הפועל תל-אביב פספסה הערב (שני) הזדמנות לחזור לראשות טבלת ליגת ווינר כשסיימה ב-1:1 לעיני 4,500 אוהדים בקרית-שמונה.
האדומים שהיו צריכים 3 נקודות כדי להדיח את מכבי חיפה מהפסגה, חיפשו נקמה ספורטיבית בקבוצה שניצחה אותם 2:4 בסיבוב הראשון, אבל הם לא באמת הגיעו לאצטדיון בקרית-שמונה.
הפועל לא היתה במיטבה, חניכיו של רן בן-שמעון שלטו במרכז המגרש וסיכנו פעם אחר פעם את שערו של וינסנט אניימה, אבל אורי שטרית ושמעון אבוחצירא, שרשם בכורה מוצלחת במדי קרית-שמונה, לא הצליחו למצוא את הרשת.
ואז סלאח חסארמה "נחלץ" לעזרת הפועל. בדקה ה-37, בניגוד למהלך המשחק, מסירה ארוכה של ערן זהבי חלפה מתחת לרגלו של בלם קרית-שמונה, הגיעה לבן שהר והחלוץ שהחליף בהרכב את איתי שכטר הפצוע, נעצר רק ברשת.
הפועל פתחה טוב יותר את המחצית השניה וגילתה שיפור ניכר אחרי ההפסקה, אבל מהדקה ה-60 קרית-שמונה שוב השתלטה על מרכז המגרש. כניסתו של אלרואי כהן, במשחקו הראשון מאז הפציעה, הפיחה רוח חיים בהתקפה של בן-שמעון והקשר גם היה שותף לשער השוויון, שנכבש 10 דקות לאחר מכן: תומר סוויסה פרץ באגף הימני ומסר לצד השני, הקשר עצר ומסר לאבוחצירא, שהמשיך לעבר וויליאם נג'ובו והאחרון קבע 1:1.
התוצאה השאירה את הפועל ת"א במקום השני עם 42 נקודות, מרחק 2 מהמוליכה, מכבי חיפה. קרית-שמונה נותרה במקום הרביעי עם 33 נקודות, 5 פחות ממכבי ת"א.
לפני תחילת המשחק, נערך טקס באצטדיון לרגל בחירתה של קרית-שמונה לקבוצה ההוגנת של הסיבוב הראשון בליגת העל.
מחצית ראשונה
כבר בדקה הרביעית תומר סוויסה נשלח בכדור עומק לתוך ה-16 של הפועל ת"א והעביר רוחב, האדומים הצליחו להרחיק ובכל מקרה אלי חכמון שרק לנבדל. המקומיים היו טובים יותר בדקות הראשונות והאורחים חיכו 9 דקות עד שאיימו בפעם הראשונה על השער של גיא חיימוב: בן שהר פרץ לרחבה, בעט תחת לחץ והשוער עצר.
הקצב החל להתגבר ככל שחלפו הדקות, אבל השחקנים התקשו לייצר מצבי הבקעה באיזור הרחבות. בדקה ה-14 אביחי ידין הכשיל את אדריאן רוצ'ט על קו מחצית המגרש, אבל קשר הפועל לא ספג צהוב. כעבור דקה ורמוט קיבל את הכדור בצד שמאל, חדר לרחבה, הטעה את חסארמה ובעט לפינה הרחוקה, אבל החטיא את המסגרת.
בדקה ה-16 אורי שטרית הציל את קרית-שמונה כשהצליח להרחיק ברגע האחרון את הכדור, בעוד תמוז רץ לכיוון השער של חיימוב. כעבור 2 דקות המקומיים קיבלו כדור חופשי כ-35 מטרים משערו של אניימה אחרי שבאדיר הפיל את אבוחצירא. למרות המרחב הרב, סוויסה בעט לשער והכדור נהדף לחוץ.
אבוחצירא המשיך להוריד חלודה ובדקה ה-19 הצליח להשתחרר מהשמירה על סף הרחבה, חתך ימינה ובעט תוך כדי סיבוב, אבל אניימה זינק ועצר. קרית-שמונה המשיכה בניסיונותיה למצוא את שער היתרון ובדקה ה-23 גבאי פרץ באגף הימני והרים לרחבה, הגנת הפועל הרחיקה רע, אורי שטרית הגיע מאחור, עצר על החזה ובעט חזק מעל לשער.
השחקנים של בן-שמעון המשיכו לשלוט במרכז המגרש, אבל חוסר הדיוק מנע מהם לתרגם את זה לשינוי גם על לוח התוצאות. בדקה ה-28 אלעד גבאי חתך מצד ימין למרכז, אבל בעט חלש מחוץ לרחבה.
אחרי 2 דקות יניב לביא לקח את הכדור מתמוז, החלוץ נפגע אבל התאושש בהמשך. המגמה נמשכה ובדקה ה-36 נג'ובו נכנס למרכז המגרש, הטעה את ידין ובעט מחוץ לרחבה, אבל פרנסמן הדף לקרן.
