שבוע לא קל עבר על אשדוד, כאשר המצב הביטחוני בעיר הנמל, שספגה רקטות מכיוון עזה, נתן אותותיו גם על קבוצת הכדורגל שמשחק הפתיחה שלה לעונת 2011/2012 מול עירוני רמת השרון נדחה ולא שוחק. בעקבות הדחייה ואי הוודאות הכנות הקבוצה למשחק שיתקיים הערב (18:45) לא היו אופטימליות, בלשון המעטה.
ביום שישי בבוקר קיימו שחקני אשדוד את האימון המסכם שלהם, שעתיים אחרי שרקטה פגעה ישירות בישיבה בעיר וגרמה למספר פצועים. בשעת האימון קיבלו השחקנים והמאמן, יוסי מזרחי, הודעה כי המשחק אליו התכוננו במרץ רב ולו חיכו נדחה. על אף האכזבה קיבלו כל אנשי אשדוד את הדחייה בהבנה כי לא ניתן לקיים את המשחק במצב הביטחוני שנוצר בעיר.
בצד המקצועי, העונה החלה טוב למדי עבור יוסי מזרחי וחניכיו, שהספיקו לחגוג כבר העפלה לרבע הגמר בגביע הטוטו, כשמי שכובש את השער הדרמטי שהבטיח את ההעפלה הוא החלוץ הזמבי, רודג'רס קולה, ששב לקבוצה מעונת השאלה בהפועל ראשל"צ ונראה בכושר הבקעה מצוין והוא צפוי לפתוח בהרכב מול העולה החדשה.
אוהדי אשדוד, שכבר רכשו כמות נכבדת של יותר מכ-1,000 מנויים יזכו לראות לראשונה במשחק ליגה את שיתוף הפעולה של צמד הזרים יאיא פטי ואפא אמברוז. עד כה במשחקי גביע הטוטו וההכנה הצד החזק של הקבוצה היה הצד ההגנתי, בהנהגתו של השוער הצעיר והמוכשר, אופיר מרציאנו, שמקבל השנה את הקרדיט בין הקורות.
מגנה הימני של הקבוצה, עופר ורטה, נרגש מאוד לקראת פתיחת עונה חדשה בליגת העל ואמר ל-ONE: "זו התרגשות עצומה להתחיל את העונה שבפתח, אנחנו מקווים לפתוח ברגל ימין עם ניצחון כי מצפים לנו משחקים קשים מאוד בהמשך ואנחנו צריכים להגיע אליהם עם דחיפה מוראלית בדמות שלוש נקודות".
על היריבה יש לוורטה מילים טובות: "רמה"ש היא קבוצה שעלתה השנה והם יגיעו עם המון התלהבות כיאה לקבוצה חדשה בליגה. מעבר לכך שהם בנו שם סגל שנראה טוב מאוד ועשו תוצאות לא רעות בגביע הטוטו, כך שבטוח לא יהיה קל מולם ואסור לזלזל באף קבוצה".
הנהלת אשדוד באה לקראת אוהדי הקבוצה והחליטה להוזיל את מחירי הכרטיסים למשחק הפתיחה של העונה מול העולה החדשה בחמישים אחוזים, כך יעלה כרטיס בוגר 40 ש"ח ואילו חיילים ונוער ישלמו 20 ש"ח.
המפגש יהיה פיקנטי עבור שלושה שחקני אשדוד בעבר, ברוך דגו, משה אבוטבול ויוסי אופיר, שיגיעו למשחק מולה במדי הקבוצה מהשרון, כשגם מאמן הכושר שלה, יניב מרגוליס, יפגוש את אשדוד בה עבד ביחד עם ג'ון גרגורי בעונה החולפת.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, אפא אמברוז, יאיא פטי, אדיר טובול, בן בוטבול, ניר ביטון, דוד רביבו, רחמים צ'קול, רוג'ר קולה ומשה בן לולו (נבו מזרחי).
ברמת השרון בטוחים: לא נשמע תפאורה בליגה
הפועל ניר רמה"ש מחכה כבר בקוצר רוח לפתוח את העונה הראשונה שלה בליגת העל באופן רשמי. השחקנים של מומי זפרן יזכו לערוך הופעה היסטורית במדי הקבוצה ממורשה ומקווים לחזור ממשחק החוץ באשדוד עם ניצחון.
במועדון אמרו ל-ONE: "זה מרגש לפתוח עונה ואנחנו כבר מחכים לזה בכיליון עיניים. לא נבוא ונשמש תפאורה בליגה, זו ממש לא הכוונה שלנו. התכוננו למשחק בשיא הרצינות ובגלל שנכון לעכשיו האצטדיון שלנו לא מוכן אז כל משחק בשבילנו הוא משחק חוץ ואנחנו באים במטרה לנצח".
אחד משחקני של הקבוצה אמר: "זה כיף לפתוח עונה, כולם נלהבים וחדורי מוטיבציה. עבדנו קשה בקיץ והגיע הזמן ליישם את זה על המגרש".
לרשות זפרן לא יעמדו שני שחקנים משמעותיים בפאזל שהרכיב: הבלם יניב לביא שהושעה מהקבוצה בשל אי חתימה על חוזהו והקשר אלן מסודי שעדיין לא קיבל אשרת עבודה. מי שכן יפתחו הם שחקני הרכש יוסי אופיר, ברוך דגו, סביטי ליפנייה ובן מלכה. החלוץ הברזילאי רומלו אמור להיכלל בסגל אך ימתין על הספסל.
השחקנים קיבלו את משכורת חודש יולי באיחור של יומיים ובהנהלה הבטיחו כי משכורות החודש הבא יוקדמו. יש לציין כי בשנתיים האחרונות לא נרשמו כמעט תקלות בנושא תשלום השכר לשחקנים וכי העיכוב נוצר בעקבות בעיה טכנית.
הרכב משוער: גל ניר: נאור פסר, סביטי ליפנייה, אבי סופר, עמיר נוסבאום, יוסי אופיר, ברוך דגו, בן מלכה, גל בראל, אוסקר גררו ואורן ניסים
