מאמן הפועל פ"ת, אלי מחפוד, עבר היום (חמישי) תאונת דרכים ממנה יצא עם חבלה בברכו בלבד, על אף שרכבו ספג נזק כבד.
מחפוד יצא מתחנת דלק באזור מתחם אצטדיון האורווה לשעבר ונסע בנתיב הימני, כאשר נהג רכב שנסע במסלול השמאלי החליט לפנות ימינה בפתאומיות ופגע בעוצמה בצד של הנהג ברכב של מחפוד.
על אף המכה הקשה, מחפוד הגיע בכוחות עצמו להיבדק בביה"ח בעיר, שם עלה כי הוא סובל מחבלה בברכו. המאמן יערוך בהמשך סדרת צילומים נוספת בכדי לוודא שלא נגרם לו נזק.
מחפוד סיפר ל-ONE לאחר המקרה: "היה לי הרבה מזל, נהג הרכב הזה אמר שהוא לא ראה אותי ומעך את כל הצד של הנהג ברכב שלי. למזלי הספקתי גם לברוח מעט ימינה לכיוון המדרכה וגם להגן על עצמי בתוך הרכב, אך קיבלתי מכה חזקה בברך, אבל ברוך השם שהכל בסדר".
בתוך כך, הפועל פתח תקווה עדיין מחפשת ניצחון רשמי ראשון העונה, לאחר ההפסד המאכזב 2:1 למכבי ת"א בדקה ה-94 במחזור האחרון. אלי מחפוד וחניכיו יודעים כי אם לא ינצחו את מכבי פ"ת בדרבי במחזור הבא, יהיה להם הרבה יותר קשה להתאושש במשחקים שלאחר מכן מול יריבות כגון הפועל ב"ש, מכבי חיפה ובית"ר ירושלים.
על אף שהדרבי ייערך רק בעוד כשבוע, במועדון מאם המושבות כבר מכינים את עצמם למשחק החשוב ומחר יפגשו את בני סכנין למשחק אימון במכון ווינגייט.
המגן הטוגולזי של הקבוצה, עמנואל מתיאס, מודע לחשיבות הדרבי ומבהיר כי הוא וחבריו יגיעו בכדי לקחת שלוש נקודות: "היה לנו קצת חוסר מזל וטעויות בשני המשחקים האחרונים ובגלל זה לא הצלחנו לנצח", אמר מתיאס ל-ONE והוסיף: "זה קורה בכדורגל אבל נדאג לתקן את הליקויים. נכון שעוד לא ניצחנו העונה, אבל נעשה את זה בדרבי וניקח שלוש נקודות".
המגן הימני התייחס לדיבורים על שינוי אפשרי בעמדת המאמן: "אלי מחפוד הוא מאמן נחמד, אני באופן אישי לא שמעתי משהו על החלפה שלו ומבחינתי הוא מאמן טוב. הוא לא היחידי שנמצא תחת לחץ והפועל פ"ת היא לא הקבוצה היחידה שנתונה בלחץ. בכל אירופה יש קבוצות לחוצות, אם זה בהולנד, ספרד או אנגליה, גם בקבוצות הגדולות".
"הליגה עוד צעירה, יש עוד הרבה משחקים לשחק. אנחנו ניקח עוד הרבה נקודות העונה, אני מאמין שיש לנו קבוצה טובה ומאמן טוב, וניקח נקודות איתו. למכבי פ"ת לא יהיה קל לקחת שלוש נקודות מאיתנו, אולי הם בכושר טוב, אבל גם אנחנו שיחקנו טוב מול מכבי ת"א", הוסיף מתיאס.
למגן הפועל פ"ת יש ניסיון בינלאומי רב בנבחרת טוגו וביקשנו ממנו להתייחס גם למשחק של נבחרת ישראל מול קרואטיה ביום שבת: "לישראל יש מספר שחקנים איכותיים והיא יכולה להשיג משהו מול קרואטיה. עם השחקנים של מכבי חיפה, הפועל ת"א ומכבי ת"א ועם אלו מהליגות באנגליה ובספרד, ישראל בהחלט יכולה להתמודד עם קרואטיה. בכדי להצליח השחקנים של ישראל צריכים לתת את המקסימום ולהקשיב למאמן שלהם".
"אם מאמינים – מנצחים. השחקנים הישראלים לא צריכים לחשוב על כך שקרואטיה נבחרת גדולה יותר. המאמן שלי בנבחרת טוגו תמיד אומר לי ולשחקנים שאולי אנחנו צעירים ואולי משחקים בצורה מסוימת, אבל פשוט צריכים לעלות, לשחק ולראות מה יקרה. הוא נותן לנו אומץ. אם הישראלים ישחקו ביחד, יתנו את המקסימום ויקשיבו למאמן, הם ינצחו". סיכם מתיאס את דבריו.