דקה 37 - 0:1 להפועל תל-אביב: בניגוד גמור למהלך המשחק, דווקא האדומים עלו ליתרון. ערן זהבי שלח כדור ארוך, שחלף מתחת לרגלו של סלאח חסארמה. בן שהר אמר תודה, התקדם לעבר השער ובעט חזק לפינה הרחוקה ולרשת.
בדקה ה-42 הפועל יצאה להתקפה מצד ימין, ערן זהבי התמקדם ברחבה, קיבל את הכדור וניסה מספרת, אבל לא פגש אותו בצורה טובה. אחרי דקה נוספת אבוחצירא קיבל כדור עומק טוב בתוך הרחבה, אבל במקום לבעוט בהזדמנות הראשונה, העדיף להטעות את בן-דיין ואיבד את הכדור.
בדקה ה-44 עוד הזדמנות נהדרת לאבוחצירא: נג'ובו פרץ בימין ומסר לחלוץ, שעמד במצב נהדר במרכז הרחבה, אבל בעט החוצה.
מחצית שניה
פחות מדקה אחרי ההפסקה, קרית-שמונה קיבלה כדור חופשי ממרחק של כ-25 מטרים משערו של אניימה, אבל הבעיטה של סוויסה חלפה מעל למשקוף. בדקה ה-48 בן שהר לקח את הכדור, ניער מעליו את גרזיץ' וחסארמה, פרץ לעבר השער של חיימוב ורק יניב לביא הצליח לעצור אותו בעבירה.
ערן זהבי לקח את הבעיטה, ממרחק של כ-20 מטרים משערו של חיימוב, סובב לפינה הקרובה, אבל השוער זינק והדף לקרן. כעבור 2 דקות שהר נשלח בכדור עומק באגף הימני וניסה להעביר מסירה לצד השני, אבל הגנת קרית-שמונה הצליחה להרחיק.
בדקה ה-56 באדיר קיבל את הכרטיס הצהוב הראשון במשחק כשהכשיל מאחור את נג'ובו. סוויסה הרים את הכדור החופשי, אבל אניימה הסתדר עם זה בלי שום בעיה. כעבור 4 דקות בן-שמעון ביצע חילוף התקפי כשהכניס את אלרואי כהן, למשחקו הראשון מאז חזר מהפציעה, במקומו של עדי אלישע.
בדקה ה-62 האווירה התחממה באדיבותו של אביחי ידין. הקשר התעמת עם אלעד גבאי ונפל על הדשא, אלרואי כהן ניגש כדי לעזור לו לקום, אבל שחקן הפועל ת"א דחף את כהן ואת רוצ'ט, מה שזיכה אותו בכרטיס צהוב.
אחרי 2 דקות הפועל היתה יכולה לגמור את הסיפור כשערן זהבי הוביל מתפרצת, הכדור הגיע לתמוז שניסה להשתחרר מהשמירה, אבל איבד את המומנטום וגם את הכדור. בדקה ה-65 קרית-שמונה קיבלה כדור חופשי ממרחק של כ-30 מטרים משערו של אניימה, אבל סוויסה בעט לשמיים.
בדקה ה-68 תמוז סחט מלביא עבירה וכדור חופשי ממרחק של כ-30 מטרים מהשער של חיימוב. פרנסמן לקח את הבעיטה אבל נבלם.
דקה 70 - 1:1 בקרית-שמונה: התקפה מתפרצת של הצפוניים החלה בתומר סוויסה באגף הימני, החלוץ מסר לצד השני, שם חיכה אלרואי כהן. הקשר המחליף הצליח למצוא את אבוחצירא בתוך הרחבה, החלוץ המשיך לעבר וויליאם נג'ובו והאחרון קבע שוויון מוצדק.
כעבור 2 דקות, אלרואי כהן תיעתע בדני בונדר באגף השמאלי של התקפת קרית-שמונה והעביר כדור רוחב לצד השני, תומר סוויסה בעט מהאוויר מעל לשער. בדקה ה-78 באדיר הדביק את הכדור למשקוף בנגיחה מתוך הרחבה אחרי הרמה של שי אבוטבול וקרית-שמונה ניצלה.
אחרי דקה נוספת, שער של הפועל ת"א נפסל. פרנסמן נגח כדור שהוגבה לרחבה, לעברו של בן-דיין, המגן נגח מקרוב לרשת אבל היה בעמדת נבדל. טועמה המחליף ניסה את כוחו בבעיטה מחוץ לרחבה, אבל החטיא את המסגרת.
הפועל ת"א: וינסנט אניימה, דני בונדר, וואליד באדיר, ביוואן פרנסמן, דדי בן-דיין, אביחי ידין, שי אבוטבול, גילי ורמוט (יוסי שבחון, 73), ערן זהבי (סלים טועמה, 73), טוטו תמוז (ויקטור מרעי, 87) ובן שהר.
עירוני ק"ש: גיא חיימוב, אלעד גבאי, סלאח חסארמה, יניב לביא, אורי שטרית, וויליאם נג'ובו, בראיין גרזיץ', עדי אלישע (אלרואי כהן, 60), אדריאן רוצ'ט, תומר סוויסה (בני בן-זקן, 86) ושמעון אבוחצירא (שלומי אביסדריס, 81).
