'מן ולעידו אקסברד כדי שיוכלו לבוא יותר לידי ביטוי, הם באמת חלוצים טובים לדעתי ואני מקווה מאוד שהקבוצה תשרוד כי המועדון הזה חשוב לי והקבוצה יקרה לי ובסך הכל התנהגו אליי שם באמת מצוין תומר סיני, גל חצור, אפי צפריר ודני לוי. אני אחזיק להם אצבעות מבלגיה ומקווה שהם ישתפרו ויתחזקו בזמן הקרוב על מנת שיישארו בליגה כי מגיע להם".
עכשיו אחרי שהגשמת חלום אחד, מה החלום הבא שלך? איזו ליגה הכי קורצת לך?
"החלום הגדול שלי הוא להגיע לליגה הספרדית, אבל עכשיו אני כל כולי בשרלרואה ואתן 120 אחוז כדי להצליח פה ולעזור לקבוצה ואז נתקדם צעד צעד. אני עוד צעיר ויש לי הרבה מאוד זמן, נעבוד טוב כדי שגם הזמן שלי להתקדם עוד יותר יגיע".
מה עם הנבחרת הבוגרת, סוף סוף יש חלוץ שכובש שערים, בצעירה כבר הוכחת את עצמך, מה הלאה?
"הזימון לנבחרת היה באמת הגשמת חלום ואני אעבוד פה קשה כדי שימשיכו לראות בי כשחקן מתאים לסגל הנבחרת. אני מקווה מאוד להיות בסגל באופן קבוע ולעזור לנבחרת בכמה שיותר שערים, זה חלום של כל שחקן כדורגל בישראל".
התייעצת כבר עם החבר'ה בבלגיה בשביל לשמוע מהם על הליגה שם? שלומי ארבייטמן אולי?
"כן, יש לי פה שני חברים טובים מאוד. שלומי ורמי גרשון שסיפרו לי שהליגה בבלגיה הרבה יותר חזקה ופיזית מהארץ ושהחיים פה והמנטליות היא שונה, אבל אני אדם שעבר כבר דברים קשים בחיים ויש לי אופי חזק אני מאמין שאתרגל מהר".
איך המשפחה קיבלה את המעבר לבלגיה ואת ההתקדמות המהירה שלך?
"המשפחה חצי מאושרת וחצי עצובה כמובן שהם מאושרים וגאים בהצלחה שלי ושאני מגשים את החלומות שלי אבל מצד שני הם מעדיפים שאשאר קרוב אליהם וזה הגיוני, אבל שהייתי ילד אמרתי שאני אלך הכי רחוק שאפשר כדי להגשים את החלום שלי וברגע שבאה בפני הזדמנות להתקדם ידעתי שלא אוותר עליה".
